燭火晃動，森冷陰暗的囚牢裏，幾個囚犯正呼呼大睡，吉達囫圇吞棗地啃完了幾大塊羊肉，從木欄邊退回來，見文景年靠著牆盤腿坐在牢房中的草堆上，凝眸沉思。
“景兄弟，你是不是有什麼心事？”吉達在文景年旁邊的草堆上坐下。
“我有要事在身，如今卻苦苦被困在這裏，不知他們何時才會放我們走——”文景年歎口氣，當日被蘇赫巴魯押走後，她就和吉達還有另外幾個蒙古人被關押在這個牢房裏，沒有審問沒有判決，每日隻好酒好肉地招待，卻又不放他們離去，算起來她已經在這個囚牢裏沒日沒夜地呆了十多日了，內心的焦急一天多似一天，偏偏又束手無策。唯一的收獲就是她讓吉達教了她些蒙古語，這些天下來她已經能聽懂一些日常的用語了。
“景兄弟，你先別急，這些天我跟牢頭打聽，探到了些消息。”見文景年轉過頭來，認真地聽著，吉達也坐正了細細說道：“牢頭跟我說，蘇赫巴魯把咱們關在這裏，是為了想要從中挑選出幾個有能耐的編入親兵的隊伍，用來幫他對付叛變的部落族人。你沒瞧見這幾日他們抓了更多的人進來嗎，我看過不了再幾日，他們就會安排咱們比試了，隻要打贏了，咱們應該就能出去了。”
文景年點點頭，雖然心裏頗為無奈，但是眼下她能做的似乎也隻有等待了。
果不出吉達所言，這般又過了兩日就有獄吏過來開了門，押他們出去。
寬闊的平地上大概有幾百號人，文景年站在中央一塊空地上，四下望去，發現這些人穿著打扮各有特色，有蒙古人，也有很多異族人，做漢人打扮的似乎隻有她一個，這些人的身量形狀也多種多樣，有臂膀腰粗的，也有瘦骨嶙峋的，倒是年齡都介於中青年之間。
“咚咚咚——”前方高台上突然敲起來銅鼓，文景年往台上望去，隻見一個麵色青黑，高大壯實的漢子開口道：“今日將你們召集到這裏，是為了選拔出一批為大汗效力的親兵，在這校場之上，凡是能在刀箭之下活下來的，就有資格在下次的比試中入選親兵。”
漢子說完目光冷然地掃了一圈，不再多話，用眼神示意旁邊的兵將。
比試開始。
現場有幾秒的寂靜，緊接著就突然有無數的冷箭由四麵八方射來，眾人即刻舞動兵器抵擋，文景年手裏揮著一把從架子上提來的長劍，本來她與吉達戰於一處，但是後來逃竄推搡的人將他們擠散了，文景年咬牙盡力阻擋著麵前數不清的箭支，汗水漸漸把領口的衣襟給染濕了，哀嚎聲和兵器‘砰乓’的撞擊聲吵得她有些頭暈，不知過了多久，她周邊的人越來越少，終於突然鳴金一響，所有的箭支都停放了，文景年端著劍護在身前喘氣，轉頭望去，發現現場剩了約莫二十幾人還站著，吉達也在其中，他見文景年沒事，神情很是高興地朝他揮了揮手。
“好！現在場上剩下的列位已經獲得資格進入下一輪的親兵選拔，此次親兵選拔考察的主要是射箭和騎馬的功夫，能在下一季的大賽上勝出的就可以正式成為大汗的親兵……”
青黑大漢將該說的交代完，便派人將台下的人帶去各自的帳篷，他的身旁不知何時出現了一個穿著戎裝的紅衣女子，青黑大漢對她行了十分尊重的蒙古禮儀，那紅衣女子目光灼灼地望著遠處正跟吉達並肩而行的文景年，側頭對大漢吩咐了幾句，嘴角勾起一個弧度。
文景年被士兵帶到一個圓圓的帳篷前，這是分配給她的住所。文景年揭開外麵的簾子俯身走了進來，發現裏麵物事簡單，隻有床榻，幾案，還有一個類似屏風的架子，顯得極為寬敞空曠。