鬱越城連日的風雪意外在月圓祭天那日清晨停了。偏殿各房間一大早便有啞仆送來祭天所穿的衣物，白衣紅裳，看著有點像孝服，卻又比孝服多一點綺麗妖豔的紅。
大約是知曉所剩時間無幾，收拾停當隨啞仆齊去正殿之時，一眾少年皆沉默得厲害。
聽聞乾帝亦對此次祭天之舉頗為重視，派宮中司天監主事前來一並主持祭天事宜。
一路行至長生宮主殿，愈往前行，啞仆及錦衣侍衛愈多，均整齊列在兩側。待離得近了，方可見主殿正中搭設了一個約了一尺高的圓形祭台，祭台上擺放了一張桌案，祭台之上立了一人，身形瘦削，銀色麵具覆在臉上，看不清容貌，隻能辨別出一雙眼，遙遙俯瞰眾生的模樣，眼裏霧氣氤氳，忽明忽暗。
那種莫名熟悉的感覺又湧了上來，似是哪裏見過的。
兩側有錦衣侍衛看顧，一眾少年亦不敢多抬頭張望，被啞仆領著朝祭台齊齊磕頭行禮，便被簇擁著離開了。隨著一聲震天鼓響，隻聽見身後有人高聲道：“祭祀開始——”聲音渺渺，和著風飄過了整個長生宮上空。
有少年好奇之下，低聲議論道：“我們要被帶去何處？”
卿書淡淡回道：“既是行過禮的，算是拜過上天，應該就等著祭祀大典結束國師親自來送我們一程。”
那少年詫異地看了他一眼，似是對他此時仍能平靜以對表示驚訝。
繞過主殿後兩重高牆，前麵陡然分出三條岔道，啞仆突地停下來，隨後便有錦衣侍衛上前，依次用絹布給一眾少年蒙了雙眼，由著啞仆攙扶，各自朝著不同的方向一路前行。愈往前行，腳步聲愈分散，耳邊風聲獵獵，似是進了一處長長的甬道之中，走了約莫半個時辰，隱約覺得周遭突然靜了下來，風聲、腳步聲亦隨著一並消失了。
卿書等了一會兒，抬手摘下眼前絹帶，身後青銅門無聲閉合，整個暗室隻餘自己一人。
看來是刻意不讓他們記住來時的路線，並將各個少年分開安置在不同暗室。
如此布局，不知究竟意欲何為？想起之前與師兄殷郊之約定，也不知他是否能夠尋到這裏？
索性也不著急了，尋了一處幹淨的空地席地而坐，試探著放出神識。此處亦設有禁製，術法無用。
抬眼四顧，陡然發現暗室一角，有著形狀奇異的白色花紋，似是某種神秘法術的咒文。
看得久了，隱約見那年弗越皇城內的梅花開得正盛，融進那位少年皇子的眼底，三千年恍如黃粱一夢，身似浮雲，心如飛絮，神思亦渺渺，記憶似海，紛至遝來。
瀾洲大陸，瀾朝釋帝在位二十餘載。
釋帝共三子一女。長子付卿淩，次子付卿辭，長女付卿如，第四子付卿書。
長子付卿淩與第四子付卿書一母同胞，皆為貴妃庶出。付卿淩常年帶兵在外，拜威遠大將軍，擁重兵，遠離朝堂。次子付卿辭為皇後正室所出，行弱冠禮後即被封為太子，跟隨釋帝臨朝學習處理政務。長公主付卿如嫁與朝中右丞之子，居長公主府。第四子，付卿書，天生體質孱弱，但自幼聰敏，於名利一事淡泊無爭，備受釋帝寵愛。
弗越皇城外梅花一夕競相開放。右丞朱溫於鑾殿再次提出皇子封親王遷往封地一事。
釋帝付曄高居金鑾殿上首沉默許久，方道：“此事容朕再思考幾日。”
釋帝自知年邁，千秋帝業若要穩固，必須及早下決斷，然而當今朝局，太子性格暴戾，且聯同右丞掌管朝中重權，如若不能給其餘親王一個合理的安排，怕是等自己一旦百年，長子與第四子均不能善終。
朱溫俯首仍欲勸道：“事關朝局安危，天下安定，還請陛下早作決斷。”
釋帝老邁的臉上溝壑縱橫，眼窩陷得極深，聞言深深地喘了口氣，拂袖道：“今日暫且這樣，退朝吧。”
今年的春天來得比往年要早一些。釋帝命內侍攙扶著緩緩走出鑾殿，宮內梅花開得正好。他命人折了一支斷枝，花碟形，半重瓣，白色，如殘雪照水，貴妃梅氏最喜愛的花種。想起遠在宮外高牆隔斷的第四子付卿書，釋帝心下已經有了決斷。