他倆吃完飯，老吳領著順子到了幹活的地方，主人是個中年婦女，是為兒子結婚才裝修的房子，家在七樓。沙子已堆在樓下了，因為是散沙子，順子和老吳得先把沙子裝進袋子裏，然後在往樓上背。兩人光裝沙子就裝了兩個點，一共一百六十多袋，順子看得有些眼暈了。老吳笑道：“沒事，咱倆一點點幹，今天把這些沙子上去就行了。女主人給他倆買了幾瓶礦泉水，順子先喝了一瓶，一貓腰，扛起一袋沙子上摟了。
順子年輕，有股猛勁，可缺少耐力，他扛了二十多袋時，就不行了，坐下來歇著了。老吳很有韌勁，直扛到三十袋時才坐下來。順子心裏清楚，一共一百六十袋沙子，一人八十袋。但自己必須多扛個十袋八袋的，因為這活可是老吳給找的。順子趁老吳休息時，他又扛了起來。兩人直扛到晚上八點多鍾了還剩下十袋沙子了。順子不讓老吳幹了，他知道前一百五十袋老吳扛的多。順子又喝了一瓶礦泉水，咬了咬牙，一口氣把那十袋沙子都扛了上去。順子扛後五袋沙子時，幾乎是手腳並用爬上摟的。他實在是直不起腰了，明顯地感到自己的腿在打顫，肩背也痛地厲害，不用看，肯定又磨出血了。好在夜晚起風了，涼快了許多，要不然順子肯定得暈了。
老吳看著順子的樣子笑道：“年輕人還得鍛煉啊！你這是出來的時間短，幹個一年兩年的就好了。”順子點點頭，老吳覺得順子這人挺仁義的，要請他喝酒，可順子是真的累了，他累得酒都不想喝了，隻想回家趴一會。老吳也看出來了，他也沒強求，兩人各回各家，約好明天七點半到幹活的地方。
順子咬著牙，忍著痛，拖著仍然有些打著顫的兩條腿一步一步向家走去。順子想應該買個自行車了，這幹完活往回走也太累了。順子走到一半的時候，坐在了馬路牙子上歇著了，真想躺在這睡一覺得了，在農村那會經常躺在地頭上睡覺的。順子歇了一會，心想紅杏在家肯定要惦記的，趕緊回去吧，累也得走啊。順子一想到紅杏在盼他歸家，就想打了針興奮劑，馬上又渾身有勁了，快步向家走去。
順子走了四十多分鍾才到家，一進屋，見一桌子的飯菜，還有一瓶酒。紅杏正在桌子旁坐著。順子的心裏立刻就升起了一種極大的幸福感，說道：“今天走運，有個人找我一起幹了個大活，背了一百多袋沙子，所以回來晚了。你怎麼做了這麼多的好吃的，今天你回來的挺早啊”紅杏一直在惦記著順子，見順子進屋了，她的心也放下了，她站了起來：“嗬嗬，就知道你今天幹活累了，所以就做些好吃的犒勞你一下。一百多袋沙子，一定累壞了！”紅杏的臉上滿是關切之情。順子很是激動了，他自小就沒了父母，得到的關心和愛護非常少。他一下摟住了紅杏說道：“你可真好！”紅杏是因為飯店停電才早下班了，當她回家沒看到順子時，頓時就感到六神無主，坐立不安。此刻她才真正體驗到了愛上一個人的心境了，是那麼惦記那個人，是那麼想見著那個人。她緊緊地摟著順子，兩個人吻了好一會，紅杏鬆開了，她知道順子還沒吃飯呢說道：“你先吃飯吧，吃完飯我給你洗澡”紅杏略有些羞澀。順子心裏一甜，他坐了下來是真餓了，狼吞虎咽地吃了起來，邊吃，邊說：“你做的飯菜比你們飯店裏的那個廚子做得好吃多了。”紅杏甜甜地一笑。
順子第二天七點半準時到了那家樓下，見老吳已經來了，順子很熱情地和老吳打了招呼。老吳告訴順子女主人買水泥去了，今天主要扛水泥。順子還沒扛過水泥呢，他知道一袋水泥一百斤，可不輕，便換了衣服，如臨大敵似的坐在樓梯的台階上。老吳看著順子的樣子笑說：“昨天累了吧，這一宿歇過來沒？”順子裝著不在意的樣子說：“歇過來了，不算什麼，今天的水泥我多扛些。”老吳羨慕地道：“還是年輕啊！這市場裏像你這歲數的人還沒有幹力工的呢。你不趁著年輕學個手藝什麼的！”順子說：“咱剛進城，誰也不認識誰隻能先幹這個了。”
老吳點點頭說：“我認識幾個木工，你要是願意學的話，我介紹一下跟他們學個技術。”順子連忙說：“我先謝謝吳大哥了，可我這人太倔了，不愛聽別人的，就喜歡自己幹。”老吳笑了笑沒說什麼。心想這個年輕人啊，就是短練！等他在這個城市碰得滿頭大包時就知道倔強隻能讓自己倒黴。兩人又嘮了一會，見女主人坐著一輛小貨車回來了，車廂裏堆滿了水泥，能有三十多袋。因為是租的車，司機著急，順子和老吳隻好先把水泥從車上卸下來，等都堆在樓下時已經十點多了，正是熱的時候。順子和老吳開始往樓上扛了，這水泥可比沙子沉多了，順子沒扛幾袋，就得手腳並用往上爬了，他鬢角上的汗滴答地往下掉。從水泥袋裏飛出的粉塵和著他的汗水密布在他的臉上，使他隻露出了兩隻眼睛和一張嘴巴。他的頭發也染成了灰色，背上的血道子被水泥粉塵蜇的生痛。