第一節人口分布與城鎮空間發展格局
一、城鎮體係格局
長三角地區內16個城市行政區下轄80個區，60個縣/縣級市，1116個鎮和144個鄉。從行政等級來看，上海為直轄市，南京、杭州、寧波為副省級城市，地域臨近和行政同級（除上海外）的諸多城市構成了長三角的多中心格局（國家發改委，2006）。
從人口分布與城鎮體係等級來看，長三角地區呈現如下格局：1000萬人口以上的城市為上海，占長三角地區總人口22.5%；500萬～1000萬人口的城市僅有江蘇省省會城市南京，其549.2萬的城市人口規模與長三角極核城市上海差距懸殊，可見上海在該區域中仍具有絕對主導性地位；200萬～500萬人口的特大城市有杭州、寧波、台州、無錫、蘇州、常州、南通，揚州、泰州，其總人口占據長三角地區總人口的半壁江山，其中杭州是浙江省省會城市，寧波是浙東經濟中心城市、蘇錫常為近年江蘇經濟發展最為迅速地區；100萬～200萬人口的大城市有嘉興、紹興、鎮江，分別是長三角地區的主要城市節點；100萬人口以下的城市有湖州、舟山。總體而言，對比長三角南北兩翼（江蘇與浙江）功能城市區的主要中心城市，可以發現存在明顯的“北強南弱”特征，表現為南翼城市規模偏小，而且中心城市多由若幹個中小城市拚湊而成，如紹興、嘉興、湖州等。
二、城市化水平格局
從城市化水平的空間格局上看，長三角城市化總體水平（62.6%）高於兩省一市平均水平（58.2%），但區域發展不平衡，內部存在差異性。城市化水平較高的地區主要集中在兩條城市密集軸帶上，即上海-蘇錫常-南京城市走廊、杭州-寧波-舟山-台州的浙東及環沿海城市走廊，其中上海的流動人口占比（25.7%）與人口密度（2823人/平方公裏）遠遠高於長三角其他地區。
從集聚麵上看，城市化水平較高的地區分別是：以上海為核心的上海-蘇錫大都市圈，以南京為中心的揚鎮寧地區，以及以杭州、寧波為中心的浙東地區。這三者之間及邊緣是城市化水平較低的“低穀地帶”，如江浙分界的湖州、長三角城市群北翼的泰州，是目前長三角經濟發展的“短板”。
第二節經濟、產業與城市功能格局
一、經濟發展格局
根據對長三角16個城市主要經濟指標的分析，區域經濟在空間上呈現出三個明顯的圈層等級：第一圈層是龍頭城市上海，作為長江三角洲地區的區域中心，發揮著強大的輻射擴散作用，2006年GDP為10294億元，占整個區域的26.1%；第二圈層包括蘇州、杭州、無錫、寧波、南京等5城市，GDP總體規模占整個區域的43.5%，平均每個市占長三角比重約為8.7%（均值為3442.1億元），已形成各自輻射圈，是長江三角洲城市群的支柱和產業持續發展的重要載體；第三圈層包括紹興、南通、常州、嘉興、鎮江、揚州、泰州、湖州、舟山、台州等10城市，經濟總量與第二層次差距比較明顯，GDP總量占整個區域的比重30.4%，平均每個市的比重約為3.0%（均值為1203.5億元），但與全國其他地區相比，仍具有較快的增長速度。
二、產業與城市功能格局
目前長三角地區已經進入重化工業和高加工度化製造業為主導的工業化中後期發展階段。從產業結構來看，長三角地區總體產業結構呈現“二、三、一”格局，上海的產業結構高度最高，已經出現“三、二、一”格局，浙江與江蘇均為“二、三、一”格局。第二、三產業就業份額以上海最高，浙江、江蘇次之。上海、南京、杭州、舟山具有較高的三產就業區位商，就業崗位數超過二產所提供的就業崗位。這裏需要說明的是，舟山屬於海島城市，工業所占比重較少。滬寧杭三市提供了長三角16城市區42.0%的三產就業崗位，承擔著區域城市的服務職能。