學無常師終生治
遊學博識善融通
孔子、柏拉圖是東西方兩位最淵博的人。一個是學無常師，一個是遊學博識，他們以各自豐富的閱曆建構架起孔子—柏拉圖的合璧思想體係。
孔子學無常師
衛國大夫公孫朝問孔子的學生子貢打聽孔子淵博學識的奧秘。
公孫朝：仲尼的學問是從哪裏學來的？
子貢：周文王武王的道並沒有失傳，還留在人們中間。賢能的人可以了解它的根本，不賢的人隻了解它的末節，沒有什麼地方無文王武王之道。我們老師何處不學，又何必要有固定的老師傳播呢？
據《史記·孔子世家》說，“孔子之所嚴事：於周則老子，於衛蘧伯玉，於齊晏平仲，於楚老萊子，於鄭子產，於魯孟公綽。數稱臧平仲、柳下惠、銅鞮（鞮dī，銅鞮是沁縣古縣名，為晉國東部政治、經濟、軍事、文化中心）、伯華、介山子然賢，孔子皆後之，不並世”；“學禮於老子，學樂於萇弘，學琴於師襄子”。孔子重視研習經典文獻，同時重視廣泛吸收民俗文化。唐代韓愈《師說》談道：“聖人無常師。孔子師郯子、萇弘、師襄、老聃。郯子之徒，其賢不及孔子。孔子曰：‘三人行，則必有我師。’是故弟子不必不如師，師不必賢於弟子，聞道有先後，術業有專攻，如是而已。聖人無常師。”下麵簡舉幾例。
◎專訪郯子
據《左傳》載，魯昭公十七年（公元前525）秋天，孔子27歲時，郯國國君郯子來魯國朝謁。孔子特地到賓館拜訪郯子，“見於郯子而學之”，向他請教關於古代職官及製度的一些問題。事後，孔子很有感觸地說：我以前聽說過天子失官，學在四夷的話，現在看來這話是可信的呀。孔子與郯子交談，郯子的博學令孔子深為折服。孔子後來說：“吾聞之天子失官，學在四夷，猶信。”孔子曾經帶著弟子去郯國拜見郯子求教。
孔子請教郯子，受益匪淺，逢賢者即求教，廣收博取。孔子說：“三人行，必有我師焉。擇其善者而從之，其不善者而改之。”孔子又說：“見賢思齊焉，見不賢而內自省也。”根據孔子的見識，以任何人為師，選擇他們善的品德向他學習，從善如流；看到他不善的地方就引為借鑒。孔子模範地遵行這個師道規則。
◎師法子產
豎看中國曆史，在政治上走過了一條禮（法）——儒——法路線。而子產（姓公孫，名僑，字子產，鄭穆公之孫，鄭國大夫、傑出政治家）則是春秋末期禮（法）的傑出代表。子產主張人道，講究仁義。公元前533年夏季四月，陳地發生火災。鄭國的星占家裨（bì）灶與執政的子產有一番對話。
裨灶：過五年陳國將會複國，複國52年後被滅亡。
子產：此言緣何？
裨灶：陳國，是水的隸屬；火，是水的配偶，而是楚國所主治。現在大火星出現而陳國發生火災，這是驅逐楚國而建立陳國。陰陽五行用五來相配，所以說五年。歲星過五年到達鶉火，然後陳國終於滅亡，楚國戰勝而占有它，這是上天之道，所以說是52年。
過了一年，即公元前532年春季，周王曆正月，有一顆星出現在婺女宿。裨灶又前來對子產說了一番話：
七月初三日，晉國國君將要死去。現在歲星在玄枵，薑氏、任氏保守著這裏的土地，婺女宿正當玄枵的首位，而有了妖星在這裏出現，這是預告災禍將要歸於邑薑。邑薑，是晉侯的先妣。上天用七來記數，七月初三日，是逢公的死日，妖星就在這時候出現了，我是用它占卜而知道的。
子產無法相信裨灶的預言。公元前525年冬季，彗星在大火星旁邊出現，光芒西達銀河。魯國大夫申須預言諸侯各國將會有火災。梓慎則認為宋國、衛國、陳國、鄭國這四個國家將發大火。鄭國的裨灶又對子產說：宋、衛、陳、鄭四國將要在同一天發生火災。如果我們用瓘斝玉瓚祭神，鄭國一定不發生火災。”子產不肯給。
碰巧在公元前524年夏季五月十四日，宋國、衛國、陳國、鄭國都發生火災。裨灶於是抓住理由對子產“理論”一番。
裨灶：不采納我的意見，鄭國還要發生火災。
鄭國人請求采納裨灶的意見，子產不同意。
子太叔：寶物是用來保護百姓的。如果有了火災，國家差不多會滅亡。可以挽救滅亡，您愛惜它幹什麼？
子產：天道悠遠，人道切近，兩不相關。如何由天道而知人道？裨灶哪裏懂得天道？這個人的話多了，難道不會偶爾也有說中的？
子產就是不給。後來也沒有再發生火災。
子產承認自然界有其客觀規律，反對天人感應的迷信觀念。孔子對子產從政多次高度評價，簡單選出幾段。
·子謂子產有君子之道四焉：“其行己也恭，其事上也敬，其養民也惠，其使民也義。”
·“以是觀之，人謂子產不仁，吾不信也。”
·“子產於是行也，足以為國基矣。《詩》曰：‘樂隻君子，邦家之基。’子產，君子之求樂者也。”
·“子產，君子之求樂者也。且曰：‘合諸侯，藝貢事，禮也。’”
·“為命（法律公文），裨諶（chèn）草創之，世叔討論之，行人（外交官）子羽修飾之，東裏子產潤色之。”
·“惠人也。”
孔子有一些思想是源於子產的。請看下麵的比較。
子產：其所善者，吾則行之。其所惡者，吾則改之。
孔子：三人行，必有我師焉，擇其善者而從之，其為善者而改之。
子產：學而後入政，未聞以政學者也。
孔子：先進於禮樂，野人也。後進於禮樂，君子也。如用之，則吾從先進。
子產：唯有德者能以寬服民，其次莫如猛。夫火烈，民望而畏之，故鮮死焉。水懦弱，民狎而玩之，則多死焉。故寬難。
孔子：善哉！政寬則民慢，慢則糾之以猛。猛則民殘，殘則施之以寬。寬以濟猛，猛以濟寬，政是以和。《詩》曰：“民亦勞止，汔可小康。惠此中國，以綏四方。”施之以寬也。“毋從詭隨，以謹無良。式遏寇虐，慘不畏明。”糾之以猛也。“柔遠能邇，以定我王。”平之以和也。又曰：“不競不絿，不剛不柔。布政優優，百祿是遒。”和之至也。
子產去世時孔子特別悲痛。及子產卒，仲尼聞之，出涕曰：“古之遺愛也。”孔子弟子子貢也說：“獨不聞子產之相鄭乎？推賢舉能，抑惡揚善；有大略者不問其短有厚德者不非小疵家給人足囹圄空虛。子產卒，國人皆叩心流涕，三月不聞竽琴之音。其生也見愛，死也可悲。”司馬遷說：“子產病死，鄭民號哭。”“子產之仁，紹世稱賢。”
從孔子對子產的讚美中不難看出孔子的賢人治國的政治思想。再看看子產思想對後世的影響。民族英雄林則徐有一首千古名句：“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之”，其中的第一句的出處即是子產“苟利社稷，死生以之”。從孔子師法子產可見孔子追求社會公平正義的思想。
◎擇善而從
孔子對齊桓公的宰相管仲（姓管，名夷吾）輔助齊桓公成為諸侯的霸主褒貶鮮明。
在齊桓公即位之前，公子糾與公子小白是齊襄公的兩個弟弟，分別逃亡在生母國家，公子糾和兩個師傅管仲、召忽逃到魯國，公子小白和師傅鮑叔牙逃到莒國。還是在流亡之前，鮑叔牙認為小白將來沒有希望繼承君位，對輔佐小白感到泄氣，常常稱病不出，於是管仲以預見力勸鮑叔牙竭力盡心侍奉小白。公元前686年，國君齊襄公被公孫無知黨徒所弑，無知為齊國國君，不久即被雍廩人所殺。公子小白和公子糾先後從莒和魯出發回國打算繼承君位。發現公子小白已經先出發回國。管仲率軍截擊公子小白，一箭射中。公子糾優哉遊哉地回國。其實管仲一箭射中小白的銅製衣帶鉤上，小白急中生智裝死倒下。待管仲遠去後即飛速回齊登上君位。公子糾和管仲隻好仍回魯國，魯莊公隨後親自率大軍強送公子糾返齊國來搶奪王位，魯軍大敗。齊桓公即位後準備請鮑叔牙出來任齊相。
鮑叔牙對齊桓公說：“如果君上想成就霸業，那麼非管仲不可。”鮑叔牙諫請齊桓公捐棄前嫌，指出：“管仲有五點比我強。寬以從政，惠以愛民；治理江山，權術安穩；取信於民，深得民心；製定禮儀，風化天下；整治軍隊，勇敢善戰。”於是派人給魯君送信，請魯國處死公子糾，引渡管仲，召忽由齊國處死。魯國按照齊國的要求殺了公子糾，召忽自殺，送管仲回國。管仲回國後卻當上了宰相。對於管仲入相，孔子的學生多不理解，子路、子貢均向老師提出疑問。
子路：齊桓公殺了公子糾，召忽自殺以殉，但管仲卻沒有自殺。管仲不能算是仁人吧？
孔子：桓公多次召集各諸侯國的盟會，不用武力，都是管仲的力量啊。這就是他的仁德，這就是他的仁德。
子貢：管仲不能算是仁人了吧？桓公殺了公子糾，他不能為公子糾殉死，反而做了齊桓公的宰相。
孔子：管仲輔佐桓公，稱霸諸侯，匡正了天下，老百姓到了今天還享受到他的好處。如果沒有管仲，恐怕我們也要披散著頭發，衣襟向左開了。哪能像普通百姓那樣恪守小節，自殺在小山溝裏，而誰也不知道呀！
孔子認為管仲的一大功績是用禮改造了蠻夷之地。在上古至春秋之時，通常認為蠻貊夷狄地區沒有道德禮義，這些沒有道德禮義的地方即使有君王，也不如有道德禮義的地方沒有君王。這就是說，道德禮義比君王的存在更重要。所以，《論語·八佾》載孔子語：“夷狄之有君，不如諸夏之亡（無）也。”孔子承認管仲對促進文化發展有貢獻，因而讚美管仲的德行。但孔子對管仲的僭越周禮的行為提出嚴厲的指責。
孔子：管仲這個人的器量真是狹小呀！
問：管仲節儉嗎？
孔子：他有三處豪華的藏金府庫，他家裏的管事也是一人一職而不兼任，怎麼談得上節儉呢？
問：那麼管仲知禮嗎？
孔子：“國君大門口設立照壁（樹塞門），管仲在大門口也設立照壁。國君同別國國君舉行會見時在堂上有放空酒杯的設備（反坫），管仲也有這樣的設備。管仲不知禮。
◎盛讚晏嬰
孔子除了敬佩子產、看到管仲長處之外，又讚同齊國大夫晏嬰。人所共知，齊國的賢大夫晏嬰出使楚國時與楚王交談時不失國格人格，又有理有節。孔子對晏子的評價是：“晏平仲善於與人交朋友，相識久了，別人仍然尊敬他。”但孔子無從知道晏子向齊景公阻止孔子在齊國做官的行為，這也是孔子與人相處時盡想到別人長處與人為善的緣故吧。
◎賢能為師
孔子多次向弟子講述賢能者為師，虛心向他們學習的道理。一次子貢向老師問起孔文子的諡號來，孔子語重心長地作答。