冰冷的刀鋒架在脖子上，麻士虎打了個寒顫，才明白出事了。
他看了看眼前的幾個人，有些緊張道：“你們是誰，這是要幹什麼？”
也難怪他由此一問，這幾個人裝扮平常，不像是官府的人。
為首的那位輕輕一揮手，讓人把刀子放下，嬌喝道：“別問我們是誰，我問你，你是不是義軍的將領？竟敢光天化日在天子腳下殺人，你好大的膽子。”
這分明是個女人，麻士虎聽出來了，結結巴巴道：“你是女，女，女人？”
他對女人倒是挺敏感，不僅是女的，而且是個大美女，是個大有來頭的美女，為首的這位竟然是太皇太後謝道清的親侄女謝韻蓮，此刻她正女扮男裝前往義軍大營。
話說文天祥降元的消息傳進宮裏，太皇太後大吃一驚，十分惶恐，她心說滿朝文武就數文天祥最剛烈，如今連文天祥都投降了，這實在是讓人沮喪，天要亡我大宋也。不過她轉念一想，文天祥降元不但沒有掉腦袋，反而能和伯顏平起平坐一同觀戰，那哀家以太皇太後的名義率領大宋朝廷上下投誠，說不定伯顏也不會為難我們，如果能給老趙家一方土地，做個小小的附屬國，自己也能對得起趙家列祖列宗了。可是讓自己和小皇帝在城門口跪著迎接蒙元大軍，這張老臉往哪裏擱，以後又有何麵目見趙家列祖列宗。
太皇太後憂心忡忡，不知如何是好，趕緊召來謝韻蓮商量對策。謝韻蓮也已經得到消息，她沒有謝道清那麼憂鬱，相反地對局勢反而樂觀一些。她對謝道清道：“姑姑，如今之計必須盡力穩住局勢，不能讓任何一個人逃出城外。文天祥降了蒙元，局勢看起來對我們更加不利，願意抵抗元賊的人越來越少，說不定很多人想著趁機打開城門往伯顏那邊跑。”
她頓了一頓道：“通過這次元軍攻城，侄女想明白了一件事，雖然形勢對我們不利，但如果我們做好魚死網破的架勢，對於和談卻是十分有利。”
謝道清惶惶不安道：“賢侄女啊，你別嚇唬姑姑，要是伯顏真的攻城怎麼辦？那時候我們就死路一條了，不如派人去蒙元大營答應投降，也好保住身家性命；姑姑年邁原本死不足惜，奈何皇帝年幼，宋室衰微，回天無力，這也是不得已而為之。”她這話半真半假，想知道自己這個侄女到底有何主見。
謝韻蓮不慌不忙道：“姑姑莫急，您有所不知，伯顏今天折騰了半天也沒有攻城，我朝軍民都以為他這是迷惑我方守軍，使其放鬆緊惕，好趁機攻城，更以為他是機關算盡被義軍及時發現不得已而退兵。侄女認為其實不然，以伯顏的風格他要是真的想攻城，今天就不會臨時退兵。雖然我不懂帶兵，但我看出了一點端倪，伯顏根本就不想攻城，他是醉翁之意不在酒，有意鬧玄乎。姑姑你想，臨安城孤立無援，士氣低落，以蒙元大軍的實力，他要攻下臨安城並不難。”
“啊？這是為什麼呢？”謝道清驚疑未定，她確實沒有想到。
謝韻蓮道：“姑姑別急，我細細說給您聽。伯顏善於用兵，一向攻無不克，勢如破竹，過去元軍通常的做法是攻城之後立即屠城，再把蒙族人遷居進去。對於占領少量的城池來說，他們這麼做完全可以，然而他蒙族人到底有多少人口呢？他們隻不過區區幾百萬人，而我們大宋雖然說人口劇減，不同於往昔，但是人口數量也是他蒙族人的十數倍。他占領的城池越多，移民越多，就越需要分兵駐守。蒙族人不足怎麼辦？他們就利用色目人和漢人，然而色目人畢竟人數太少，他們不得不重用漢人，他們以往的征戰中混雜著大批的漢人軍隊就是這個原因。蒙族人進了城，過起了富足的生活，就不會像以前一樣願意餐風露宿，自食其力了，他們必定樂於不勞而獲。然而漢人的數量還是太少，區區幾百萬人而已，他們最終需要更多的人口來為其服務。蒙元的政策是南人比漢人地位還低（注：元朝人分四等，一等蒙古人，二等色目人，一般指少數民族；三等漢人，蒙元及其他少數民族統治地區的漢人；四等南人，南人即指宋統治的漢人），但南人總歸是漢人，而且人口眾多，蒙元要占領我大宋全境，一統華夏，最終需要的還是人口，我們南人他們雖然不放在眼裏，但是把我們逼急了，拚死一搏，他蒙元還是要喪失人口損兵折將的。伯顏是個聰明人，如果他能以更容易的方式減少傷亡，增加更多的人口，那他何樂而不為呢？”