1902年夏末秋初，小喬治·史密斯·巴頓很快就要17歲了。他希望成為一名正規的美國軍官。巴頓先生非常讚成小巴頓的想法，因為這能夠充分發揮小巴頓的潛能。當時，從戎的最好途徑就是在西點軍校學習，因為學員畢業後立即就能被授予少尉軍銜。不過西點軍校並不好考，因為每年隻招收150名新學員。而且要取得西點軍校的入學資格很不容易。考試由體力、智力兩方麵組成，非常嚴格。小巴頓先是在弗吉尼亞軍校刻苦學習，並取得了優異成績。之後，身為地方檢察官的巴頓先生在利用自己的影響力馬不停蹄地為小巴頓進行了多次活動之後，小巴頓終於如願以償地進入了西點軍校。但是進入軍校的小巴頓也開始有了自己的苦惱，讓我們看看他當年寫給父親的信，就會知道少年巴頓的煩惱是什麼了。
1904年11月12日給父親的信：“如果我淪為一個普通的軍官的話，那麼要不就把我一棒子敲死，要不就讓我振作起來吧……振作起來，我怕我已經失去了那種您一直高度讚揚的自信心，我不能肯定我是否能成功，但現在是我人生一個新的開始，我要重新開始並且堅持下去。通常來說周日我開始發奮了，周一我又鬆懈下來了。可能這封信我寫得太悲觀了，但我自我感覺沒有價值的念頭太強烈，我必須得說出來……”
1904年12月26日給父親的信：“恐怕您對這兒的‘辛苦’的含義理解得不太正確，因而您也就高估了我在這兒學習的好處。別忘了，我不是唯一的一個學生，我隻是400名學生中的一員。其中有些學生非常優秀，比您的兒子不知強出多少倍！我想我幾乎沒取得什麼成功而隻有失敗的原因是因為我一直生活在對未來的幻想中。這種幻想使我工作，也阻撓了我的進步。我一直都告訴自己明天要好好學習了，結果今天就總是很懈怠，不為明天做準備。結果呢，我就隻是一味地渴望明天而忽略了今天。我想如果我能夠細致地做好今天的每一件事，熱切地憧憬明天，那麼我倒可能成功。所以我想我應該試一試。”
也許你覺得自己不如別人，也許你努力了卻還是沒有成功……不要灰心，要知道，人的潛能是永遠挖掘不盡的，就像一座永遠也挖不盡的金礦，隻要努力不懈，你就可以從這座金礦取得所需的一切東西，如果能喚醒這種潛在的巨大力量，就會出現奇跡。
最優秀男孩成長法則
挑戰自己，是對自身潛能的一種激發，人往往習慣於表現自己所熟悉、所擅長的部分。但如果你回首看看，就會恍然大悟：從前看似緊鑼密鼓的挑戰、永無休止的壓力，卻在不知不覺間成就了今日的成功。
要想發揮自己的潛能，挑戰自己，離不開勤奮和努力。一切成功，都需要勤奮作為基礎條件，隻要肯勤奮，成功大門便會敞開，就等你走進去。勤奮不僅是成功的秘訣，也是打開真理大門的鑰匙。
孩子，你要記住：通向成功的路沒有捷徑，隻有勤奮刻苦、堅持不懈，才能獲得真正的本領，才能真正實現自己的價值。古今中外，凡是在事業上有所成就的人，無一不是勤奮刻苦的楷模，是勤奮鑄就了他們一生事業的成功。成功來自勤奮，隻有握住勤奮的鑰匙，才能打開知識寶庫的大門。
044 有主見，堅持自己的選擇
西點名言
要做正確的、該做的事，而不是能夠贏得別人讚賞的事。
——西點軍校畢業生、美國第34任總統 艾森豪威爾
有主見能自主的人，才能傲立於世，開拓自己的天地，得到他人的認同。勇於駕馭自己的命運，學會控製自己，規範自己的情感，善於安排好自己的精力，自主地對待求學、擇業、擇友，這是成功的要義。
1944年，巴頓將軍率領第三集團軍在法國長驅直入，占領了蒂利堡，包圍了維特裏勒弗朗索瓦、夏龍和蘭斯。他費了九牛二虎之力才說服布萊德雷將軍繼續向默茲河進攻。在巴頓看來，8月29日是這場戰爭中生死攸關的日子。他命令埃迪的第12軍向科默西運動，命令沃爾克的第20軍朝瓦爾登迅速前進，必須在德軍尚未派兵進駐之前，渡過默茲河。
可是到了29日，巴頓將軍突然接到報告說，預定在那天到達的14萬加侖的汽油沒有送到。他最初還以為，這不過是為了減緩他前進的步伐而搞的一個鬼名堂。後來才發現情況並不是這樣，汽油推遲到達的原因是最高統帥部改變了計劃。所有的補給品——汽油和彈藥，都被投入到了另一個進攻方向——北方。