體乾哭道：“速叫兄弟急電丈母，請向老陸說情，果然照辦，即複電說有好音，遂雙方停戰。過一日，陸子裕光傳達父命，著龍軍繳械投誠。覲光無法，隻得應允。餉械一齊繳清，軍官遣散回籍，兵士入編。此時老袁正在宮中取樂，忽接榮廷電報，急得無言。內中主戰的、主和的不一。老袁說道：“隻責成濟光，先守後戰。”榮廷電達濟光，著他速行舉義。數日無信，榮廷知他不肯，先照會各領事，仍照條約辦理。一麵傳告檄文，檄文到百色，軍民等硬逼覲光讀文，讀完後，又求榮廷保全生命，放他回粵。榮廷遂饋程儀，飭兵護送出境。王祖同亦就請回籍，榮廷也準。開發以後，一麵下戰書給濟光，一麵派兵進攻。此時蔡鍔聞粵西已出兵，無東顧憂，遂率軍回川攻張敬堯。
敬堯聞南川江安失守，即率兵往援。被土匪頭目盧叫雞誘入納溪問道，蔡伏兵起，殺得敬堯軍大敗，幸敬堯逃走，即將盧叫雞亂刀分身而亡。
敬堯一敗，乃會軍固守，靜待蔡軍到來。蔡鍔親至滬州城下，見防守甚固，料難攻入，乃揮軍退後，休息一日，將營務交劉雲峰主持，親選五百人前往掩襲。正峰回路轉，恐忙中有錯，向土民問信。忽有一老翁，自言王思孝，年七十餘了，因受北軍苦處，不堪言矣。今見將軍到來，小民重見天日了。蔡問此地何名，老人道：“鬆坑，最好伏兵。”蔡疑是北軍間牒。
老人道：“我在此看。”便散步登山，向綦江一望，見北軍旗動，老人道：“北軍來了。”蔡上山一望，果有大隊而來，忙令五百人左右埋伏，俟有令即殺。不一時，北軍已入伏中，蔡即傳號令，眾兵一聲呼喊，槍聲連天，一陣將北兵殺死大半，逃回去無幾。查點兵士，一個不少，再找老人，不知去向。四處尋找，見老人中彈死林間。次日再戰，互有死傷。蔡令兵佯敗。
張軍追去，欲進止，見前軍已入林間，一聲炮響，見前軍已被圍住，看看要盡。張率軍猛擊，蔡軍稍退。張前軍乘空逃出，已死一大半了。張指望曹錕有兵來救，誰知已經一敗，不敢出來。張知城難守，遂率兵逃去。蔡遂領兵入城。瀘城一下，川省震動。
張遂電中央告急，老袁得電大驚。不料外國公使提出外交意見書，送外交部，說中國政府既無平亂能力，滇黔係維持共和，不得目為亂黨，各國承認為交戰團體，請老袁速取消帝製，免得久亂。老袁正忙不了，忽又來一長電，頭二句就是：“速行取消帝製，以安人心。”譯至末尾，署名是江蘇馮、山東靳、江西李純、浙江朱瑞、徐州張勳，此五人皆是老袁心膂，今來此電，安得不叫他喪氣。秘書員見老袁躺倒，還疑他暈過，再一看，眼睜眉豎，令人害怕，叫人去請大太子。不一刻，克定來，老袁忽起身道：“好好好，你勸我為帝，我聽你，費多少心，花多少錢，惹出這場禍來。現人心已變，叫我如何下台？”
克定道：“就是三省也沒緊要。”老袁道：“你去看五將軍電文去。”克定挨至案前，見秘書才寫一半，已嚇得魂飛。老袁道：“速去請段祺瑞去。”祺瑞閉門不納。又回往天津請徐世昌，世昌被克定懇求，隻得同行入京，一見老袁，敘過寒溫，便問道：“你是仍行帝製，還是取消呢？”老袁道：“隻要外邊太平，我無不從命。”世昌道：“你能取消帝製，我請段祺瑞出來維持。於是世昌辭出，去邀祺瑞到來。議論以後，老袁即令秘書草擬《撤銷帝製命令》，又經世昌修飾。次日（即三月二十三日）即頒示取消帝製，廢止洪憲年號，又決定善後辦法三條，通電各省不提。
且說徐、段二人接奉命令，仍任前職，遂調和南北，邀黎元洪聯名拍電致唐、蔡等，說已取消帝製，請回原省維持治安。
哪知此電一拍，滇黔均不肯允，且言如欲求和，須要老袁承認六大條件：（一）要老袁退位，將他驅至國外，貸其不死；（二）要誅戮楊度等十三人；（三）雲南起義兵費，要抄老袁及楊等家產賠補。其餘三條內，有不準袁子孫三代任事；有老袁退位後，以黎副總統繼任；還說老袁一天不退位，和議一天不成。電告徐、段。徐、段報知老袁，老袁仍運動人代其維持，均著無效，所有帝製派及老袁私人，皆求老袁用兵。老袁再電各省擁護，各省見眾怒難斂，皆不附和。於是一班老革命黨，由新加坡來粵，攻打粵東，你占一府，我占一縣。粵將軍龍濟光見革黨眾多，奏請獨立，假編民軍，遂有海珠會議。謀殺湯覺頓數人，徐勤變裝逃走。梁啟超、陸榮廷聞信憤怒，欲發兵東下，幸廣東巡按使代為剖辯，粵省始假告獨立，暗中仍擁護中央。不料浙省又鬧獨立，將軍朱瑞出走，巡按使屈映光遂迎旅長童保喧，電知各處長官，宣告獨立。此時正式獨立的已有數省。粵省即將蔡乃煌槍斃，濟光遂與桂省聯兵，遵約北伐。其中如老袁派兵，軍艦沉沒，江陰獨立，種種皆不用細述。