傅元錚愣了愣，在這個節骨眼要對弈，他究竟是什麼意思？
開局時，傅元鐸開口：“我不同意。”
憑什麼？傅元錚不服，然心不在焉，中盤一再失守。
混戰中傅元鐸又說：“如果你一意孤行地要抗旨，不僅這個家會被毀，她這輩子定然還是用不上那些嫁妝。”
不到收官，他便已潰敗不堪。這是他第一次敗給傅元鐸，而且，是慘敗。
傅元鐸看著他，微微一歎，最後別有深意道：“不是不讓你娶，隻是晚些時日。難道這樣你也等不了？”
傅元錚冷笑，再娶，便不是妻了。他盯著那局殘棋，不言不動，仿佛入定了一般。
晚上，傅元錚如遊魂般在院中走著，心中一時像塞滿了團團亂麻，一時又像被挖空了，有涼風簌簌地穿過。不知不覺間，他已到了後院。後院有一處禪堂，平日裏隻有家仆會去灑掃，而近日，裏頭卻點起了燭火。
他走近，發現族叔和四哥正在裏頭。
“如今的朝廷，貌似繁華，實則腐朽不堪。我年輕時，曾經也有萬千抱負，幻想要以一己之身，懲奸除惡，眼裏不容一點沙子。如今才明白，那樣是做不好官的……”族叔悵然。
傅元鐸沉默不語。
族叔神情黯然，“如果當年不是我太過固執，一意不聽你大父之言，賭氣站在主和派一邊，也不會讓你被人奪去為質，又下毒陰害，以致成如今這番模樣。”
傅元錚心中大駭，他一直以為四哥隻是從小身體不好，原來這其中還另有緣由。
傅元鐸終於抬起了頭，輕咳了一聲，波瀾不驚地開口：“父親曾教兒，塞翁失馬，焉知非福。我身子弱，不能科舉入仕，又未嚐不是老天眷顧。”
族叔眼中氤氳起水汽，喃喃道：“可是這次……”
傅元鐸打斷道：“若有嘉純母家一係的支持，則勸說君王北定中原指日可待。六郎雖然初入官場，但以他的玲瓏心竅，必能權衡利害。他會是個識大體的人，我信他。”
傅元鐸的話不啻落石，重重地打在傅元錚的心上。當年，他的父親就是位耿直的清官，每日所思所想，無非為國盡忠，為民請命。但如此宵衣旰食的結果，便是英年早逝，累死任上。他猶記得，父親臨終前的告誡：“做忠臣，往往要比做奸臣更懂得詭詐陰險之道，方才能真正為國為民做點實事。”
他閉上眼睛倚向廊柱，心中苦澀至極。原來，現在他的選擇已不止關係到他一人一家了。嘉純公主的母家勢力在朝廷內盤根錯節，但對於北伐收複中原一事卻一直態度不明。若他能做了嘉純的駙馬，傅家所在的主戰派便多了一分勝算。若他真的因為一己之私欲，毀家去國，便是圖了一時的暢快，然覆巢之下焉有完卵……
傅元錚最後平靜地接受了賜婚，傅陸兩家的訂婚無疾而終。最諷刺的是，嘉純公主的陪嫁瓷器，竟仍由陸家負責。
傅元錚沒有再去陸家，但他每日出入傅府，都會停下來，靜靜地往巷口的茶寮處望上一會兒。
而陸宛玉也再沒有來找過傅元錚，就像從此消失在了他的生命中。
天已入秋，婚期臨近，關於陸家的消息卻沸沸揚揚地傳開了。據傳，當今聖上某日穿了一件紅袍自宮中一件白瓷旁走過，側眼間，見那白瓷被映成了一種極誘人的紅色，便下令修內司禦窯場務必燒出這種紅色瓷器。但此種紅色釉極不穩定，特別不易燒成。如今，從窯工到修內司長官陸宗興，均惶惶不可終日。
這日，傅元錚休沐在家。下人送來一封信，說是門外有位公子帶給六少的。傅元錚伸手接過，隻見信封上清清秀秀四個字：傅六親啟。
他心神一震，趕緊打發了下人，打開看去——
“秋風清，秋月明，落葉聚還散，寒鴉棲複驚。相思相見知何日？此時此夜難為情！入我相思門，知我相思苦，長相思兮長相憶，短相思兮無窮極，早知如此絆人心，何如當初莫相識。”
這每一個字，都如釘子般從他的眼中直戳到心裏。尤其那最後幾個字，每一筆都透著決絕的寒意。
陸府。秋葉蕭瑟。臨窗處，宛玉正翻著一本老舊的冊子。此冊是她某日在窯場得來的。說也蹊蹺，那日一名生麵孔的窯工迎麵急匆匆地走來，還差點撞到她，這本冊子就是從他身上掉下來的，但他走得急，宛玉後來一直沒找到這個人。她翻看之下，發現這冊子中專門記錄一些奇聞逸事。其中一則寫道：有孝女為救燒不出欽定瓷器的窯工父親，以身殉窯，身死器成。
她數日未眠，整日整夜反複地看著這個故事。
此刻，她在等。若他能趕來告訴她，他不娶公主，那無論天涯海角，淡飯黃齏，她也願生死相隨，即使背上不忠不孝之名。但，若天黑前他不到……
“六弟。”傅元鐸推門而入，這幾天他的咳嗽似乎好了許多。
傅元錚把信藏到背後，攥了攥。
“不用藏了，她送來的時候，我正瞧見了。”傅元鐸背對著夕陽的方向，臉上的表情隱在暗處，周身一片朦朧。
傅元錚心一橫，道：“如果我反悔，四哥會攔我嗎？”
傅元鐸冷哼一聲道：“計劃我們都說定了，若你要反悔，現在放倒我很容易，踩著我的屍體，你走吧。”
傅元錚突然猛地一撲，刹那間，便將傅元鐸撲倒在地。傅元鐸的背重重地撞在地上，疼得他眉頭抽了抽。但他沒有喊出聲，隻是平靜地睜開眼，盯著傅元錚看。明明是傅元錚撲倒了他，可傅元錚卻顫抖得厲害，他叨叨地念著：“為什麼要逼我？為什麼？為什麼……”一滴淚砸在傅元鐸的額上，又從邊上滑了下去，留下一條冰冷的痕跡。
“六弟……”傅元鐸閉上了眼睛，歎道，“我不逼你，你自己決定。”
片刻後，他覺得身上一鬆，傅元錚已卸了力道，跌坐一旁。
傅元鐸鬆了一口氣，他明白，傅元錚已經做出了選擇。
落日隱去了最後一絲餘暉。陸宛玉抬頭看了看天，唇邊浮起一抹微笑，眼淚卻從眼眶湧了出來，模糊的淚光裏，往日與他的歡樂一幕幕閃過，那樣多的從前，原來都是假的。
欽定的交付日越來越近，窯場卻始終燒不出那種紅色的瓷器。
若是逾期，便是欺君。
翌晨，旭日初升，陸宛玉就到了窯場。不久前，她親手做了一個淨水瓶。那瓶形似廟裏的淨水瓶，但又有不同，它細頸，向下漸寬變為杏圓狀垂腹，足圈外撇且較大，肩部一側配以鳳首流。在瓶腹處，她畫上了小小的石頭和蒲草，並配上了那首《秋風詞》。
這一個瓶子與窯工們做的一起放入了窯中，這是他們最後的希望。所有人都懸著心，緊緊地盯著那衝天的窯火。
午間，大夥兒漸漸散了去吃飯。
突然間，窯內瞬間烈焰騰騰，從那個巨大的煙囪直衝雲天。看色師傅正在吃飯，突然摔了碗，急衝了過去。
“有人殉窯了！”不知誰第一個喊了出來，隨即窯場亂成了一片。
七日後，開窯。
滿窯的瓷器都碎了。隻有一個形似淨水瓶的瓶子完好無損，且釉色殷紅，晶瑩潤澤，宛如血染。
修內司長官陸宗興將瓶獻於殿上。今上大喜，欲加官封賞，陸宗興堅辭不受，並以身體不堪留任為由請辭。今上挽留了幾次，便隨了他去。
嘉純與駙馬大婚日，此瓶便隨嫁而去。
洞房中，巨大的龍鳳紅燭照得屋內如同白晝。傅元錚驟見那瓶子，看到那首早已烙入骨髓的《秋風詞》，隻覺喉頭一股腥甜，隨即一陣猛咳，他用手捂住嘴，有血染紅了掌心。
冬天的第一場雪如期而至。駙馬傅元錚的屋子門窗緊閉，一點聲響都無。嘉純身著狐裘，接過侍女手中的湯藥，獨自推開了房門。
“駙馬，該吃藥了。”她的聲音如黃鶯出穀，格外動聽。
傅元錚默然，隻靜靜地坐著。
嘉純將藥端到他麵前，一口一口地喂著。看著他一點點吞咽下去，她的眼光漸漸溫柔起來。
一碗湯藥不知喂了多久，放下後，嘉純從袖中抽出錦帕，替他將唇邊殘留的一點藥汁擦去。
突然間，傅元錚一抬手，抓住了嘉純的腕子。他用的力氣極大，仿佛要將她的腕子捏碎。
嘉純吃痛間，手一鬆，錦帕從指間滑落。傅元錚的眼光隨著那帕子落到地上，落地後，上頭赫然是一朵雪白的山茶！
他猛地笑了起來，又在狂笑中咳成了一團。
“你早就知道，四哥不是我？”他艱難地問了出來。
嘉純點點頭，沒有隱瞞，“這不難知道。”
“那你還選我做駙馬？你不怕……”
嘉純的眼神很堅定，“我別無選擇。賭了，不一定會贏；不賭，卻一定會輸。”
傅元錚頹然，“我賭了，輸得精光。”
婚後，傅元錚第一次走出了駙馬府。兩個月了，有些事，他想印證。
然而，一到傅府門口，他便被眼前的景象驚了。整個傅府到處都纏了白色的布，一片淒涼景象。他蹣跚進門，家仆們都認得他，隻呆呆地喊了一聲又一聲的“駙馬爺”。
“我就知道，你遲早會來找我。”傅元鐸披麻戴孝地跪在靈前，淒然道。
傅元錚看著傅元鐸，看著那張與自己有七八分像的麵孔，如今，因為他的病，兩人倒是像足了九分。
“這是怎麼了？”他的嗓子很啞，就像吞了炭火，毀了一般。
“父親自請去了先鋒營，可惜，沒有馬革裹屍。因為亂石之下，根本辨不清了。”傅元鐸已盡力平靜地敘述，然而聲音還是禁不住地有些顫抖。
傅元錚跪下，在靈前磕了頭，又上了香，“阿叔既是為國捐軀，何以家中這般淒涼景象？”他不解。
“父親已經等了太久，這次的時機並不好，但他等不及了。其實你知道，想要朝廷收複失地的，從來就隻有傅家。而一個嘉純，終究還是無法動搖她整個母家的立場。”傅元鐸眨了眨眼，然而，他的眼中已沒有了淚水。今時今日，家破人亡，他不想再獨自扛下那麼多的秘密。既然傅元錚來了，他便要說出來。
“六弟，你還記得馮青嗎？”
“工部員外郎家的二公子？”
“就是他。當年你認為是我一手策劃了他的墜馬，我沒有否認，卻也沒有承認。”
傅元錚倏地看向他，傅元鐸往靈前添了黃紙，繼續道：“當日墜馬事件確是意外，而我，隻是想借這個事，讓你欠我一份人情。”
“為何？”傅元錚不解。
“因為父親一直想要拉攏嘉純的母家支持主戰，而最簡單的辦法，就是我們兩家聯姻。若是聯姻，聖上最寵愛的嘉純公主無疑是最佳人選。至於我們傅家的人選，不用我說，你也懂的吧……”
傅元錚當然知道。每個人都說他最像大父，以後前途不可限量。
“按照父親的計劃，你必須要娶嘉純。可你當時已對陸宛玉情根深種。我必須讓你覺得，我是與你站在一邊的，必要時候，才可勸得動你。況且陸宗興原就不會讓女兒嫁給馮青。所以，這個現成的人情，我如何能不借？”
“原就不會……”
“對，因為陸宗興根本瞧不起馮家。馮家巴結宰相，其中勾當，臭不可聞。”
“現在說這些，還有什麼要緊。我隻想問，那日你露了嘉純的錦帕與我看，是有意還是無意？”
傅元鐸終於等到了他這句。提起嘉純，他的心複又有了疼的感覺。
“果然瞞不過你。嘉純有自己選擇夫婿的權利，因此我以棋待詔的身份經常出入宮廷，便製造了與嘉純的偶遇。我冒了你的名字，卻沒想到失了自己的心。”傅元鐸眉頭深鎖，“果然，機關算盡，也算不過天意，算不得人心。”
“既然嘉純有自己擇婿的權利，那為何不能是你？”
“嗬，嗬嗬，六弟，你是前翰林苑承旨的嫡孫，又是探花郎。我是什麼人？我隻是個出身還過得去的病秧子，借了點關係做了個沒品沒級的棋待詔，賜穿緋服對我來講隻有諷刺。我開始同意父親的計劃，因孝義，也因心裏對你的嫉妒。但騎虎難下之後，我卻不願意騙你。”
“四哥……”
“那晚禪房內的話，雖是故意說與你聽，然句句屬實……”傅元鐸仿佛
要把一肚子壓在心裏不見光的秘密全部倒出來。
傅元錚突然打斷道：“那晚阿叔說，說你的身體——”
“對，我不是天生的病秧子。”傅元鐸的手在袖裏緊了緊，“算了，時過境遷，也回不去了。不過，你派出去的人，因為見不到你，把一個東西送到了我手裏。”
傅元鐸起身道：“跟我來。”
再次進到傅元鐸的房裏，傅元錚隻覺得恍如隔世。傅元鐸拿出了一本老舊的冊子。冊子裏有幾頁被翻破了，上麵記載了一個故事：有孝女為救燒不出欽定瓷器的窯工父親，以身殉窯，身死器成。
“來人姓程，說這是有人故意讓陸宛玉看到的。至於是什麼人，他說，朝堂權謀，你比他更清楚。”
“他人呢？”傅元錚顫抖地翻閱著那個故事，咬牙問。
“他說，這是欠你的人情，今後便兩不相見吧。”傅元鐸也看過這個冊子，自然明白一切，“道高一尺，魔高一丈，看來，嘉純的母家才是幕後的贏家。”
傅元錚聽罷，前塵往事終於都明了。然而對於族叔和眼前人，他卻也恨不起來。他們為了家國，利用他，算計他，讓他失了心愛之人，可是一個丟了命，一個丟了心，又何嚐好過？這一場博弈，沒有贏家。即便是嘉純母家那些自視高明的人，他們真的贏了嗎？他笑，北邊來的烏雲已經蓋頂，隻是他們一葉障目，看不到而已。
“我終於全明白了。好，我成全你們。”傅元錚定了主意。
又是一年上巳。
這一天，嘉純公主與駙馬出奔。今上震驚，命大索天下，未果。不久，北人大舉入侵，朝廷倉皇應戰。嘉純母家一係，因投敵叛國之罪證被人在朝堂上一一列數，不容狡辯，全族悉數被誅。
三年後，在樊丘的城郊，一座新建的民房內，一個書生模樣的男子正在與一隻母雞鬥爭。這個書生麵白勝雪，唇色略淡，但眉眼間盡是人間歡喜。
屋內走出一年輕女子，雖是粗布荊釵的打扮，舉手投足間卻優雅至極。
“四郎，三年了，你還是如此狼狽。”她的聲音溫柔得可以滴出水來。
傅元鐸轉頭，衝著嘉純一笑，“明日是宛玉的祭日，六弟一定會來，我要親手給他燉一鍋雞湯。”
嘉純點頭道：“這幾年，他是太苦了。”
“我從不奢望他會原諒我，但我會一直感激他的成全。”傅元鐸神色暗了暗。
嘉純走近他，拈著帕子替他擦了擦汗，柔聲道：“他想做的都已經做到了，至於那個子虛烏有的元尊，你還是勸他別再執著了。但願這次，他可以留下來。”
傅元鐸看著近在咫尺的妻子，伸手挽住了她的肩，點了點頭，“嗯。”
那一天到了很晚，傅元錚才孑然一身，沐著月色從遠處緩步而來。如今的他，竟病骨支離得比傅元鐸還要瘦弱。那一身皂色的袍子在他身上，飄飄蕩蕩的，完全沒了形。一頭漆黑的長發草草束著，與那袍子倒是混成了一色。還有那一雙眼睛，有如無底深潭，冰涼沒有溫度，隻有間或轉動時，才讓人覺得他不是個瞽者。月下的他，膚色又極白，這黑白二色的衝撞，令人不敢直視。
傅元鐸給他開門，引他坐下來，又盛了一碗雞湯遞給他，他接過去，卻隻喝了半碗。
“不好喝？”傅元鐸問。
傅元錚搖了搖頭，沒有答話。這些年來，他的嗓子似乎越來越壞了，有時候，他自己也習慣了做一個啞巴。
“也許，神通廣大的元尊真的隻是一個傳說，否則你找了這麼多年，怎麼就是沒找到呢？”傅元鐸歎息道，“別再找了，讓我們照顧你，好嗎？”
傅元錚的眼珠子動了動，張了張嘴，最終還是沒有發出聲響，隻是緩緩地點了點頭。
傅元鐸沒料到他能這麼輕易地答應，一時間高興得竟忘了回應。
第二天一早，天剛剛亮，傅元錚就走到了不遠處的一個小土坡上。在那裏，他曾埋下了當年陸宛玉第一次送他的經瓶作為墳塚，並留了一塊木刻的碑牌，上書：“愛妻傅氏宛玉之墓。”
早上的墓碑上凝了晨露，閃閃的，像淚。傅元錚從懷中掏出一塊帕子，靜靜地擦拭著，一來一回，又複來回。等到旭日東升，那金燦燦的光落到了傅元錚的臉上，他浮起了一絲笑意。
這日，他親手在陸宛玉的墓邊種下了一棵相思樹。他說，從別後，相思還如一夢中。
傅元鐸發現，傅元錚的記憶正一天天地消退，他似乎越來越呆傻，忘了生是何人，身在何世，甚至，連傅元鐸和嘉純也認不得了。
一日，小雨淅瀝，傅元鐸去鎮上采買些日用。在集市的盡頭拐角處，被一個東西絆了下，差點摔倒。回頭看去，竟是一個滿身是血的黑衣人。他本不想惹事，然往前走了沒幾步，又聽此人痛苦地呻吟了一下。心下一軟，他又折了回去。翻過人身看到臉，他驚了——這張臉他認得，就是當日拿了那本老舊冊子送到他手上的程姓男子。
傅元錚曾說過，此人是一個獨來獨往的殺手，隻認錢做事。他無意間小小地幫過此人一回，他便心心念念要償情。可見，此人雖為冷血之事，卻不是無情的人。傅元鐸決定救他。
蹣跚著將人背到住處，傅元鐸卻發現傅元錚不見了。他與嘉純兩人在附近找了半天，才在附近山上的竹林中找到了全身濕透的傅元錚。那時的傅元錚撫著一杆竹子，來回地看，又聽著它被雨打時發出的聲音。看到傅元鐸的時候，他大著膽子衝過去，指了這枝求他砍了。
回去後，傅元錚把這竹子製成了一杆簫，成日就坐在屋前的大石頭上，吹著那首《憶故人》。
又一段日子，傅元鐸總覺得買來的紙少得很快。後來的一個夜裏，他起來如廁，發現傅元錚安靜地坐在月光裏，正翻著一疊紙。
傅元鐸心中疑惑，悄悄走近一看，每張紙上都畫著一個女子，女子或坐或立，或顰或笑，十分傳神——正是陸宛玉。
傅元錚突然轉頭，看到了傅元鐸，他停了手上的動作，指著其中一張紙問：“她是誰？”
傅元鐸望著他——自己畫的，卻不知畫的是誰。傅元鐸要伸手去拿，他又不許，趕緊藏到了身後。
“六弟，她叫陸宛玉，是你的妻子，她最喜歡聽你吹《憶故人》了。”傅元鐸把他扶起來，輕輕地告訴他。
然而，隔天一早，傅元鐸一出門，就看到了坐在屋前大石頭上的傅元錚。他正吹完一曲，緩緩地放下手中的竹簫，回頭竟然衝著傅元鐸微微一笑。
傅元鐸不知多久沒見過他笑了，走上前去，笑道：“這麼早。”
“我要去找她。”傅元錚有些茫然地回答。
傅元鐸疑惑道：“找誰？”
“我的妻子，陸宛玉。”
“可是她已經死了。她的墓就在那邊。”
傅元錚順著傅元鐸手指的方向看去，遠遠地，那光禿禿的小山坡上，有一棵綠綠的樹。他遙望著那株不大的樹，悶聲咳了幾聲，嘴角卻揚起了笑，“是啊，我要去找她了……”
生生世世，直至圓滿終了。