衛敬瑜唯一一次讚她，是在倚香閣的大廳裏。
那天，她送他走，他突而停步，從懷中掏出一支銀簪子，遞到她手上，臉上帶著慚然的神色道：“玉京，你別嫌棄。”
她接過那支還帶著他體溫的簪子，很簡單的樣式，而且很細小，連一般銀簪子都會有的珍珠也未鑲，實在是寒素的禮物。
怪不得他一晚上心緒不寧，她還以為是他家中出了什麼事，卻不想是為了這支簪子拿不出手。
她心下感動，道：“衛郎，這簪子真好看，隻怕我粗顏陋質，配不上它。”
衛敬瑜眼一亮，高興笑道：“快別這麼說，玉京，怎麼會配不上？其實你很好看。”
衛敬瑜的聲音很低，她確認道：“你說什麼？”
她其實聽到他讚揚自己了，又疑心大廳裏人聲嘈雜，是自己聽錯了。
“喲，他說的話玉京你沒聽到麼？”嫣紅搖曳生姿地走了過來，手上持一把雙麵繡的團扇掩唇笑道，“他說，你是我們倚香閣最漂亮的姑娘呢！”
嫣紅的聲音又細又尖，分外惹人注目，周圍的女子們一齊吃吃笑起來。
玉京望著嫣紅桃紅色織錦羅裙上用金線繡出的如意紋，再看看自己的青色棉布舊裙，垂下頭去，臉色有些微的蒼白。
嫣紅不肯饒她，向左右笑道：“姐妹們，你們沒聽到，方才衛公子……”她有意將“公子”兩個字咬得很重，其實是諷刺，她來往的均是名流巨賈，似衛敬瑜這等當差的衙門小吏，她是看不上眼的，“方才衛公子送了玉京一件文定之物，要娶我們玉京過門呢！”
周圍的女子們笑得更放肆了，玉京站在廳中，窘得連身子也微微顫抖起來。
其實玉京知道，自己並不漂亮，她是相貌很平常的女子，鵝蛋臉，白淨膚色，平淡無奇的五官，而且性情柔弱，沉默寡言。
她若是良家女子，那她這樣的長相性情也宜室宜家，沒有人能挑剔什麼，可她偏偏命運多舛，做了青樓女子；她若是長得傾國傾城，她沉默還會博得“冷美人”的稱號，可她又長得平淡，所以她注定成了倚香閣中最不得寵的女子。
她得不到來此尋歡作樂的男人青睞，替鴇母掙不來白花花的銀子，鴇母便不待見她，她的衣飾用度永遠比別人短少。人性素來是捧高踩低的，鴇母作踐她，其他人也就漸漸不理會她了。
嫣紅不一樣，倚香閣的當紅頭牌，長得千嬌百媚不說，來往的也皆是名流，時常有人為她一擲千金，鴇母靠她掙了錢，免不得看她臉色行事，大家也都奉承著她。她飛揚跋扈慣了，時常見著玉京便出言諷刺，此刻大家附和她，她便笑得愈加放肆起來。
在一片笑聲中，衛敬瑜的臉色亦一片鐵青。玉京受這樣的氣受得多了，也漸漸忍得下來，隻是害得衛敬瑜也吃了掛落，她心裏有點難過。
敬瑜是這個世上唯一一個待她好的人。
她十歲便被賣入娼家，父母在她記憶中淡漠得如一抹煙雲，十來歲的小丫頭，旁人還在父母膝下撒嬌，她卻三更起五更眠，開始學習琴棋書畫和魅惑男人的手段，前者她倒是學得極快，後者卻無論如何也學不會了。
鴇母初時也極力栽培，待她長到十五歲，鴇母才發現她根本就不是做這行的料，於是失望之餘，憤恨不已，隻埋怨她浪費教習的銀子，日後便對她的吃穿用度很是苛刻，怡香閣中，嫣紅的小丫頭也比她體麵許多。
敬瑜與她見麵，隻是偶然。
敬瑜在官府做書吏，中秋月好，縣官便讓敬瑜陪了，來怡香院中喝酒，鴇母喚了嫣紅招待。嫣紅手段極是活絡，笑語嫣然中，將縣太爺哄得極為歡喜，和敬瑜兩個人喝得酩酊大醉。
縣太爺醉了，自然是在嫣紅處留宿，可敬瑜呢？鴇母算盤打得精，縣太爺可隻付下自己的一份錢，這姓衛的小子喝得這麼醉，看衣著也不像有錢人家的公子，誰知道明天醒來會不會認賬，可不能讓他占了大便宜。然而他又是縣太爺的人，鴇母也不敢得罪，於是心生一計，將他送到了玉京房裏。
敬瑜被送到她房中時，她其實已經睡下了，鴇母門也不敲，徑直闖了進來，讓人把衛敬瑜丟到她床上，隻說了句“玉姑娘，這人今晚你招待了”，便揚長而去。她又驚又怒，卻也不敢說什麼，兩行淚便不由自主地落了下來。