卻說栗妃初入冷宮的當口，她隻知道景帝怪她過於潑辣，猶以為像這點點風流罪過，不久即能恢複舊情，心裏雖然憂鬱，並未十分失望。一夕，她一個人覺得深宮寂寂，長夜漫漫，很有一派鬼景，便問她那隨身的宮娥金瓶道：“金瓶，此刻甚麼時候了？”金瓶答道：
“現正子時，娘娘問它作甚麼？”栗妃聽了，又長歎了一聲道：“咳我想我這個人，怎麼會到這裏來的呢？從前萬歲待我何等恩愛！不說別的，單是有一天，我因至禦花園采花，被樹婭枝裂碎皮膚，萬歲見了，心痛得了不得。頓時把我宮裏的宮人內監，殺的殺，辦的辦，怪他們太不小心，鬧了許久，方才平靜。我那時正在恃寵撒嬌的當口，所以毫不覺著萬歲的恩典。誰知現在為了太子的事情，竟至失寵如是。我既怨萬歲薄情，又恨那個王嬸，專與我來作對。此時不知怎的，隻覺鬼氣森森，極為可怖，莫非我還有不幸的事情加身麼？”金瓶聽了，自然趕著勸慰她道：“娘娘不要多疑！娘娘本是與萬歲朝朝寒食，夜夜元宵，熱鬧慣的，此時稍事寂寞，自然就覺得冷清非凡了。其實宮中妃殯甚眾，一年四季，從未見著萬歲一麵的，不知凡幾，娘娘哪裏曉得她們的痛苦呢？以嬸子愚見，最好是請娘娘親書一封悔過的書函，呈與萬歲。萬歲見了，或者能夠回心轉意，也未可知。”栗妃聽了，連連搖頭道：“要我向老狗告饒去，這是萬萬辦不到的事情，死倒可以的。”金瓶聽了，仍是勸她不可任意執拗。栗妃哪裏肯聽。她們主仆二人，互相談不多時，已是東方放白。
金瓶一見天已亮了，忙請栗妃安歇。栗妃被金瓶提醒，也覺得有些疲倦，於是和衣側在床上，隨便躺著，一時沉沉入夢。夢見自己似乎仍是未曾失寵的光景，她正在與景帝並肩而坐，共同飲酒。忽見兒個宮人，一二連三的報了進來，說是正宮娘娘駕到。栗妃心裏暗想，正宮早已被逐，候補正宮，當然是我。我在此地，何得再有正宮前來。她想至此處，正待動間宮人，陡見與她並坐的景帝，早已笑嘻嘻地迎了出去。不到一刻，又見景帝攜了一位容光煥發，所謂的正宮娘娘一同進來，她忙仔細朝那人一看，並非別人，正與自己三生冤家的那個王美人便是。她這一氣，還真了得。那時不知怎的一來，忽然又覺景帝攜手進來的那個新皇後王美人，一變而為太後裝束，景帝不知去向。一同站著的，卻另是一位威風凜凜的新主。她以為自己誤入別個皇宮，慌忙回到自己宮裏，仔細一看，仍複走錯，卻又走到冷宮裏來了，連忙喊叫金瓶，叫了半天，隻見門簾一動，葉的葉的，一連跳進十數個男女鬼怪，個個向她索命道：“還我命來！還我命來！”她再細細一看，那班鬼怪，都是她自己平日因為一點小過，打死的宮娥內監。她嚇得掙出一身冷汗，急叫：“金瓶何在？金瓶何在？”又聽得耳邊有人喊她道：“娘娘醒來！莫非夢魔了麼？”她被那人喊醒，睜眼一看，喊她的正是金瓶，方知自己仍在冷宮，不過做了一個極長與極怕的噩夢。忙將夢中之事，告知金瓶。金瓶聽了道：“日有所思，夜有所夢。娘娘心緒不寧，故有此夢。”
栗妃聽了，正在默味夢境，忽聽有人在喚金瓶。金瓶走至門前，隻聽得來人與金瓶嘁嘁喳喳的說了一陣。來人去後，金瓶回至栗妃身邊。栗妃見金瓶的麵色，一陣青，一陣白，卻與方才很鎮定的臉色，大相懸殊。栗妃此時也知夢境不祥，怕有意外禍事。又見金瓶態度陡異，不禁心裏忐忑不定地問金瓶道：“方才與你講話的是誰？到底講些甚麼？你此刻何故忽然驚慌起來？快快說與我聽！”金瓶也知此事關係匪小，不是可以隱瞞了事的，隻得老實告訴栗妃道：“方才來報信的人，就是王美人身邊的宮娥，她與嬸子私交頗篤。她因王美人已經冊立為後，她也有貴人之望。”金瓶說至此地，還要往下再說的時候，陡見栗妃一聽此語，哇的一聲，吐出一口鮮血，跟手砰的一聲，倒在地上，昏厥過去。
金瓶見了，嚇得手足無措，好容易一個人將栗妃喚醒轉李。隻見栗妃掩麵痛哭，異常傷感，金瓶趕忙勸慰道：“娘娘切莫急壞身子。常言說得好：‘留得青山在，不怕沒柴燒’，娘娘惟有格外保重，從長設法補救才是。”栗妃聽了，想想亦無他法，隻得聽了金瓶之勸，暫時忍耐，希望她的兒子榮，或能設法救她。過了幾天，一天傍晚，栗妃一個人站在階前，眼睛盯著一株已枯的古樹，心裏正在打算如何方可出這冷宮，重見天日的時候，忽見那株樹後，隱約立著一個身穿宮裝的人物，起初尚以為是金瓶，便喊她道：“金瓶，你怎麼藏藏躲躲的，站在樹後？快快過來，我有話問你。”誰知栗妃隻管在對那人講話，那人仍舊站著一動不動。栗妃心下起疑，正擬下階走近前去看個明白，忽見那人的腳步，也在移動，似乎要避自己的形狀。又看出那人，身體長大，宛如一個大漢子模樣，不過是個背影，無從看出麵貌。栗妃暗忖，宮中並無這般長大的宮娥，難道青天白日，我的時運不濟，鬼來迷人不成。
栗妃此念一轉，又見那人似乎已知其意，有意回轉頭來，正與栗妃打了一個照麵，給她看看。栗妃一見那人的麵孔，狹而且長，顏色鐵青，七孔之中，仿佛在流鮮血，宛似一個鬼樣兒，頓時嚇得雙足發軟，砰的一聲倒在階下。