2011年6月6日，蘋果公司要在全球開發者大會上發布iCloud。這是事關蘋果未來戰略的一個中樞產品。喬布斯執意要由自己來發布。
喬布斯知道，這也許是自己最後一次登場了。他在平常穿的黑色高領衫外麵加了一件黑色的羊絨衫，還在藍色牛仔褲裏穿了一條保暖褲。看上去，他是那麼的瘦弱，又是那麼的虛弱。但是，他最瘦弱的時候，人們看到的卻是最強壯的他。他最虛弱的時候，人們看到的卻是最強大的他。全場觀眾全體起立，久久地熱烈鼓掌，因為這個悲壯的戰士，走上了他的最後一班崗！在這一刻，所有對他的敬畏之心，都變成了敬仰之情。
英雄遲暮，是這世界上最悲傷的事情。喬布斯就這樣為蘋果付出了最後的心力。此後，他蜷縮在家裏。稍微有精神的時候，他讓故舊來和他道別。他和比爾·蓋茨一笑泯恩仇，彼此都承認了對方取得的成就。他還原諒了剛剛接替施密特擔任穀歌CEO的拉裏·佩奇，不但冰釋前嫌，還為他指點迷津。他和女兒麗莎的恩恩怨怨也有了一個比較完美的結局。妥協正是失敗與死亡教給他最重要的一課。
日子一天天地過去，又傳來了幾條屬於喬布斯的好消息。
6月25日，蘋果持有的現金及有價證券達到了761億美元，而美國財政部同一時期的總運作現金餘額不過7377億美元，換言之，蘋果真正成了富可敵國的公司。
8月10日，蘋果的市值超越石油巨頭埃克森美孚公司，成為全球市值第一的公司。
一個人創辦公司所能達到的最高成就都已達到，喬布斯夫複何求？
不幸的是，那一天到來了。
8月24日，喬布斯參加了蘋果公司董事會的例會。喬布斯朗讀了他反複修改過的一封信：“我總是說，假如某天自己無法繼續履行蘋果CEO的責任，無法滿足大家對這一職位的期盼，我會第一個告訴你們。不幸的是，這一天到來了。”
喬布斯交出了CEO的權杖。多次代理這一職務的庫克成為蘋果公司新一任的CEO，但喬布斯還是沒有完全放棄他的控製權，他要繼續擔任董事會主席，他說：“我相信蘋果最燦爛最有創造力的日子還在前麵。我期待著以一個新的角色注視著它的成功，並為之做出貢獻。”
喬布斯這一生贏得了很多個標簽，有好有壞，毀譽不一。他是《財富》眼中“美國最粗暴的老板”，商業思想家吉姆·科林斯稱他為“商界貝多芬”，矽穀稱他為“電腦業的首席創新總監”，《經濟學人》則將喬布斯比作偉大的皇帝拿破侖……
從他一定要戰鬥到最後一息的精神樣態來看，《經濟學人》的評價最為貼切。因為拿破侖曾經說過：“我的基本要素是工作。我兩腿能及之處有界限，我雙眼能看到的也有界限，但我從不知道我的工作有何界限。”“工作是我的一切，我生來就是為了工作。即使我身後什麼也沒有留下，即使我所有的業績全部毀滅，我的勤奮和我的榮譽，在我死後仍將足以鼓舞千秋萬代的青年。”
這簡直就是喬布斯一生最貼切的寫照。
那麼，為什麼喬布斯到了這樣的時刻，還不肯放棄他對蘋果的關注，還不肯停下奮鬥的腳步？到底是什麼樣的動力驅使著他敗而不餒，病而不休，將所有的心血都獻給了他所開創的事業？
美國國家衛生研究院（NationalInstitutesofHealth）運用核磁共振成像儀做過一個實驗。成像儀連接著一台電腦和一個簡單的遊戲操縱杆。研究者讓躺在成像儀中的被試玩一個視頻遊戲。遊戲開始的時候，電腦屏幕上會出現一個圓形或一個正方形，還可能是個三角形。圓形意味著在接下來的遊戲中“射殺”一個屏幕上出現的人，被試就可以掙到一筆獎金。不同的圓形對應的獎金額也不同。正方形則意味著沒有獎金，但被試的每一次失誤會被處以不同額度的罰款。三角形則意味著沒有任何獎懲。
研究者發現，當圓形或正方形出現的時候（也就是涉及金錢的輸贏），大腦中一個叫做“伏核”（nucleusaccumbens）的部位就會活躍起來。當三角形出現的時候，這個部位一直處於休眠狀態。
伏核是大腦中的快感中樞。吸毒、性交、賭博等刺激都會讓這個部位興奮起來“犒賞”主人。喬布斯當年吸食毒品時就曾體味過這樣的快感。但他開始禪修後，就以強大的自我控製力戒掉了毒癮。
杜克大學的科學家後來又做了一個和上述類似的實驗。不過這項實驗中，被試不能從遊戲中掙錢，他們被告知，他們的得分越高，捐助給慈善組織的錢就越多。