“蘭卡大人怎麼說？”卡瑟斯元帥瞪著大大的眼睛盯著自己派去的求援信使。
“金棕櫚軍團的騎士們說蘭卡大人在八郎河上遊去視察了，軍務都交給了阿提烏斯大人。”
“那阿提烏斯怎麼說？”卡瑟斯臉上浮起一絲陰鷙。
“阿提烏斯大人說……說，沒有蘭卡大人和米雷亞王子的調令，他們不能出動……啊!”
‘嘭’地一聲，元帥一腳踹飛了信使。
“來人，讓慶良山那邊的部隊盡快上來……”
紀伊城的巨統在死守十日後，在一個夜晚從地道悄悄撤出了差不多已成廢墟的紀伊城，到卡瑟斯元帥反應過來派出大軍去追擊已經來不及了，南方趕來的部隊和巨統彙合後再次和卡瑟斯元帥大軍在紀伊城對峙起來。
十字軍這些天苦戰損失不小，不多的法師隊伍也在狂轟紀伊城的時候魔力消耗得厲害，對陣從南方趕來不知底細的南方聯盟部隊，卡瑟斯元帥現在底氣有點不足，暫時停下了步伐。
寒風裏，十字軍進駐了紀伊城，遠眺南方大軍。
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“將軍，這次屬下帶來了三萬騎兵，還有一萬狼軍……”一個紮著錦雞羽雉的黑麵將軍挺立在巨統麵前，臉含尊敬，這位是跟巨統來自同一個城邦巴爾幹城的部將。
巨統眼睛閃過一絲亮色，“是哪個部落的狼軍？”
“巴斯滕部落，最善山地戰的一萬精銳狼軍！”
“好，上報凱撒大人，我部會在紀伊城到小葉城一線阻擊敵軍……另外，把這裏的情況秘密稟告國主。”
巨統臉部滑過一絲冷笑，劍眉下閃過一道冷光。
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劉剛去打獵了，帶著一支高階教廷騎士護衛團去了八郎河上遊的原始森林。
冬季這個時節，八郎河流域最負盛名的特產就是上遊森林裏雄火狐，這種畜生雖然不是魔獸，但卻比普通魔獸更加名貴。
普通狐狸的毛皮大多能夠周邊環境相配，而這八郎河上遊的雄火狐，皮毛在這個季節反而呈現出火紅色，因而得名。
但是讓火狐享譽大陸的不是它那厚密如毯、紅烈如火的皮毛，而是雄火狐身上的一種腺囊。
成年雄火狐腹部下麵有異種香腺囊，能夠散發奇香，曆來是大陸上最頂級的香料之一。而更寶貴的是這種香料能夠催情，據說對閨中癮疾還有奇效，所以雄火狐價格非常昂貴，外國王室更有花耗萬金而不可得的。
劉剛帶隊來捕獵的就是這種東西。
此刻的茫茫森林莽海中，數十騎乘騎著高大六腳馬的灰麾大漢匆匆而過，還有些狗兒般的靈獸在前一邊嗅著，一邊引領著方向。
“大人，待會兒找個地方休息一下，馬兒出汗了……”楚梅布側騎來到劉剛旁邊，嗬出一串白氣。
“哦，是麼？”劉剛看了看胯下大馬，笑著摘下手套摸上了馬兒的脖頸鬃毛。
果然，早上從營地出發一直就沒有歇息過，馬脖子看不出來，可是摸上去，脖頸鬃毛根部有明顯的汗液滲出。
“好，兄弟們就休息一下。”
立即就有騎士吆喝著坐獸們停下來，有的下馬開始找地方紮帳篷或是偵查周邊情況，一些騎士找來皮毛氈毯把馬兒肚子、腿部包好，以免凍傷。
湛泊地方在奧丁大陸偏南，可是溫度卻跟貴霜那邊差不多。劉剛的金棕櫚軍團原本是有更強健的獸騎的，像一些獨角馬、犀獸什麼的，遠比六腳馬強悍，但是為了不嚇走靈覺異常靈敏的火狐，劉剛一行隻攜帶了一些強健的多足馬。