自從先帝惠和帝開始，大永王朝就不設避暑陪都了，惠和帝曾謂：“避喧聽政不過是勞民傷財。”。因為有惠和帝的先例，又加上太子體弱，遠離京兆又沒有監國之人，自長泰登基以來，就沒有外出避暑過。天子不行，官員自然也是留下的，不過沐休的次數卻是多了。
沈俞氏發話了：“家裏除了官務上朝的，留下必要的管事小廝丫鬟隨伺，其餘人都去京郊的沈氏莊園避暑。”此話一出，最為興奮自然這些小兒小女們。京郊的沈氏莊園，往年也都去過的，那是一個消暑又好玩的去處啊，連年紀稍大的沈餘宏都很高興。
沈俞氏又補充了接下來的人員安排：沈安氏生產不久，沈慶德太年幼，這兩個人也留守家中；同時沈胡氏自請留在京兆，協助沈安氏處理家中雜事，沈俞氏也同意了。最後一家人商定：由沈俞氏帶隊，帶著沈則敬、沈則遠一房的少爺、姑娘和姨娘前去莊園，待到中元節才返回。
這個消息確定後，沈家上下就開始忙碌起來，打包行李的打包行李，交代事宜的交代事宜，安排留守的思考留下人選等等。
青竹居，沈寧也在參詳應該把誰留下，看守院子和處理雜務等等。柳媽是要留下的，她年紀也有了，不想外出奔波是早就和沈寧說的了，春夏秋冬四個人必定是要留下一個人來傳遞消息的，京兆暑熱，莊園夏涼，留下誰也不好，沈寧有些為難。
見此，春詩便笑道：“姑娘你就別為難了，我們四個都商量好了，今年就是我留下來看守院子了，以後每年就按照次序來。”春詩又解釋道，今年她留守，青竹居裏的小丫鬟也不敢慢怠偷懶，總之是好的。
沈寧想一想春詩的穩重和細心，就放心了，又交代了夏詞她們要輕裝簡便，莫要把青竹居都搬空了，莊子那邊都有的等等。可是等到東西收拾了一看，也有三大箱子，都是日常得用的，已經是最精簡的了。見了這三個大箱子，沈寧有些明白惠和帝為什麼不願外出避暑了。一人尚且如此，一國又當如何？
沈家其他人也都是差不多情況，少爺們還好點，姑娘、姨娘們雜七雜八的行李就多了，還好沈則遠和顏商準備得頗為周全，馬車的數量也還夠用，於是沈氏一行，浩浩蕩蕩地朝京郊出發了。
出京兆城門的時候，還頗費了一段時間，因為城門口實在是擁堵。京兆官員眾多，還有名儒大商等等，每家都有十幾輛馬車等著排隊出城門，時間自然也就耽擱了。等沈俞氏他們一行到達京郊的莊園時，已經入暮了。
一行馬車行駛在莊園路上，沈餘宏等小子們，是騎馬過來的，自然能夠看到這一片莊園農家景色。稻田一片青綠色，旁邊也有些不知名的小花，時不時還有一兩隻野鴨竄過稻田，莊子裏還隱有嫋嫋炊煙。這派野趣鄉景，不由得讓這些小子們感歎了一聲，連一向嚴肅正經的沈餘宣都略有了笑意，沈餘平則開始搖搖腦殼，念出一句詩來：“獨立望秋草，野人耕夕陽……”還沒等音停呢，他的哥哥沈餘樂就涼涼說道：“呆子，這是夏天啊，哪裏來的秋草？這麼多人，你怎麼獨立啊？”這下，其他的小子哄的一下就都笑出來了，連最前麵的沈俞氏都能聽到一陣響亮的笑聲。
沈寧等小姑娘，早就撩開馬車簾子在看窗外的景色了，自然是滿目驚奇，這些小姑娘，平日裏都是在沈府後院，難得出門一趟，對什麼都感到好奇。沈寧略有舒意，前一世時她也來過莊子的，這樣的舒意怎麼沒有印象了？那時她在幹什麼？那時她已經認識了上官長治，想必心心念念都是他了。這些鄉景，這些野趣，早入不得她眼了，所以才會印象全無。想一想，她前世真是錯過了很多東西啊。這一世，要一一俯拾才是。
莊子管事沈元早就把一切都收拾妥當了，就等著沈俞氏這個當家主母和少爺姑娘們的到來了。當聽到馬車聲時，他和自己的妻子，人稱三娘子的，早早就等候在莊子前麵了。
“太太辛苦了，小的都準備妥當了，太太先行漱洗，再和少爺姑娘們一道進晚膳吧。”三娘子的聲音很熱切也很恭敬，讓沈俞氏聽著感覺舒服。坐了大半天的馬車，沈俞氏確實也乏了，便道了聲：“你們辛苦了。”就準備回房休整一下，期間還叮囑了沈餘宏和沈寧幾句。
因為是莊子避暑，所以一切也就從簡了。莊子房間不多，沈俞氏自然是自己住一間的，李姨娘和何姨娘就在一起了；沈寧、沈宓、沈宛就合住一間，沈餘宏兄弟四人住兩間房。沈則遠那一房也是差不多如此，沈胡氏沒有來，沈則遠又隻得一個妾室，王姨娘倒是自己住一間房了。