一口幹掉了杯中的老白幹，馬度祭司大人臉色巨變，愣了一下，立刻竄到桌子一腳，搶過來一把大茶壺，就往嘴裏猛灌，連著灌了好幾口奶茶，才強忍著沒有吐出來。
“好酒量，來來，再滿上一杯。”劉剛嘻笑著就要再次加滿。
馬度一手捂著嘴巴，一手還抱著那茶壺，過來連忙擋住了劉剛，眼神驚恐。
“咳……咳。蘭，蘭提族長，這酒果然是濃烈香醇，但在下實在已經不勝酒力了。”馬度大人滿臉通紅說得甚是辛苦，臉容說不上是痛苦還是興奮，反正有些扭曲。
“嗬嗬，馬度大人好見識，這的確是我們最好的烈酒。”劉剛一連正經地點頭說著，猛誇馬度大人見多識廣、年少有為……又招呼著他吃點別的，幾位相陪的長老也是七拉八扯說些不相幹的，卻是根本不提馬度為何來這裏。
馬度肚子裏像是點了一堆火，燒的難受，瞎扯了一會，見劉剛他們始終不提正事，自己胃裏難受，再也按耐不住，幹脆直接說道：“蘭提族長，你們所產的煙草和美酒，神廟和敦克兒城的各位大人認為很適合做節日祭品，所以內森•；迦南主教大人這次派我過來跟您磋商此事。”
劉剛和幾位長老停下來，一副洗耳恭聽的樣子。
馬度見劉剛還是他們不說話，自己肚子又很不爽，隻有自顧自地接著說：“蘭提族長，神廟和各位大人的意思是，希望貴部落能夠上貢一部分做獻祭的祭品。當然了，獻出祭品雖是你們的榮耀，但神廟哪裏會讓您吃虧？而且我父親是神廟的四大薩滿大祭司之一……”
劉剛一臉人畜無害，繼續傾聽。
馬度咬咬牙，一手按住了肚子，攥緊了白色的錦布棉袍，強笑著說：“蘭提……蘭提族長，聽說您還是一個祭司學徒，您可以選擇去諾曼底神廟申請試練進階呀。內森主教大人很願意接受一位像您這樣的祭司學徒，要知道，卡拉揚大師雖然還是我們的祭司傳奇，但在王國高層還是很有爭議的。或者，呃～……”
“或者您可以選擇做我們家族的附庸和追隨者，您不用感到不好意思，不要說在敦克兒城，就是在王城，我們家族都有一定的影響力。我父親的追隨者當中還有三位戰爭祭司和一位權杖祭司，他們都是真正的貴族！蘭提族長……呃～”
現在王國裏麵，一個祭司的追隨者裏麵是允許有祭司的，他們大多是小部落出身。追隨者製度劉剛早就研究明白了，發現這玩意實在好啊，簡直是吸收人才、拐賣人口的最好借口，理論上來說，如果劉剛願意，就是收食人魔做追隨者都沒有問題。
馬度說完看著劉剛還是一副認真聽的樣子，後者那張微笑的臉容沒有任何表示，這讓馬度很是氣餒，他把著巨大的原木餐桌，感到胃裏又是一陣翻江倒海，再也忍不住，站起來就往外走，一邊顫聲說：“族長，我，我……”接著用手捂住了嘴。
劉剛微笑著手一揮，幾個侍女馬上帶著馬度去了後麵的洗手間。
馬度走遠以後，劉剛才和幾位長老互相看了一眼，放聲大笑。這個下馬威自然是大家設計好了對付這特使的。
笑了一場，大家慢慢安靜下來，幾位長老甚至開始冷笑，昨天晚上幾位長老就和劉剛商量了這特使的來意，雖然已經料到會是這種結果，但依然很讓人傷心的，貴族們甚至連他們為何在這裏呆了二十年，都沒有問一句，就張口要東西了！
部落二十多年前，被貴族逼迫，沒有人管他們；部落大遷徙的路上受了多少磨難，多少部落婦孺命喪路途，沒人管他們；現在部落情況好了，有了利潤巨大的煙草和美酒，這些貴族們就來了，傳播所謂的戰神光輝，讓他們交出財物！讓大家如何不恨？
鍾奇長老一臉不屑，說：“哼，戰神給我們送來了蘭提族長，跟那些貴族老爺可沒什麼關係，他奶奶的，看那兔崽子，老子就不爽……”幾位長老哈哈笑著大聲附和，斥罵的聲音越來越高。
勞兒長老揮了一下手，說：“好了，好了。大家還是說說我們該怎麼辦？”
德諾長老嘿嘿一笑，說：“就按我們昨晚商量好的，拖他一拖，反正我們都等了二十多年了，也不急這一會兒……看看他們給我們什麼價碼再說，哼！也未必就去諾曼底神廟去申請進階，族長，大不了我們多走幾個地方，我就不信沒有我們能夠落腳的地方。”
“是啊，族長您不是可以自由選擇各地神廟的嘛……”
正常來說，祭司學徒隻能在導師教籍所在的神廟申請進階轉職，由於卡拉揚大師當年是主動辭去教籍的，所以卡拉揚現在隻是民間祭司的身份，劉剛作為民間祭司的學徒，是可以在王國任何一處神廟申請轉職的。
民間祭司雖然可以自由選擇神廟，但是這種身份曆來讓民間祭司很難獲得神廟的轉職認可。祭司作為王國最智慧的階層有著特殊的圈子，而且智慧種族都有一種通病，正常情況下，一個組織總是自覺不自覺地有著各種排外的傾向。
大家正議著，突然‘叮’的一聲鈴響，大家頓時坐好，話頭一轉，開始大談今年豪斯農民們種田的情況……
“馬度大人，來來，吃些水果，酒勁壓一壓就好了。”見馬度在兩位布爾大馬的攙扶下過來了，劉剛連忙熱情地起身招呼。
“哦，多謝族長的款待，在下可能水土有點不服，想先下去休息一下，晚上再與族長和各位長老詳談如何？”一臉慘白的馬度吐的已是搖搖欲墜，進來後看見劉剛還端著一杯酒，再也不敢往前麵走，說完話，就掉頭往外走了，鍾奇長老給劉剛使個眼色，跟著馬度出去了。
劉剛看著和自己體形差不多的馬度消失在走廊盡頭，臉容一整，放下酒杯，手一揮，侍女都退了下去，反手帶上了門。劉剛點起了一直細長的輕型‘布倫尼’雪茄，問道：“這馬度的背景大夥兒誰知道？”
勞兒長老說：“自前天知道神廟來人的消息後，我們詢問了一些商隊，消息不是很多。馬度祭司的父親羅伯特是他們家族的族長，他們家族在帕特裏克行省勢力不小，據說還是史普羊頭人族比蒙的家族聯席會議的主席，他們的羊毛生意在王國倒是數一數二的……”
有用的消息不多，這也難怪，勞兒他們都離開王國二十多年了。
“嗬嗬，不管怎麼說，我們這份家業誰也別想奪走。反正王國我們也是要回去的，這次正好有人帶我們先回去看看，咱們也不能讓人家白跑一趟吧，就跟他們去瞧瞧又如何。”劉剛說完，幾位老奸巨猾的長老都嘿嘿地笑了。
“族長，那我們這次派誰過去呢？”勞兒問道，這次有這個機會，部落肯定要派些人去王國探探路子，這第一批先鋒可是關鍵，直接關係著部落在未來的去向。