2.1低碳發展是中國城市化的必然選擇
按照世界城市化的一般規律，中國目前已經進入城市化快速發展的關鍵時期。在全球化和信息化的背景下，作為一個擁有全球1/4人口的大國，未來10-15年中國的城市化進程不僅決定著中國的未來，而且在某種程度上影響甚至決定著全球的發展。
2.1.1中國的城市化影響21世紀全球發展
2001年諾貝爾經濟學獎得主，美國著名經濟學家、世界銀行副行長、原克林頓總統經濟學顧問、美國哥倫比亞大學教授約瑟夫·斯蒂格利茨（JosephE.Stiglitz1943-）教授認為：“美國的高科技和中國的城市化將會是影響21世紀全球發展的兩大重要事件。”
為什麼中國的城市化將會影響21世紀全球發展？
迄今為止，世界城市化經曆過三次浪潮。第一次浪潮發端於歐洲，以英國為代表，伴隨著工業革命，從18世紀中期到20世紀中期，前後經曆了200年時間，歐洲基本完成城市化。第二次浪潮從19世紀中期到20世紀中期，以美國為代表，1860年美國的城市化率為20%，到了1950年達到71%，經過100年時間北美洲完成了城市化。第三次浪潮發生在第二次世界大戰後的發展中國家，拉美等國經過50餘年的發展於20世紀末基本完成了城市化進程，但由於在經濟、政治及社會等各方麵出現了許多嚴重的問題，被公認為是一種失敗的城市化；而真正能夠代表第三次浪潮主流的是中國的城市化（裏夫金，2012）。
從城市化的人口規模看，第一次浪潮時為2億左右，第二次為2.5億，第三次浪潮達10億左右，其中中國6億~8億人口（仇保興，2009），中國的城市化將全麵改變世界的人口生態和城市格局。
從城市化的道路來看，縱觀大國的城市化之路，要麼是向全球掠奪資源來支撐本國的發展（歐洲、美國），要麼迫於本國人口、環境和資源的壓力，通過對外移民來降低城市化的風險（墨西哥）。第一次城市化浪潮，歐洲國家向美國移民總數達到5000多萬，如愛爾蘭，就有一半以上移民美國。
第二次浪潮時，移民數量進一步擴大。當時美國大部分國民是外來移民，這種大移民的趨勢是全球城市化在美國的縮影。
第三次浪潮移民規模更大，僅墨西哥一個國家就向美國移民4000萬以上。中國不能走這樣的道路。但中國能不能關起門來搞城市化，或怎樣“關門”，絕不僅僅取決於中國自己。
從城市化的影響麵看，第一、二次城市化浪潮時期的全球化程度較低，主要是在工業化推動下實現了發達國家的城市化，對欠發達地區的影響更多體現在掠奪和剝削上；第三次城市化浪潮的動力是工業化和全球化，是在全球化背景下推進工業化、信息化和市場化，中國既可以是“世界工廠”，也可以發揮服務業的推動作用，成為“世界辦公”之地，中國的發展與世界息息相關。
從城市化的發展背景看，與第一次、第二次浪潮相比，中國城市化麵臨著更加嚴峻的資源環境約束。第一、第二次城市化浪潮時國際市場能源和原材料的價格都比較低，第三次時資源類產品價格明顯提高，到了中國城市化快速發展期，國際上能源和資源的價格極高。美國開始推進城市化時，原油價格隻有5美元一桶，現在的油價卻上漲到100美元。在第一次城市化浪潮時，人類尚未認識到生態環境對城市化的製約，隻要能居住就業，城鎮就會很快發展起來。當時許多新城鎮都建在煤礦、鐵礦、棉花產區，被稱為蘑菇城，意謂城鎮像蘑菇一樣快速成長；第二次城市化浪潮時，對環保的要求就提高了。此階段應運而生的現代城市規劃學基本上基於公共衛生、生態環境保護和城市美化三大運動。第三次城市化浪潮對環保要求進一步提高。1972年斯德哥爾摩召開“人類與環境”會議通過了《人類環境宣言》，各國開始重視人類和自然環境的協調發展；1987年聯合國世界環境發展委員會的報告《我們共同的未來》第一次正式在國際社會中提出了可持續發展的概念；1992年在巴西的裏約熱內盧召開的聯合國環境與發展大會正式確立了可持續發展作為當代人類發展的主題。然而到了中國推進城市化的時候，世界上所有的國家都麵臨著同一個問題，就是全球氣候變化。氣候變化正在深刻影響著全人類的命運。