魏姑娘麵露疑惑，濃粗的眉毛微微顰起，道：“溫夫人那樣一個最不屑於條條框框的人，怎會逼著你背《女誡》？”
孟瑤笑道：“背書和行事，本就是兩碼事，當時我也是不願意背，我娘卻說，你若不背這個，將來與別的夫人小姐閑聊，別人曉得，你不曉得，必要遭人恥笑；再者說，若想要打破陳規，就得先熟悉這規矩是怎麼樣的，這樣才能既自在行事，又能同旁人相處融洽，不然別人隻會說你行事乖張，不曉世故。”
魏姑娘聽完這番話，再開口時，語氣裏就帶了些不滿，道：“大少夫人是在指責小女子不曉世故？”
“非也。”孟瑤搖頭，“我隻遺憾魏姑娘未能體諒我娘的艱難處境，更未能明白她的一番苦心。”
魏姑娘詫異道：“苦心我倒是明白，不就是想成就他兒子的親事麼。不過溫夫人如今乃是喬家當家夫人，必是事事順遂，還能有甚麼艱難處境？”
“她盼著將來的兒媳，能正大光明地喚她一聲娘呀。”孟瑤望著魏姑娘，深深地看到她眼裏去。
魏姑娘先是一團迷糊，片刻，眼中有恍然之色，愧然道：“原來如此，可憐天下父母心，竟是我愚鈍了。”
孟瑤見她明白過來，心下大慰，又道：“以你要強的個性，想必也不願到了婆家後，因禮儀不周而受人詬病。”
“那是自然。”魏姑娘毫不猶豫地答道。她沉默了一會兒，又別扭著道：“可我也不願為了迎奉誰，而去委屈自己。”
孟瑤馬上問道：“即便是為了自己心儀的人，也不願受些許委屈？”
“呸，誰是我心儀的人。”魏姑娘輕啐一口，紅了臉。
孟瑤笑道：“既然我兄弟不是你心儀之人，當初你又何必委屈自己答應這門親事，所謂強扭的瓜不甜，依我之見，你不如趁早把親事退了罷。”
她才剛勸魏姑娘要忍耐，轉眼又建議她退親，魏姑娘一時明白不過來，叫道：“甚麼？”
孟瑤麵露惋惜之色，道：“我本以為魏姑娘同我兄弟情投意合，因此才來勸一勸你，如今看來，卻是沒這個必要，既然你對他沒有那個意思，又何必委屈自己嫁過去呢。正如你所說，高門大戶，自然有許多的規矩，即便是我娘，灑脫之中也不能不顧及一二，更何況是你。為了一個並不心儀的人，去承受這種委屈，的確是委屈你了，所以，不如把親退了罷。”
魏姑娘聽得一怔一怔，以她的個性，當初若有半分勉強，就不會答應孟家的提親，反而言之，既然答應了，必然是瞧上了孟裏，心裏千肯百肯的。如今孟瑤卻口口聲聲稱孟裏並非她心儀之人，讓她感覺很是難受。然而她欲替自己分辯幾句，卻又講不出口，若反駁，孟瑤必問：既然如此，為何不能為心愛之人委屈一二？
魏姑娘抬眼，孟瑤正衝她微微笑著，她的心，突然就開闊了起來，自嘲道：“原來竟是我鑽了牛角尖了。”
眼見得她是想轉過來，孟瑤大鬆一口氣，笑道：“人活於事，不可能事事順遂，就如同你以前做生意一般，為了賺錢，又哪有不低下身子的時候呢？有時候想想，隻要能達到目的，隻要能和相知之人相守，受些委屈又能算得了甚麼？”
魏姑娘沒有應聲，但眼中已大有認同之色。而孟瑤說著說著，仿佛說到了自己心裏去，對於先前不告而別回娘家，生出了一絲悔意來。
魏姑娘命人取來那本撕作兩半的《女誡》，又讓人拿來糨糊，親手細細粘起。孟瑤會心一笑，起身告辭。魏姑娘跟著起身，道：“我這裏還有事，就不留大少夫人了。”說著，送孟瑤到門口，目送她上轎。
孟瑤回到家中，回想自己勸魏姑娘的話，越想越覺得自己先前對賀濟禮的態度不妥，於是暗地裏派了林森和小言出去，讓他們到二妮店中，一個在外，一個在內，明裏暗地打聽打聽傻姑娘最近幾個月到底與甚麼人來往過密。
晚上賀濟禮回來，孟瑤想跟他好好解釋下自己上次回娘家的事，便命人準備了幾個他愛吃的菜，又備了一壺好酒，專候他回來。
今日賀濟禮回來得遲了些，一進門見到滿桌子的菜，大為驚喜，問道：“你怎麼知道要準備酒菜？”
這話問得奇怪，孟瑤疑惑不語，待探身朝外一看，隻見一衣衫襤褸之人，佝僂著腰站在院子裏，此人頭發枯黃亂作一團，遮住了顏麵，隻讓人覺得他渾身髒兮兮，卻看不清是誰。
孟瑤依稀猜到了些甚麼，立時將一腔歉意收了起來，沉著臉道：“這裏是後院，怎麼帶了男人進來？”