袁總統雖有令遞補，各省議員哪個還敢來京。袁總統見議員沒有什麼議論，索性下令將各省議會取消。老袁既將議院摧殘，心滿意足，心想雲南都督蔡鍔於二次革命時，曾聯絡各省調停罷兵，哪知又為老袁所忌，遂召他入京。雲南都督一缺，令唐繼堯兼署，其餘湖南都督譚延闓、福建都督孫道仁，皆附和獨立，遂下令免職。把湖南一缺任湯薌銘，福建一缺著劉冠雄兼理。老袁既把三督去任，各省皆無異言。惟國會因人數不足，時有煩言。袁總統因此遂選有名人物，組一機關，叫作政治會議。會長任李經羲，又任七人為襄議員，由總理舉二人，各部長各舉一人，法官二人，凡議事時，各人齊集會議，算作國會代名詞。又授意各省長官，叫他提倡取消國會。於是副總統黎元洪，聯合各省都督長官等，聯名電達老袁。黎都督通電以後，即有參議院長王家襄來鄂，說奉總統命令，邀副總統入京，麵商要政。黎遂將各項事交民政長代理，即同王束裝北上。那知黎一入京，即有絕大關係。原來袁大公於克定，聽老袁語中有刺，遂乘機進言，老袁怕畫虎不成，遂著人示段。因段是陸軍總長，兵權在手，叫他鼓吹帝製，誰知被段申斥一番，來人返報克定。克定乃派王南下，邀黎入京。以為黎可助己，將段離開，叫他任湖北都督，撤他兵權。誰知黎一到京，即上書辭職。
袁總統即照準，鄂督更換。又下令免張勳本官，任為長江巡閱使，調馮國璋為江蘇都督。
原來張勳本是老袁屬下，他除清朝外，隻服老袁一人。所以至今辮子還未去，老袁也知他用意，惟恐帝製一行，他出來反對，故將他都督免去，任他散職。遂任馮為江督，趙秉鈞為直督，先布置停當，後再變政體，拓開帝道。偏兩院執著約法，來質政府。國務院見他羅唆，遂答複道：“兩院既不足數，當然停議，大總統乃是一位豪傑，更不得繩以常例。”議員抵製不過，也就罷了。
春去夏來，已是民國三年，袁總統忽頒一令，並布告一張，內中說是約法不良，議員應全體撤換，改新國會等情，其中有明白的，領幾文川資回籍，不明白的，還在此糾纏。惟袁大公子見父所為與己相合，所有反抗的已經撤去，心想路是上了，就是缺一幫手，遂與段芝貴商議，去聯絡老馮，老馮勢力不亞老段。段芝貴平日自稱智囊，今見袁大公子有請，便獻了一條美人計，向大公子附耳，如此如此。
原來總統府中，有一女教授周道如，江蘇宜興人，她父在前清做過內閣學士，隨父在京，自父故後，她一心事母終身，不願嫁人，隻有一弟。這周小姐因家寒，遂出來當教授。老袁很讚她才學，遂聘她為教員。她同袁三夫人閔氏，更為莫逆。
一日閑談，偶言婚事。周小姐道：“前為老母尚存，有心終事，今母已逝，吾年又長，哪還有此奇遇。”三夫人又用一番手段，說得周小姐心動，滿麵飛紅，隻是歎氣。三夫人道：“我同你情同姊妹，有話不妨直說，我自然代你成全。”周小姐道：“我願學那梁夫人，奈年已就木，隻好待來生罷。”三夫人道：“我代你覓韓蘄王，以慰夙願可也。”三夫人遂別去，轉告老袁。袁亦願為撮合，奈總不得人，隻得擱下。一日，馮國璋在京，至總統府中議事，忽見周小姐，嘖嘖稱羨，問何人，老袁觸動舊事，即對國璋道：“此是宜興周小姐，現在我處充教員，聞你喪偶多年，我代你作伐，聘為繼室。”國璋道：“我雖喪正室，尚有姬妾，豚於又大，我年又半百，此事如何可行？”老袁道：“這周小姐年紀不過比你小十餘歲，我再商知周小姐，再議罷。”國璋稱謝而退。不一日，國璋出督江寧，各大吏餞行都門。時段芝貴在座，又談周小姐事，國璋道：“我是一個武夫，人家學問又比我高，我是很願意的，但是難為這胡子呢。”大家又說兩句趣話，隨時分散。次日，國璋別友出都，赴任去了。一日，克定又問段芝貴，遂將現成美人計說明。一日，又至總統府，乘間言及此事，袁道：“吾因事忙，卻把此事忘了，究竟兩下意思同否？”芝貴道：“大總統代他撮合，哪有不願意的，現兩下已經感激，為他玉成，以後大總統要有事，還怕他不效力嗎？”老袁點頭。芝貴去後，即著三夫人去說。