王秀英接過報名表，卻不急著離開，說：“別忙，還有一個人。”
“還要等多久？”
“我們同時出來的，他是個蝸牛性子，走得慢，我先過來了。估計也快到了。”
賀小雙心中暗笑，想著她剛才“呼”的一聲衝進來的樣子，能比她性子快的人實在不多了。
王秀英坐在那，閑不住嘴，東拉西扯地問一些話，許心蘭陪著她說話。
“我以為你們不招收女孩呢，在路上我都想好了要怎麼跟你們吵一架。”
賀小雙大汗。
“你為什麼要跟我們吵架？”許慎言笑著問道。
“你們的招生廣告上又沒有說不招女孩，既然沒有說不招，那就是招了。說了招又不招我，那我當然要跟你們吵架。”
許慎言都快被她給繞暈，還沒等說話呢，王秀英又來了一句：“當然，就算你們在招生廣告上說了不招女孩，我還是要來。我來了你們不招我，我還是要跟你們吵一架。”
許慎言大奇，問道：“為什麼？”
“你們憑什麼不招女孩？女孩不能讀書嗎？女孩不能幹活嗎？在家的時候，我隻跟著哥哥念了幾年書，現在我的學問可不比哥哥的學問差。我能下地幹活，插秧種稻，除草收穀，我哪樣不能幹？你倒說說，你憑哪點不招我？”王秀英連珠炮一般地說，聲音激動，倒像許慎言真的沒有招她似的。
許慎言連連舉手，作投降狀：“打住，打住，我不是已經收下你了嗎？”
王秀英怔了一怔，旋即不好意思地說：“我忘了。”
賀小雙哈哈大笑，許心蘭輕輕捂住了嘴。賀小勇和賀小全則沒什麼反應。
等了一柱香的功夫，101室來了一個人——一個書生。
“這就是你說的那個報名的人？”許慎言問王秀英。
“對，他是我哥哥，王子淩，今年十七歲。你快點寫吧，寫完了我們還要趕回去吃晚飯。”
許慎言站起身，長揖一禮道：“王兄，小弟有禮了，不知王兄前來，有失遠迎，望王兄恕罪。”
王秀英奇怪地問道：“許大哥，剛才你說話還好好的，怎麼突然就窮酸起來了？”
“我跟許兄是同窗，一榜秀才，前年縣學院試時，許兄考了個第一，不才忝居其後，自那一別後，倒是再未見過麵。”王子淩笑著解釋道。
“我說呢，原來是沒熟的葡萄掉進醋裏，酸到一塊去了。”
許慎言笑了笑道：“倒是沒有想到王兄會來，王兄高才大學，我原本以為是看不起我這個小廟的。”
“許兄謬讚，當日許兄高中，小弟佩服之至，竊以為許兄明年鄉試一定會高中魁首，殊料今日卻在此開館授學，小弟萬分驚訝，特來看看。”
賀小雙和許心蘭麵麵相覷，這兩人話裏處處機鋒，味道有點不對啊。這不象是來報名的，倒象是來砸場子的。
許慎言道：“尚請王兄多多指教。”
“小弟才疏學淺，指教自不敢當。隻是小弟有一事不明，今日招生廣告之上，言明不要秀才，卻是為何？”
“小弟也不過是個秀才出身，才疏學淺，既然開館授學，教的自然是不如小弟的人。試問哪一位秀才學問會比小弟淺？小弟實不是不收，是不敢收也。”
“許兄此言謬矣，許兄既已明言乃教授格物之道，那自然在格物之道上造詣非凡，諸秀才學的不過是孔孟之道，聖人之言。於格物之道實是不通之至，許兄為何不可教也？”
許慎言漸有不耐，好小子，我一再退讓，你倒是步步進逼了。你說諸秀才學的是孔孟之道，聖人之言，那自然說我學的格物之道是異端邪說了。他不想再虛與委蛇，便直接了斷地說道：“實話說，諸秀才學孔孟之道已深，再學這格物之道，怕是學不過來了。”
王子淩怔了怔，沒想到許慎言忽然開門見山，說話直接了許多，問道：“為何？”
“小弟這格物之道，乃是揭開事物的表象，探究事物的本質，其中用到的許多方法，與諸秀才學的孔孟之道實不相符。”
“願聞其詳。”
“以最簡單的例子來說，格物之道，最最重要的一個精神就是——懷疑。沒有懷疑精神，豈能去揭開事物表象？沒有懷疑精神，怎能一步步深入揭示事物的本質？而諸秀才學的是聖人之言，孔孟之道，有誰敢懷疑聖人之言？有誰敢懷疑孔孟之道？連懷都不敢懷疑一下，又焉能學格物之道。”
王子淩沉默了，他今日來，本不過想辯駁辯駁，給許慎言搗搗鬼。自前年院試，他屈居第二以後，他對許慎言其實是很不服氣的。其實這很好理解，自古以來，第一和第二總是水火不容的，心不服啊。因此，即使他和許慎言住得其實非常近，卻是從未來往過。