若蘭屏住呼吸，看著一個身穿青色長衣，頭戴笑臉麵具的人快步走下樓梯，然後又緩步來到了她的麵前。
青衣人的身軀微微顫抖著，帶著青色手套的雙手輕輕地放在了若蘭的肩上。
若蘭仰起頭，又看到了那熟悉的，滿含溫情的眼神。她聽到了自己心跳的聲音，也聽到了青衣人心跳的聲音。
兩人都不言語，就這麼對視著，仿佛時間已經停止流逝，仿佛周邊的一切都已凝固成過去。
青衣人一聲歎息，突然把若蘭擁入懷裏。
若蘭感受到了青衣人有些冰冷的胸膛，但她並沒有感覺到絲毫的陌生。她讓滾燙的臉頰貼著這胸膛，隻願就永遠這麼依偎下去。而當青衣人把她抱得更緊的時候，她不由得哭出聲來，落下了眼淚。
......
“若蘭小姐，尚明先生已經是碳金帝國的青可汗了。”藍可汗打破了尚明和若蘭的二人世界，“帝國兵團的最高統帥非常欣賞尚明先生的智慧和勇氣，特別委任他擔任自己的助手，負責督察帝國在銀河係的黃金開采。”
聽藍可汗這麼講，若蘭也並不回應，隻是抬起頭，癡癡地望著尚明的眼睛。
“藍可汗，羅斯柴爾德先生，請允許我和若蘭小姐單獨談談。”尚明把目光掃向藍可汗和蓋伊.羅斯柴爾德，用一種不容質疑的語氣說道。
“是！”藍可汗和蓋伊.羅斯柴爾德同聲答道。
“我們帶東方白老先生出去走走。”蓋伊.羅斯柴爾德把右手放在胸前，向尚明鞠了一躬後，轉身和藍可汗向門外走去。
東方白看了看女兒，又拍了拍尚明的肩膀，就也向門外走去。
......
尚明先是向若蘭講起了碳金人。
碳金帝國是整個銀河係中距離宇宙黑洞最近的智慧生命，碳金人有著和人類身體一樣的有機組織，隻是在皮膚之外多了一層比蟬翼還要薄的碳金薄膜（金箔和單層碳原子的複合材料）。
黃金的延展性極好，五十克的純金製成萬分之一毫米厚的金葉，就可以貼滿九平方米的麵積。黃金還具有耐高溫、耐腐蝕等特性，可以防高能輻射，並起到隔熱作用。另外，作為宇宙中最穩定的金屬元素，金的原子核具有較大的捕獲中子和中微子的有效截麵。
單層碳原子（二維碳薄膜，即石墨烯）既是最薄的，也是最強韌的材料，斷裂強度比最好的鋼材還要高兩百倍。同時它又有很好的彈性，拉伸幅度能達到自身尺寸的20%。如果用一塊麵積一平方米的二維碳做成吊床，本身重量不足一毫克，卻可以承受一千克的重物。
所以，碳金人的皮膚雖然和人類的肌膚一樣，但其外層的碳金薄膜卻可以讓碳金人擁有強大的抗擊打能力，抵禦宇宙高能射線的侵害，還可以讓碳金人穩定吸收宇宙中的中微子能量，在即便沒有食物來源的極端情況下，也能長時間維持生命。
碳金薄膜中的石墨烯還是無數個超微型晶體管，與碳金人皮膚的神經末梢緊密接觸，可以輔助身體的有機組織進行信息采集，並幫助大腦做更高速的運算，以對外部環境做出更快的決策反應。
......
講完碳金人，尚明又向若蘭講了自己意外發現碳金帝國的地下基地及其後的經曆。
尚明被抓之後，遭受了極為嚴酷的審訊。采金工地的碳金人保安不停地用電流擊打他，要求他供出是否還有同夥。尚明則堅持說並沒有其他人知道有外來生命在地層深處采金，就連自己也完全是因為意外才發現這秘密水道的。
碳金人保安看他寧死不願改口，就把事情報告給了負責工地的黃可汗。黃可汗覺得事關重大，不敢自己擅做決定，就向正好在工地巡視的藍可汗做請示。
肩負對外擴張和采集礦產的碳金人兵團，依照其自身天賦、能力大小以及對碳金帝國的貢獻，分成紅、橙、黃、綠、藍、青、紫七個等級。綠可汗及以上級別的可汗，在得到紫可汗特別授權的情況下，可以借助帝國龐大的量子通訊和量子計算係統，對目標生命進行意識掃描及意識交換。