為了統治疆域遼闊的國家，清代統治者一麵在懷柔邊疆藩屬，壓迫中原；一麵在羈縻中原知識分子來減輕抵抗；還有一麵是壓迫中原知識分子而討好下層民眾。這樣三個方麵的用心，可謂是很周到的。清代統治者施行的統製政策有：\r
首先，滿洲人盡力拉攏蒙古人，共同統治漢人。滿洲人是入關前先征討、招撫、安定了漠南蒙古，後入關定鼎中原。清朝皇帝對於蒙古和西藏，采取特別懷柔的政策。尤其是對蒙古人，更是刻意拉攏，清朝皇室與蒙古王公貴族互通婚姻，對蒙古王公貴族有一係列的保護政策，優待他們像親兄弟一樣。滿洲人要想統治中原，唯恐自己的力量不夠，需要拉上蒙古人幫忙。清朝皇帝對蒙古貴族多封貝子、貝勒、親王之類，成為滿洲的親族。但禁止蒙古人和漢人通商。清代的社會是滿洲人第一，蒙古人第二，再下才輪到漢人。對邊疆民族地區，采取因俗而治，分而治之，眾建而分其勢的政策進行統治。清朝皇帝特別信奉喇嘛教，想借宗教來羈縻、統治蒙古和西藏地區，把蒙藏地區的藏傳佛教分為四大部分，達賴喇嘛主前藏，班禪主後藏，哲布尊丹巴主喀爾喀蒙古，章嘉胡土克圖主內蒙古。四大活佛有崇高的地位，又各有領地，互不統屬，形成了四大喇嘛分主教權的局麵。宗教在滿洲人運用下，也成為一種法術了。為了管理邊疆事務，特設理藩院。\r
理藩院。理藩院是清朝統治蒙古、新疆回部及西藏等少數民族的最高權力機構。屬於中央一級的機構，清統治者通過理藩院實施對各少數民族地區的統治，加強與他們的聯係，體現了清政府“以蒙古為長城”的打算和安排。理藩院管理院務的是滿洲人，下麵有蒙古人，不用漢人，采取滿蒙混合的用人辦法進行管理。理藩院根據《大清律》《蒙古則例》《回部則例》處理少數民族事務。理藩院對清政府的統治發揮了積極作用，加強了民族之間的團結，有力地維護了中國的統一。\r
其次，對漢人知識分子奉行又拉又打的政策。滿洲人進入中原，麵對漢族高度發展的文化，為了統治的需要，很快選擇了儒學，特別是程朱理學作為鞏固統治、維係人心的官方正統思想。他們的一切政策，是用滿洲部族來控製漢人。滿洲人進入中原，漢人當然要反抗，反抗的領導者就是知識分子。滿洲人於是承襲了中原的科舉考試製度，開科取士，表示開放政權，讓中原讀書人依然有得官做，準許漢人參加政治，並準許做政府裏最高的官。但實際上卻有另外一套辦法防製漢人。比如每一個衙門滿漢夾用，外省督撫，多用滿人，少用漢人等。滿洲人最高明的政策，是存心壓迫中原知識分子而討好下層民眾，以此來瓦解、分化中原社會的抵抗力。經過康熙帝、雍正帝統治後，中原無言論自由、結社自由和出版自由，還不斷有十分可怕的文字獄。這些種種壓迫，漢人知識分子都是承受者，都無法逃避和違抗。\r
文字獄。顧名思義是以文字作品定罪的案件。對一切文字著述，隻要清代統治者認為觸犯了君權，或有礙於自己的統治，必置之重典，興起大獄，往往一案株連數百人，打擊對象主要是漢人知識分子階層，許多漢人知識分子和普通的下層民眾成為專製製度的犧牲品。清代的文字獄始於康熙時期，發生在康熙二年（1663年）的《明史》案中，是清代統治者製造的最早的一起文字獄大案。康熙、雍正、乾隆三朝是文字獄最為猖獗和殘酷的時期，乾隆朝達到高峰，文字獄案件多達一百餘起。龔自珍謂之“避席畏聞文字獄，著書都為稻梁謀”。知識分子為避禍不敢研究現實問題，鑽進故書堆，考據訓詁求生存，無謂現實一大堆。文字獄政策，是清代統治者為控製思想、鞏固統治而實行的文化專製高壓政策，極大地扼殺了知識界和全社會的活力和創造性。清代是中國文字獄發展的頂峰。\r