兩三個時辰後，太史慈再一次回到渡馬坡。與前兩次情況一般，太史慈與張遼纏戰二、三十回後掉頭就跑。不過此次張遼卻有所動作了，隻見其手中黃龍鉤鐮刀一招，親率一隊人馬緊追太史慈而去。雙方好似十分默契，你追我趕，中途毫不停留。眼見太史慈等人逃入葫蘆穀，張遼馬不停蹄亦緊隨其後而入。
由於天色昏暗，葫蘆穀中更是難以辨物，就在張遼大軍全部進入山穀之後，隻聞一聲號響，葫蘆穀兩側頓時亮起無數火光，伴隨震耳吶喊，仿若千軍萬馬來襲，而原本隻顧逃命的太史慈那兩千人馬，亦回轉身來，圍殺張遼所部。將對將，兵對兵，若隻聽這殺喊聲，足堪上萬人大戰之情形。
葫蘆穀外，慢行一步待命的潘虎聽到穀中殺聲四蕩，心知兩軍已經交戰，猜測張遼以犯險，定是成功將江東伏兵引出。於是不再遲疑，立刻指揮大軍急衝穀內，支援張遼。
在潘虎大軍加入後，葫蘆穀入口處頓時擁擠不堪，加上穀內光線暗淡，噪雜聲不斷，曹軍彼此踐踏，誤傷者甚多。正與太史慈交戰的張遼察覺情況有異，手中黃龍鐮刀猛然朝身前連劈三刀，逼退太史慈，趁隙掃視戰場及四周。張遼舉目環視，但見戰場中除了最前方有部分江東人馬外，葫蘆穀入口處竟全是己方士兵，而山穀兩側僅有火光閃動與震天嘶喊，卻無半個敵軍衝出。
太史慈眼見時機已經差不多，忙令副將鳴金收兵，不消片刻，穀中江東軍如潮水般退去，葫蘆穀中再複寧靜。“不好，中計了”，張遼煥然大悟，急忙整頓大軍趕回渡馬坡。
夜風微拂，空氣中彌漫一股濃厚的血腥之味，原本留有兩千曹軍的渡馬坡呈現一片死靜。隻見曹軍大營內一片狼藉，橫屍遍野，兩千曹軍幾盡全軍覆沒，偶爾隻能聽到一兩聲苟延殘喘的呻吟聲。張遼倏見如此狀況，內心悲憤難抑，可又為時晚矣，無可奈何。
“我軍傷亡怎會如此慘重，”副將難以置信眼前一幕。
張遼緊握手中武器，語氣疲憊道：“是吾之過，中了敵人奸計，才致這般模樣，此事吾自會向丞相與郭先生請罪，當下先將眾兄弟屍體掩埋，然後大軍立刻撤回南陽，並派人通知張允將軍，要其放棄麥城，速速退兵。”
“如果還來得急”，這句話張遼沒有說出口，因為張遼心中存有另一個隱憂，那就是麥城之外的五千大軍恐怕也已經凶多吉少了。
“可惡”，張遼現在十分懊惱，一子錯，滿盤皆輸，是他太大意，低估了敵人之謀略，未曾想到江東竟然如此膽大；若是自己能夠多加謹慎，未中敵人調虎離山之計，那麼此刻隻怕早已輕意拿下江夏城了。