卻說襲遂去後，賀也不去留他，隻急將史樂成等人，請入宮中。
展書閱看未畢，又樂得手舞足蹈，喜氣洋洋的，昂頭向天大叫道：
“老天，老天！我劉賀竟會做皇帝老子不成！”他癡癡呆呆的還要再說，他身邊的一班廚夫走卒，聞得長安使至，召王嗣位，個個也是中毒一般，一哄而進地圍著賀，要求跟著進京，弄個一官半職玩玩。賀見了這班牛鬼蛇神的仁兄，毫不討厭，反而對他們說道：“大家都是開國元勳，當然帶你們同去。”於是擇定次日起程。
還是史樂成等人，看了這位新主身邊的人物，太不成模樣，隻得問他道：“大王身邊不是有一位淨臣襲遂麼，現在何處去了？”賀答道：“諸公問他麼？他方才與我鬧了一陣，辭職而去。”史樂成等人太息道：“這是不能準他走的！大王此次入都，單是中途招待迎送的侯王官吏，也有不少的酬應。襲遂為人，大家無不欽佩。所以臣等冒昧直言，務請大王將他召回同行。”賀聽了，心裏雖然不甚高興，惟恐得罪來使；若被他們掉個槍花，不要弄得到手的皇帝，不著杠起來，那還得了。沒有法子，隻得忍氣吞聲地去把襲遂召回，好言勸慰一番。襲遂聽了，便與王吉二人，合繕一書，叩馬進諫，大略舉殷高宗故事，叫他諒閣不言，一切國政，全歸大將軍處決，幸勿輕舉妄動等語。
賀看了之後，假裝稱賞不置，立時同了大眾急急登程。他一個人仍是騎著他所蓄的那匹大馬，把粗一提，用出平生絕技，一口氣跑了一百三四十裏；回頭看看從人，卻沒一個影子。其時已到定陶，他無奈隻得入釋等候。直至晚上，一班朝使，以及隨從諸人，方始趕到，都言馬力不足，沿途倒斃甚多。原來各釋所備馬匹，寥寥無幾，總道新主入都，從吏不過百人。哪裏知道賀手下的幸臣，已有七八百人之多。再加幸臣手下的幸臣，也有數百。釋中一時不能湊數，隻好把所有的劣馬病馬，統統獻出。劣馬病馬，如何追得上賀的良駿？沿途倒斃，本是意中之事。誰知賀的幸臣，狐假虎威，不勝騷擾。
史樂成等人，心中雖不為然，究竟因是新主，不便多言。仍是襲遂在旁看不下去，力請賀減少隨從。賀倒應允。但是那班幸臣，個個都想攀龍附鳳，誰肯中道折回？襲遂左右為難了一會，竟會作主，挑選一百餘人，準令隨行，其餘人等，傷令自由入都，不得在此喧嘩。
這樣一辦，次日方能成行。及抵濟陽，賀忽然要買長鳴雞、積竹杖起來。因為這二物，是濟陽的著名土產。其實於賀毫無用處，無奈這位新天子一定要辦。還是襲遂再三帶騙帶勸，總算隻買了長鳴雞一百隻，積竹杖二百根，邀程再行。晚宿弘農，賀已沿途望見美貌民女，不勝豔羨。暗使大奴善物色佳麗，送入繹中。大奴善奉了賀命，便將民間婦女，稍有姿首的，強拉登車，用帷遮著，驅至釋舍。賀如得異寶，順手欺著便奸，也不問她們願與不願。可憐那班村姑鄉婦，怎敵得這位遇缺即補皇帝的威力，隻好吞聲飲泣，任其所為。
事為史樂成等所知，便怪昌邑相安樂，為何不加諫阻。豈知安樂是個拍馬好手，那敢去掃新主的興致，仍去轉告襲遂，要他來作凶人。襲遂原是硬漢，並不推辭，自然入諫。賀也自知不合，極口抵賴。襲遂正色道：“大王果無此事，這是大奴善的妄為了，罪有應得，由臣將他處治．”大奴善係官奴頭目，故號大奴。當時立在賀側，即由襲遂親自動手，把他拉出，付與衛棄正法。並將所有婦女，各給十金，遣回原家。案既辦了，又啟行至謂上。距離都城已近，早有大鴻等出郊遠迎，恭請賀改乘法駕。賀乃換乘龍肇，使壽成禦車，襲遂參乘。行近廣明東都門，襲遂向賀陳請道：“依禮奔喪人都，望見都門，即要舉哀。”賀聞言，托詞喉痛，不能哭泣。再前進至城門，襲遂複申前請。賀尚推說城門與都門相同，且至未央宮東，舉哀未遲。
及入城，到了未央宮前，賀麵上隻有喜色，並沒戚容。襲遂又忙指示道：“那邊有棚帳設著，就是大王的坐帳，趕緊下車，向網府伏，哭泣盡哀。”賀至此推無可推，方始一跳下車，步至帳前，伏在地上，俯首無聞，算在舉哀。禮畢入宮，先以侄禮見過上官皇後。這位侄子，倒比她大著數歲。當下由上官皇後下諭，立賀為皇太子，擇吉登基。賀自入宮至即位，幸有襲遂耳提麵命，總算尚無大錯。便尊上官皇後為皇太後。又過數日，將昭帝奉葬平陵，廟號孝昭皇帝。
賀即登位，拜昌邑相安樂為長樂衛尉；此外隨來的一班幸臣，統統授為內臣。一天到晚，仍與內臣遊押；一見美貌宮女，立刻召入俏酒侍寢；又把樂府中的樂器，悉行取出，叮叮咚咚，鬧個不休。一夕，賀正與一班內臣喝酒，內中有一個名叫項能恭的悄悄地對賀說道：“現在朝廷大權，全操霍光之手。皇太後乃是霍光的外孫女兒，年僅十五，業已守寡。陛下若能向她挑逗，此關一通，便可把霍光革職，陛下就好為所欲為了。”賀聽了連連搖首道：“此人麵有麻斑，隻有那位孝昭皇帝，會賞識她，朕卻不中。”