霍光、張安世計議已定，就派田延年報知丞相楊敞。楊敞對此事十分驚恐，不知說什麼好，汗流浹背，隻是口頭諾諾而已。
趁田延年去廁所的機會，楊敞的夫人也即司馬遷的女兒急忙從東廂房出來對楊敞說：“這是國家大事，如今大將軍計議已定，派田延年來通知你，你還猶豫不決，就會在事發前被殺掉！”田延年回來，楊敞夫人也參加談話，許諾說：“一切聽從大將軍調遣！”
二十八日，霍光把丞相、禦史、將軍、列侯、中二千石、大夫、博士召到未央宮商議此事。霍光說：“昌邑王行為昏亂，恐怕會危害國家，該怎麼辦？”群臣一聽，無不驚恐萬分，不敢做聲，隻是小聲答應而已。
田延年離開坐席，走上前去，手按劍柄說：“先帝讓將軍輔佐幼小的皇帝，並把國家前途委托給將軍，是因為相信將軍忠誠賢明，能把劉氏天下坐穩。如今下麵怨聲鼎沸，社稷將要麵臨顛覆危機。
“我大漢曆代皇帝的諡號總有一個‘孝’字，意圖就是想讓江山永存、宗廟祭祀不斷。如果漢家祭祀斷絕，將軍就算以死贖罪，也無顏到地下麵見先帝。今天的事，決不能遷延後退，群臣最後響應的，我會將他斬首！”
霍光向田延年認錯，說：“田延年責備我，說得很對！現在國家民怨沸騰，我應當受處罰。”
於是參加會議的人都叩頭說：“百姓的命運，都取決於將軍，我們一切聽從大將軍吩咐！”
霍光隨即與群臣一起覲見太後，向太後稟告，將昌邑王劉賀不適合繼承宗廟的原因一一詳述。皇太後聽了，命令車駕前往未央宮承明殿，下令昌邑國群臣不準入宮。
馬筒，設險用具，用以阻攔敵人的戰馬
劉賀進殿朝見完太後，準備坐車回溫室殿。他進去時，中黃門宦官早已分別抓住門扇，等劉賀一進去，就將大門關閉，把昌邑國群臣攔在外麵。
劉賀問：“怎麼回事？”
霍光跪著回答說：“皇太後有詔令，昌邑國群臣不能入宮。”
劉賀說：“慢慢吩咐就是了，何必搞得人心惶惶？”
霍光將所有昌邑國臣子趕出金馬門外。張安世帶著羽林軍的騎兵，綁了趕出來的200多人，將其全部關入廷尉負責的牢獄中。
霍光將劉賀交給擔任過昭帝侍中的宦官來看守，並命令手下人說：“小心守護！如果他突然死了，或者自殺了，我就會有負天下，背上殺主的惡名。”
這時劉賀還不知道自己即將被廢，對身邊的人說：“我的老臣屬都哪裏做錯了？大將軍為什麼關押他們？”
過了一會兒，太後下詔，召劉賀進見。劉賀被召後，心裏害怕，就說：“我犯了什麼錯？太後為何要召見我？”
太後身穿珍珠串綴的短襖，華服盛裝，坐在武帳之中，幾百名手拿兵器的侍衛與持戟的期門武士排列於殿下。群臣按品級先後進殿，然後召劉賀，讓他上前伏在地下，聽候宣讀詔令。
霍光聯合群臣一起上書，彈劾劉賀，由尚書令宣讀奏文：“丞相楊敞等冒死上奏皇太後陛下：孝昭皇帝過早去世，朝廷將昌邑王召來，主持喪葬禮儀。
“昌邑王雖然身穿喪服，卻無哀悼之意，廢棄禮儀，在路上不吃素，還派隨從官員擄掠女子，偷偷藏在有簾幕遮擋的車裏，送到驛舍陪宿。
“昌邑王到了長安，謁見皇太後，被立為皇太子，還常常偷吃雞肉、豬肉。昌邑王在先帝靈柩前接受皇帝的印璽，回到住處，將印璽打開後就不再封好珍藏。
“還讓手下拿著皇帝符節，前去召引昌邑國的從官、車馬官、官奴等200多人，常與他們一起住在宮裏，整日遊戲玩樂。曾經寫信說：‘皇帝問候侍中君卿，讓中禦府傳令高昌奉上黃金千斤來賞賜君卿，允許他娶10個妻子。’
“先帝的靈柩還停在前殿，竟搬來樂府的樂器，把昌邑國的樂師召進宮，鼓吹彈唱，演戲取樂。又把泰一祭壇和宗廟的歌者、舞者召進宮，遍奏各種樂曲。
“還駕著天子的車駕，在北宮、桂宮等處驅馳，玩豬、鬥虎。不經同意便把皇太後禦用的小馬車隨意征用，讓官奴在掖庭遊玩。又與孝昭皇帝宮女蒙等淫亂，給掖庭令下詔說：‘有敢泄漏的，腰斬！’”
劉賀離開坐席，伏在地上請罪。太後聽不下去了，說：“停！為人臣子，竟然這麼亂來？”
尚書令接著讀道：“把朝廷授予諸侯王、列侯、二千石官員的綬帶，賞給昌邑國郎官及被免除奴仆身份的人佩戴。肆意將國庫中的金錢、刀劍、玉器、彩色絲織品等，賞給一起遊玩的人。
“與官仆整夜醉飲，沉迷於酒醉之中。在溫室殿設下九賓大禮，於夜晚單獨接見其姐夫昌邑關內侯。沒等祭祀大禮舉行，就私自頒發正式詔書，派使者攜帶皇帝符節，以三個太牢（太牢一般指牛、羊、豬三牲合用），祭拜父親昌邑哀王，自稱‘嗣子皇帝’。
“即位的27天中，使者不斷，持皇帝符節、以詔令向各官署征發的，共有1127次。荒淫無度，昏庸迷亂，失去了帝王的禮儀，破壞了國家製度。臣等多次規勸，昌邑王非但不肯更正，反而日益嚴重，長此以往恐怕會動搖江山，使天下不得安寧。
“臣等與博士共謀，一致認為：