老伯長歎：“唉……我並非有什麼難言之隱，而是為了保護你。”
“保護我？”
“是的。古時候的大九湖原本是個完整的湖泊，傳說有九條山中巨蟒修煉得道成惡龍，來此霸占、互相爭奪，把湖水攪成一團泥漿，變成一片可怕的沼澤，神農帶著一群武士從天下凡，把那些龍斬成數段扔到湖邊，後來那些龍的屍骨就變成了周圍的幾座石山，但龍的靈魂一直盤踞在湖中不散。直到上世紀，政府為了開發利用大九湖，發展畜牧業，控幹了許多沼澤，唯一沒有治理的就是湖水漫溢彙聚成的一處水源——黑水池，帶著怨念的龍的惡靈，也全部聚集到了那裏，不容任何人再侵犯，這些年間，多數去那裏尋寶或幹什麼的人，隻要去了就再也沒有回來……”剛才那個瘋癲的小醜又蕩回店裏，老伯指著他說，“他是我兒子，他是少數去了之後沒死，回來卻變成了像現在這樣的傻子的人，他現在隻認得那個地方和我，自此我就極力想忘掉那裏，並阻止想要去那裏和想知道它在哪的人……”
“我很遺憾。”歐陽玉爵握著老伯的手安撫他，準備離開。
這時，老伯慢慢說道：“……年輕人，你很強大，我也看到了你眼裏的堅定，或許就算我不告訴你，你也會不停地詢問尋找，讓這個傳說公之於眾，總有一天也會闖到那裏去，我姑且就隻告訴你一個人吧，你切勿再對他人說起，黑水池就在大九湖西北麵珙桐最密集的沼澤地帶，去到那裏必然凶多吉少，萬望保重。”
“感激不盡。”歐陽玉爵謝過之後，離開環繞的群山，避過林區管理者和外出圍獵的土家族人的視線，他穿越天然屏障，在湖坪和高山平原之間單槍匹馬地朝西北方奔進，漸漸看不到土家人鼎罐裏冒出的炊煙，聽不到他們一族在上崗裏吟誦的勞動歌，完全進入了沒有人煙的泥炭蘚沼澤地區，他沒有為危險一步步靠近而擔憂，心裏反而是滿滿的喜悅，他太迫不及待地想要找到沈琳達了，假設她在那裏，那麼即使再怎麼危險，他也會奮不顧身地闖去。
在偶爾出現珍禽異獸的地方，他看到了一片珙桐林，那些樹木挺拔偉岸，花朵潔白無瑕、綴滿枝頭，猶如一隻隻展翅欲飛的白鴿，見了他這個陌生人闖入它們的天堂，幾乎要驚得拔枝而逃。它們叢生在沼澤地的兩邊，向人敞開一條不可能行走的大道，大道蜿蜒悠長，看不到盡頭，不知通向哪裏，他走到大道外停下來，在草叢裏放置了一個定時通信裝置，假如在一定時間後他沒有關閉這東西，那麼就說明他遇險了，這便是他向栗莎他們求救和警告的唯一途徑。當他靠近沼澤地時，地上沉積的草甸泥沙在這稀薄的日照和濃烈的潮氣中，發生著劇烈的變化，緩慢流出大大小小的空洞，組成一張又一張扭曲的臉龐在對著他發出悲切的笑聲，他抬起頭，看到連那些珙桐也瞬間分外妖嬈，枝條變得異常粗壯，枝頭像一隻隻猛獸的巨爪，在他麵前盛氣淩人地揮舞著，然而過了一會兒，所有的東西都重回平靜，麵前的林子卻不再是珙桐林，而是一株株很普遍的香果樹，腳下也根本就不是什麼沼澤地，而是這兒最美麗的天然之流，淺淺碧澈的溪水。
原來之前的一切景象都是幻覺，也隻有心懷邪念的人才會搞這種名堂，他更有勇氣地踏上溪水邁進大道前行。
然而，他踩上水麵蕩起波紋的那一刻，麵前所有的樹梢上都發出連續混雜的呼嘯，許多樹葉都像蒲公英一般輕而易舉地被風成群吹離樹幹，這繁華美極的景象中，他驚猿脫兔地瞥見樹葉裏藏著無數個微小而高速旋轉的利刃！
他以活便的身法躲過襲來的利刃，卷起被劃破的衣襟、踏上滿地的水花奮勇向前奔跑，腳下頃刻激起千層浪，一排排尖銳的鋼針從水下的泥土裏冒出來突然襲擊，他又以高超的跳躍力，騰躍到樹杈上避開。而此刻身旁的樹幹上，竟開出一道孔隙，裏麵霎時竄出一條形似大蟒的長條，亦如蟒蛇一般張開獠牙血口，他定睛細望，看到原來是一張即將張開的巨網，迎麵跳去，快速出手牢束住網子。那一時間，他看到了躲在附近樹枝上放這些暗器的罪魁禍首，是一個皮膚黝黑，臉上蒙著綠色圍巾的人，而看著他被發現時膽戰心驚的眼神，覺得他分明是追趕車隊的那個少年。