等到星期天，研人起身返回厚木老家。他驚訝地發現，才過幾天，家裏就已變得清冷寂靜。
母親香織依舊麵容憔悴，幸虧有外祖父母的陪伴，她的憂傷才得以排遣。
在客廳同家人閑聊了一會兒後，研人走上樓梯。二樓有三間房，四疊半的小房間便是父親的書房。三麵牆壁上排滿了書架，房間正中央孤零零地擺著一張桌子。
一進房間，研人就被父親的氣息包圍，心頭湧起一絲感傷，但立刻就被好奇心取代。他開始尋找父親郵件中提到的那本“被冰棍弄髒的書”，很快就在書架最下層中間位置找到了。那本書的名字是：《化學詳解（上）》。
書中到底有什麼呢？研人翻開封麵，發現書已被加工過。頁麵上有一個精心掏出的洞，裏麵藏著一封對折的信。
研人拿起信封端詳。信封上寫著“研人收”三個字，是父親的筆跡。信封裏裝著一張字條和一張銀行卡。
字條上逐條羅列著以下內容：
1. 立刻銷毀這本書和這張字條。
2. 桌子抽屜裏放著一台黑色的小型筆記本電腦。注意保管，絕對不要交到他人手上。
研人返回桌邊，打開抽屜。果不其然，裏麵放著一台A5大小
[]
的筆記本電腦。取出電腦，接通電源，卻隻顯示藍屏，操作係統無法啟動。似乎什麼地方出問題了。研人隻好強行關閉電腦，繼續閱讀字條。
3. 銀行卡你可以自由使用。你可能不知道卡主是誰，但不用擔心。卡上有五百萬日元。密碼是帕皮的生日。
研人驚訝地看著大型銀行發行的這張銀行卡。卡的表麵印著的卡主是“鈴木義信”，研人確實不知道這是何人。
密碼是帕皮的生日。
帕皮是研人小時候養的一隻蝶耳長毛小狗。研人搜索記憶深處，想起了它的生日：12月6日。每年的這天，研人一家都會圍在小狗身邊，給它奉上一頓大餐。
可是，倘若這個賬戶上留下了巨款，那應該是父親的遺產。遺產稅該怎麼交？父親是不是考慮到獨子的學費和生活費，才留下了這筆錢？
研人繼續往下讀。
4. 現在立即前往以下地址：
東京都町田市森川1-8-3-202。
鑰匙在外側樓梯第一級的內側，用膠帶貼著。
5. 這些事絕對不能對別人提，一切行動必須由你獨自完成，即使對媽媽也要保密。你的腦子裏必須繃緊一根弦：今後你使用的電話、手機、電子郵件、傳真等所有通信工具都有可能被監視。
字條上的內容就此結束。
最後一段好像被害妄想狂的瘋言瘋語，不禁令研人皺起了眉。父親之所以將字條放在隻有他們父子知曉的這本書中，也是為了防範被監視吧。難道父親不僅胸部大動脈出了問題，精神也不正常？
“你在幹什麼？”
背後突然有人問，研人驚得差點跳起來。回頭一看，母親香織正站在門口。
“飯做好了，去吃吧。”
“嗯。”研人心不在焉地答道，一麵飛速地思考。要不要把字條的事告訴母親？但父親告誡自己必須“保密”啊。
“我再查閱點資料就去吃。”說著，研人將字條放進《化學詳解（上）》中，悄悄合上了書。
香織並未起疑，徑直走下了樓梯。
研人又將字條讀了一遍。隻好前往第四點中提到的那個町田的地址了，他想。從厚木回錦絲町的路上就能順道去看看。這就像一場奇怪的角色扮演遊戲，他不得不玩下去。研人將字條和銀行卡裝進口袋，把“被冰棍弄髒的書”和小型筆記本電腦夾在腋下，沿樓梯下樓。
飯廳裏，隻準備了研人一人的早餐。研人坐到椅子上，問：“外公外婆呢？”
“去散步了，順便買東西。”母親有氣無力地答道。她原本豐潤的麵龐現在無比消瘦。
研人一邊動筷，一邊若無其事地問：“父親去世前，有沒有什麼異常舉動？”
母親沒答話，研人抬起頭，發現母親驚異地張嘴看著他。研人猛然醒悟：母親之所以形銷骨立，並不僅僅因為喪偶，應該還另有理由，而這應該同父親留給自己的神秘信息有關。
“研人你也發現了？”香織問道。
“發現什麼？”
母親確認外祖父母都不在場後說：“我一直都有不好的預感。你父親去世前好幾個月，樣子都不對勁。”
“樣子不對勁？怎麼不對勁？”
“他忙得不得了，經常很晚回家。”
“是為了忙工作上的事吧。”就是因為太忙所以丟了性命，研人想，“醫生也說是過勞死。”
“不隻如此。我見他每天都很晚回家，於是忍不住問他每天晚上都在幹什麼？你父親是這麼說的……”
母親打住話頭，研人催問道：“父親怎麼說？”
“他說大學朋友的孩子常年閉門不出，他是去給那孩子當家庭教師了。”
明顯是謊話。父親就是這樣，撒謊很容易被看穿。既然身為大學教授，就沒理由去兼職做家庭教師。父親為不回家而編造謊言，其中肯定有蹊蹺。
“對了，”研人想起另一件怪事，“父親是在三鷹車站倒下的吧？”
“是啊，這也不對勁，對吧？”
研人想起了十天前的事。聽說父親突然倒地的消息，研人便跑出了實驗室，但他要去的地方不是老家厚木，也不是父親的工作地多摩市，而是東京都三鷹市的急救指定醫院。從老家坐電車到那裏需要一個小時，與父親的通勤路線也相距甚遠。根據留在醫院的製服警察和急救醫生所述，父親在三鷹車站站台等車時，胸部動脈瘤破裂，被緊急送入醫院，終因搶救無效死亡。可是，父親為什麼會去三鷹車站呢？研人覺得，父親一定是因為工作上的事而經過三鷹的，不過……
研人想起了剛才看到的那張充滿被害妄想意味的字條，一絲恐怖掠過心頭。父親是不是被謀殺的？他不禁如此猜想。冷靜點！他對自己說，回想父親死亡的狀況，怎麼都找不出可疑之處。趕往醫院後，研人聽到了醫生的說明。根據CT掃描圖像診斷，死因是胸部大動脈瘤破裂。作為藥學專家，研人當即判斷，這不可能是中毒引發的症狀。父親毫無疑問是病死的。