聖誕節的徹夜狂歡釋放了所有的熱情，要是往年，疲憊的的人們要麼去教堂祈禱，要麼是在家休息或是去串門。
今年可不一樣，過了聖誕節後依然有人們喜愛的各種歌劇、繪畫等才藝決賽，經過了幾天的初賽，高手選出，剩下的會是更加精彩，能一飽眼福就沒有人願意錯過。
本來要在聖馬可廣場上舉行的才藝決賽，因為昨夜聖馬可廣場歡鬧過後推起的雜物太多，不得不把決賽場地換到了聖保羅的各處教堂，還有一些賽事則搬到了廣場兩邊的劇院和一些高大建築內。
劉剛他們數百名繪畫的文人才子的命最好了，被請進了貴霜帝國的王宮內的一座殿堂內。
在進入王宮的路上，所經過的前殿和城牆已經把重重天威宣壓在眾人頭上，數百老少不一的才子畫師大多都謹慎小心地跟著帶路的內官緊步快走著。
當然，像劉剛這樣抬頭張望甚至驚歎出聲的土包子也有那麼幾個，劉剛是最過分的，居然還不時踩踩鋪地的巨石偶爾摸摸路過的轉廊木門廳柱，模樣極其猥瑣，把鄉巴佬的寒酸樣展露無疑。
今天是王室與民同慶的吉利日子，對劉剛這樣的愚民，內官們除了瞪上幾眼之外，也沒有多理會。
進了提前安排好的大殿，各種筆墨早就備好，劉剛他們都是經過簡單搜身的，這裏的畫具都是宮廷提前新置辦好的，劉剛從斯巴辛達那裏勒索來的葫蘆筆都被留在了外麵。
大殿內燃著檀香，數百桌椅早已排好了，牆角的壁爐讓大廳溫度適宜，眾人在內官的帶領下各自就位，旁邊宮女串流不息拾掇著東西。
一聲銅磬擊響後，比賽開始。
劉剛早上就和斯巴辛達他們研究了一下，雖然劉剛的筆法看得出還有很多欠缺的地方，但意境高雅，要是臨場發揮好了還是很不錯的，尤其是這種畫法確實獨樹一幟隻要把那天的狀態拿出來不難再引起轟動。
至於畫什麼，劉剛還是覺得畫山水這些東西稍有把握，尤其是頗經曆了幾回生死之後，在山水起伏布局之間更有一股意境在裏麵。
劉剛這次畫的是孤叟獨釣寒江雪，煙波浩渺的江麵上一葉小小泛舟，上麵隻有一個漁翁獨釣的背影，江邊不遠處是一座雄渾突起的大石山……這是一副劉剛中學時那裏看過的圖景，是一位明朝時的大師所畫，意境布局自不必說。
不過劉剛這畫也就是個意思，那小小的叟翁背影實在不咋像，但是整幅畫麵凸現出了一種難言的張力在裏麵，那雖然靜靜的江水更是仿佛蘊含著極大的力量，端詳久了畫外之人仿佛都要掉到裏麵去。
沉下心來，劉剛入定半會後提起筆來……時間很快過去。
當發現蘇菲亞和幾個內官還有侍女伺候著奧黛麗殿下和一名年輕小夥過來時，劉剛的畫已經差不多快畫完了，再添上聊聊幾筆落上款。
輕紗遮麵的奧黛麗殿下走到劉剛桌前仔細地看著這幅‘獨釣寒江’，不住地微微點頭，近距離看著那一潭清泉樣的眸子更是讓劉剛驚詫造物主的恩賜。
“蘭卡先生的畫果然於眾不同，意境高雅……”柔柔的聲音讓劉剛的心癢癢的。劉剛連忙放下筆起身撫胸致禮，然後稍稍退開，蘇菲亞和一名女侍過來把畫好的畫輕輕轉向了奧黛麗殿下。
那名身著華麗服侍的年輕男子卻一直饒有興趣地端詳著劉剛，突然張口問道，“蘭卡先生是哪裏人，啥時候來的諾瓦拉？”
劉剛一回頭，看向這位劍眉朗目的金發帥哥，正琢磨著如何稱呼，旁邊的蘇菲亞看了眼劉剛低聲說：“蘭卡先生，快回答米雷亞王子殿下的問話。”
蘇菲亞這麼幫襯，劉剛自然不是什麼不開眼的人物，知道這位就是貴霜帝國的帝位有力爭奪者的米雷亞王子，關於這位王子頗富傳奇色彩的經曆這兩天劉剛在客棧裏麵那小二沒少跟劉剛提過。
米雷亞王子是貴霜帝國的嫡三王子，幼時身體不好跟著名師習文練武，後來屢建奇功，雖然年紀輕輕但卻與大王子和二王子殿下相抗而不落下風，在民間聲譽也是在眾多王子裏麵最為清廉愛民。
“蘭卡見過米雷亞王子，在下來自北方德爾斯郡，前幾天剛剛和朋友們到的諾瓦拉。”劉剛躬身行禮，顯得不卑不亢，極像一位頗有風骨的有才之士。劉剛自己現在也是上位者，尤其這幾年受到阿拉潛移默化的影響，這心裏功夫雖然還算不上爐火純青但也是大師級的了。
米雷亞王子身材有點消瘦顯得更加修長俊朗，不過劉剛卻能感受到這家夥儒雅表麵下隱藏的實力，那眼神中偶爾閃過刻意隱藏的神采劉剛也隻有在武功卓絕的比蒙王子薩克森身上見過……想起現在已成故人的薩克森王子，劉剛心頭一黯。
奧黛麗還在端詳著這幅山水圖，米雷亞過去低聲詢問著奧黛麗，奧黛麗居然能指摘一些畫麵的稍有不足之處，說了半天發現劉剛也在旁邊全神傾聽，公主殿下告罪一聲頗有點不好意思。