寧武關。
走進這座城池，雲霄有種熟悉而又陌生的感覺。
熟悉的是，他上輩子就聽過寧武關，知道是長城上的重要關隘，與雁門關、偏關合稱為外三關，主要防禦著塞北的蠻子。陌生的是，這裏不是藍色星球，而是遺失的大陸；這裏的寧武關，防禦的也不是蠻子，而是凶悍的魔族，比蠻子更可怕的一個種族。
嚴菁兒的父親嚴剛，身居戍邊總兵一職，駐師雁門，統領外三關。他便是魔族的克星，長年跟魔族斡旋不休，大大小小的仗，一年到頭，沒完沒了。
雲霄很納悶，為什麼這裏的地名環境、民俗風情、朝廷機構等東西都跟古代的中國同出一轍？如果不是眼下急著找個地方落腳，雲霄甚至想立刻找本史書來，好好研究一下這個暝朝的曆史。
城門口，嚴菁兒見雲霄盯著城門上的“寧武關”三個字黯然出神，訝異地問道：“相公，你看什麼呀？”
雲霄感慨道：“親切！感覺回到了家。”
嚴菁青不解地問：“你祖籍不是京師嗎？你又沒在這住過，怎麼會親切呢？”
“呃！我……夢裏來過這個地方。”雲霄尋思著，這理由連自己都不信，估計她也正猶疑吧，為免多事，匆匆扯開話題說：“走了一天，先去吃點東西吧，吃飽了好找地方落腳，其它的，日後再從長計議。”
寧武關是邊關重鎮，重兵不重商，城池規模也比不得中原地區。不過，麻雀雖小，五髒卻俱全，酒館、客棧、當鋪、驛站、匠鋪、布坊、玉齋等等，應有盡有，也算是百業齊全，一派繁榮之景。
倆人進了寧勝客棧，準備隨便叫點東西，坐了半天竟然沒人招呼。
客棧門口，堆著好幾籮筐賣不出去的水果，全是香蕉菠蘿，掌櫃的正氣得吹胡子瞪眼，指著兒子大罵：“你個混帳東西，客棧的事你不管，偏偏要去賣什麼水果，還千裏迢迢地從南疆拉貨，你以為你這是絲綢啊，可以放在家裏慢慢賣？現在連半框都賣不出去，眼看全要爛在家裏，我這點家底要是被你敗光了，看你拿什麼去娶媳婦！”
那個看起來十六七歲的小夥子，被罵得連大氣都不敢吭一聲。
雲霄摸著癟癟的肚皮，大聲喊道：“喂，掌櫃的，我說你們還做不做生意啊？”
“來了來了。”
那掌櫃應聲跑過來，他這人也眼尖，一看倆人風塵仆仆，便問要不要住店，還敲著算盤，很精明地給出一個八折大酬賓的優惠價。
雲霄清算了一下自己的全副家產，還有九十七文錢，全是菁兒以前典當自己首飾後省吃儉用存下來的。九十七文，聽起來數字很龐大，其實窮得可憐，要知道，在這個神奇的國度裏，一兩銀子等於一千文，而一文錢，是一隻包子的價格。
這點家底，客棧是肯定住不起的。
麵對八折的優惠，雲霄最終也隻能咬牙搖頭，說想要在寧武長住，打算租房。沒想到這掌櫃聽了不但不失望，反而兩眼冒精光，直道：“租房？也有，兩位請隨我來，我恰好有座空置的小院，剛騰出來不久，幹幹淨淨……”
飯還沒吃，雲霄和嚴菁兒便隨著掌櫃到了小院。
裏裏外外參觀一番，這掌櫃倒是個實誠人，沒有誇大其詞，房子確實不錯。嚴菁兒聽了掌櫃報出的價格，卻麵露難色，扯了扯雲霄的衣袖，小聲道：“相公，我們還是走吧，三個月一兩銀子，這也太貴了，我們哪有那麼多錢。”