剛剛四月出頭，整個東京就籠罩在燦若雲霞的櫻花世界中了。
日本首相石原在來往皇宮的路上，看到每一處賞櫻之地，都有著熙熙攘攘的人群。
路過靖國神社的時候，石原還聽到一幫老少男女在齊唱《同期之櫻》：
我和你就像同期的櫻花，綻放於同一軍校的庭院。
懷著一開即謝的覺悟，為了祖國，從容散落吧！
我和你就像同期的櫻花，綻放於同一軍校的庭院。
血肉相連不分伯仲，如此投緣卻為何不得不分離。
我和你就像同期的櫻花，綻放於同一航空隊的庭院。
仰望著如火焰燃燒般的南空的夕陽，卻再也等不到你回來的那架戰機。
我和你就像同期的櫻花，綻放於同一航空隊的庭院。
相互約定的日子還沒有到來，為何先我而死，離我而去。
我和你就像同期的櫻花，就此離別，一同散落吧。
花之都的靖國神社啊，讓我們在春天的櫻花樹枝上再一次相會，再一次絢爛綻放吧。
......
日本人喜愛櫻花，除了因為櫻花身上的獨特美，還由於櫻花契合了日本人的精神特質，並已深深融入到了日本文化之中。
日本人對櫻花的酷愛是他國人難以想像的，有時一棵小小的櫻樹剛剛綻放了幾個花蕾，就會引來年輕人在樹下歡飲。公園裏，櫻花剛露出頭時，已有不少遊客在樹下鋪上席子，推杯換盞了。
日本民間氣象組織每年都會預計櫻花的開花時間，然後在地圖上用等值線連接起來，形成“櫻花前線”，供賞櫻人參照。“三分開”、“五分開”、“七分開”、“盛開”、“開始飄落”……如此細微地逐一報道櫻花盛衰情形，在世界上獨此一處。
賞櫻在日本稱為“花見”，從江戶時代起，賞櫻習俗便在民間流行開來。清末的詩人、外交官黃遵憲駐日時，曾在《櫻花歌》中生動描述道:“十日之遊舉國狂，歲歲歡虞朝複暮。”
櫻花常在葉子萌發前開放——“什麼都沒有的時候就開花了”——自古以來被認為象征了頑強的生命力。櫻花突然盛開又突然消逝的短暫與義無反顧的果敢，與日本人的精神特質產生共鳴，所以備受日本人的喜歡。櫻花綻放後義無反顧果斷飄散的姿態，也被認為是它最美的地方。
隨著明治日本近代國家的創立，通過各種演繹，櫻花被賦予了武士道乃至國家等象征意義。
在明治時代，新渡戶稻造所著《武士道》一書中，開頭就指出:“所謂武士道，猶如作為日本象征的櫻花。”
武士最怕的是“犬死”，而盛開的櫻花瞬間飄落，無疑迎合了武士“生的輝煌，死的壯烈”的追求。重視武士道的軍國主義時期的日本軍隊，將櫻花作為自我犧牲的象征，比如特攻飛機以“櫻花”命名，“散花”也成為戰死的暗喻。很多軍歌，比如《啊，紅色的血在燃燒》、《同期之櫻》等軍歌，都反映了這些內容，在戰爭時期被大量傳唱。
在日本，除了學校、公園，種植櫻花的寺院也不少，櫻花與佛教的“諸行無常”的思想最為契合。很多墓地也種植櫻花，東京的青山墓地就是賞櫻名所，這符合日本人希望死在櫻花樹下的願望。此外，靖國神社更是大量種植櫻花，它鼓勵日本人像飄散的櫻花一樣，勇敢地為國家、為天皇獻身。