不一會兒，胖大嫂的丈夫回來了，問她為啥這麼高興，她頗為得意地把賣砂罐讚她的話對他說了一遍。丈夫聽後歎了口氣說：“唉！我看你是被奉承話迷了心竅，17、18、25，加起來是60，是說你上年紀了；罐中的豆腐是發了黴的，叫黴豆腐；兩歲的蘿卜都是筋，隻能做種子；葉裏梅花已成了梅子，是一副酸溜相！”
胖大嫂聽了臉都氣青了。
明褒暗貶就是說的話字麵上聽是在誇獎你，但仔細一琢磨，實際上是在挖苦你，貶你。
民國初年某省會考，一個考生的作文很差。閱卷老師卻給了這樣的評語：“清似黃河，大有高山滾鼓之勢。”複審者不解，問其緣故，老師答道：“請問黃河什麼時候清過？這裏明明是說文章濁嗎！再說高山滾鼓，發出的不是‘撲通撲通’（不通不通）的聲音嗎！”
複審者懂了，原來這位老師用的是明褒暗貶的筆法。
人們聽到褒揚的語言，心裏就如同喝了蜂蜜一般甜，甜蜜的使人心裏很舒暢：人們聽到貶斥的語言，心裏就像喝了苦藥，苦得讓人無法接受。而褒貶相寓的進諫術，如同在苦藥表層塗抹蜜糖，外甘內苦，易於吞服，能收到忠言不逆耳，兼聽利於行的良好效果。
春秋時，陳國國君陳侯耗費財力修築淩陽台，還沒有建成就已處死了好幾個人，後又借口把三個監工的官吏抓了起來要處死，群臣無人敢進言勸阻替監工求情的。這時正好孔子到了陳國，他聽了這件事，便在跟陳侯登台觀望時上前祝賀說：“這個淩陽台建得多麼宏偉壯觀啊！陳王，您多麼賢德啊！從古到今，凡是聖人修築台室，未有不殺一人就能修成這個樣子的。”
孔子賀陳侯的這幾句話尖銳潑辣。按照常理，有賢德的君主都是珍重民命，愛惜財力的。陳侯貪圖奢華，浪費財力，又草菅人命，應該屬於暴虐的君主，孔子卻反而讚揚他有賢德，並奉送給他一句“拿不動”的話——自古建台室的君主都免不了要殺人。陳侯貪圖享受大建台室而又肆意殺人，又如何能稱得上有賢德呢？孔子正麵讚，反麵刺，使得“陳侯默然，使人赦所執吏”。
任何人都不喜歡批評，那些君臨天下權傾一切的人更是如此，所以明智的諫臣都深諳明褒暗貶之道。假如不講究一點進諫藝術，其後果是可想而知的。
換湯不換藥，說對自己有利的話
其實，換湯不換藥是一種邏輯謬誤，指為了使一個本來不受歡迎或別人不接受的觀點受人歡迎或被接受，想辦法給這個觀點換一個好聽的名稱或說法。雖然是非形式謬誤中的一種，但換湯不換藥卻是交際中的必勝招數。
現在，成語“朝三暮四”多用來形容那些常常變卦、反複無常的人，其實這並不是它的原意，它最早指玩弄手法欺騙人。“朝三暮四”出自《莊子·齊物論》。一個玩猴子的人對猴子說：“早上給你們吃三個橡子，晚上給四個。”猴子聽了都發起怒來。後來，玩猴人又說：“早上四個，晚上三個。”猴子們便一齊轉怒為喜。隻不過換了一種說話的方式，猴子就欣然接受，這種說話技巧對人類適用嗎？
有一則阿凡提為皇帝解夢的故事。
皇帝做了個夢，夢見有人把他的牙齒全都拔光了。從夢中驚醒後，皇帝再沒睡好。第二天，皇帝把夢講給群臣聽，問有沒有人能解。丞相道：“陛下全家將比陛下先死。”皇帝聽了勃然大怒，下令重罰丞相。這時，阿凡提來到皇宮。皇帝又把夢對阿凡提說了一遍，問他主何吉凶。阿凡提回答說：“陛下將比你所有的家屬都要長壽。”
皇帝聽了很是高興，賜給阿凡提一件錦袍。
“死”是個令人忌諱的字眼，而“長壽”是令人高興的字眼，當然，阿凡提的話並不意味著皇帝會增壽。丞相的話跟阿凡提的話都屬於關係判斷，彼此之間是等值的。類似上麵這樣換湯不換藥的故事，在生活中還有許多。
英國有一則嘲笑吝嗇鬼的笑話，叫做“‘給’與‘拿’”。
喬治有一位愛錢如命的朋友，有進無出，從不給人一點東西。一天，喬治約他和幾個朋友在河邊散步，誰知吝嗇鬼突然滑進河裏了。朋友們都跑過去救他，其中有一個人跪在地上，伸出手並大聲喊道：“把你的手給我，我拉你上來。”可是，雖然已經被水淹得兩眼發白，吝嗇鬼還是不肯將手伸出來。