第一節國內外多中心城市區域空間結構演變的規律與特征
一、產業結構高級化是多中心城市區域空間結構演變的基本動力
國際經驗表明，發達國家城市區域經濟的發展基本上都經曆了三個階段：
第一階段以製造業為中心；第二階段以製造業為中心，加上服務業的多元化經濟；第三階段以服務業、尤其是高端服務業為中心，又有某些製造業（出版、印刷等）的多元化經濟。三次產業結構的關係隨著城市的發展不斷進行著同步調整。
從第三產業內部結構看，金融業和商業是國際性大都市的主導產業。紐約的服務業、金融保險和房地產業以及各級政府部門就業人口和比重持續上升，服務業從業人員比重達到70%以上，而倫敦的第三產業增加值占GDP的比重已經超過85%，日本則更高達92%。作為後工業化時期的國際性大都市，其功能正越來越從物質生產中心功能向生產和流通服務的金融中心、服務中心、信息中心、科學文化教育中心等多功能演變，服務業占絕對主導地位，並且其內部結構中又向著金融、保險、商貿業等高端行業演化。
二、集聚與擴散並存是多中心城市區域空間區位變遷的基本態勢
從上述案例來看，以巨型城市區域為尺度，服務企業的區位模式更多是以多中心城市區域的集聚形式存在；但是，從微觀結構來看，服務業在部分城市內部又有擴散的趨勢。在經濟全球化和新技術革命背景下，空間布局整體出現“大區域集中，小區域分散；集聚與分散並存”的基本態勢，具體表現為：
一是傳統勞動密集型和資本密集型製造業從城市中心區向外擴散；二是需要大量信息和彼此頻繁接觸、交流和聯係的生產性服務業在城市進一步集聚；三是城市空間結構通過中心功能的延伸與裂變，由單中心不斷趨向多中心。
三、“單中心→多中心→網絡化”是多中心城市區域空間形態結構演變的基本階段
上述國內外經驗表明，多中心城市區域空間形態結構演變一般會經曆以下幾個基本階段：
（一）單核集聚階段
服務業首先出現在城市中心商務區或者經濟發達地區，呈現出單核集聚的特點。隨著城市產業結構的調整，第三產業、尤其是信息密集型服務業逐漸取代第二產業成為城市經濟的主導產業，城市商業商務功能呈現出明顯的中心聚集趨勢。
（二）多核、多層級集聚階段
隨著單中心規模的不斷增大，產生了集聚不經濟效應。交通設施超負荷、人口密度過高等一係列負效應使得中心區運行效率降低，而服務業發展逐漸進入高級階段，表現出一定的專業化趨勢；原有的單中心結構出現功能裂變，城市向著專業化多中心的形態發展，呈現出在城市中心多核、分層集聚的特點。
（三）多中心區、多層級的郊區分散階段
在多種因素作用下，服務企業開始考慮辦公成本最小化，逐漸向郊區擴散。
隨著城市郊區的發展，形成服務業在城市郊區的部分集聚化，如計算機服務業、工程和建築服務業等布局較分散，有明顯的郊區化傾向。在中心區已經成熟後，特大城市的中心區空間除繼續發生延展式的擴張外，也出現了空間的躍遷形態，一些專業化的SUB‐CBD開始出現（如日本的新宿、紐約巴特利花園城等），一個由主中心和多個專業特色化的SUB‐CBD組成的空間體係開始形成。
在大的空間尺度上形成多個城市中心，並與中心區的多核結構一起構成“中心區多核、都市區多中心”的空間分布格局。
（四）多中心網絡體係成熟階段
現代服務業隨著城市中心新的商務區擴展而逐漸增多，在城市中心區多核集聚；與此同時，相鄰的商務中心逐漸“連心成軸”，使得服務業的空間集聚點逐步網絡化。這一重組過程即所謂“集中式的分散”的複雜過程：在城市區域尺度上擴散，但同時又在這個城市區域內的特殊節點上重新集聚，並出現中心區之間的軸向公共建築帶，形成“核心、軸線”的基本空間模式：在大區域尺度上呈現“多層級、多中心”的宏觀空間模式，在核心城市區則形成“多核、多級、多軸”的中觀空間模式。
四、“單一低端→中端專業化→複合高端”是多中心城市區域空間職能結構演變的基本階段
美國學者墨菲和萬斯將大都市中心區的內部職能劃分為三個部分，分別是：中央商業功能、中央商務功能、非CBD功能。從國外公建中心區內部職能的演變過程來看，在從萌芽到成熟的過程當中，實際上是內部中央商業和中央商務兩大主要職能此消彼長的過程，同時也是中心區職能內涵不斷提升的過程。