生命中最為重要的一夜，便在她的不安與惶恐中度過了。心感戚然，她睡得也很淺，偶爾聽到屋外的腳步聲響，或是風動撞擊窗戶的聲音，她都會猛醒過來，思慮許久，方再度沉沉入眠。
好不容易熬到了天亮，日曙的光輝在思兒推開房門的時候，灑遍了滿屋，也使意識渾沉的她徹底清醒過來。
“小姐，大夫人吩咐你梳洗完畢後到內廳去。”思兒一邊說著，一邊為花如言擰幹水盤中的巾帕。
花如言在妝台前坐下，看到銅鏡中的自己，頭上仍綰著那代表吉祥端莊的新娘高髻，想起昨夜的情景，不由刺心，她賭氣似的一把將髻發扯散，滿頭如雲的青絲頓時散落在了肩上。
梳洗妥當後，她讓思兒為自己綰了個低平的垂髻，隨便挑了一支鑲瑪瑙的銀簪插在發間，便往房外走去。
當她到達內廳時，施芸和雲映晴二人正在座上品著茶，看到她到來，不約而同地向她露出了笑顏。施芸氣色似比昨日好一些，她語帶關切道：“四妹妹昨夜休息得可好？初來乍到的，新房子新床鋪，可是覺得不習慣？”
花如言暗自苦笑了一下，麵上微笑著回道：“一切都還好，謝謝姐姐關心。”
雲映晴目光含笑地注視著她，並未出言。
施芸站起身來，臉上的笑容淡去，餘下一抹端肅，“我們到去。”語畢，她緩步往外走去。
花如言看到她身上外罩著的一襲水紅繡紋紗緞長衣飄悠寬鬆，愈顯得她孱弱纖瘦。雲映晴加快了腳步，來到施芸身旁，扶著她一同向前走，關懷之意，溢於言表。
花如言亦步亦趨地隨在她們二人身後，看到施芸雖自有一番莊重之態，但對伴於身旁的雲映晴卻不時地低語叮囑，雲映晴亦是溫順回應，小心而體貼。不由想到，素聞大戶之家的妻妾向來不睦，眼前所見，到底是萬中無一的例外呢，還是另有無可揣測的內情，比如笑裏藏刀的陰暗？
一邊胡思亂想著，倒也不覺路途曲折，的大門很快便出現在了眼前。
祠門前早已有數名家仆相候於此，看到主子們到來，忙把備好的香點燃，依地位順序分別遞給三位夫人。
祠中地上呈三角地擺放著三個跪氈，施芸在中間一個跪下，雲映晴和花如言則在左右兩旁跪下。
在荊家列祖列宗的靈位前，施芸恭敬地舉起雙手，拈香虔然而拜。
拜禮完畢後，施芸一邊把香插進香爐，一邊靜聲道：“四妹妹，你如今是荊家新婦，亦是荊門之人，按族中祖上傳下來的規矩，新婦須得在入門後第二日至第五日，以敬順之心清執祭台，以示畢生忠貞重孝於荊門。”她轉過身來，看向花如言，“所以，從今日至初六，你每日辰時便須到來清拭祭台。”看到花如言點頭，她又放緩了語調道：“當然了，你隻須把祭台上的香灰擦去就行了，不至於太勞累。”
花如言應聲稱是，眼下也不必再多言其他，她如今是荊家新婦，但是這府中的一切，對於她來說，都是陌生的，她隻有是循著當中的某些既定去做，或許會少一些前路未知的茫然。
施芸囑咐完畢，掩唇連連咳嗽起來。雲映晴馬上上前道：“姐姐當心身子，也是時候服藥了，我先扶姐姐回去吧。”
施芸及雲映晴離去後，家仆也各自散了開去，隻留了一個看守門房的老仆人候在門前。
思兒為花如言找來了幹淨的毛布和雞毛撣子，看主子一人在祭台前擦拭香灰，想上前幫忙，花如言搖頭拒絕了，低頭看毛布上沾著的灰末，她吩咐思兒道：“你去打些水來。”思兒巴不得能為主子分擔，忙去了。
花如言一邊擦著祭台，一邊抬頭掃視供台上的靈位主牌，均是荊唯霖父輩以上的供位，祖蔭福澤，家山碩泰，可見一斑。風聞荊唯霖父輩曾貴為宰相，後因年事漸高，便告老還鄉，離京時，先帝還特賜了良田千頃，金銀萬兩，因而家業豐厚如斯。
荊唯霖父親荊楊昔日為官時在朝堂上交好者眾，因此他雖然已遠離官場，卻在朝中仍有一席影響之地，關鍵時刻，甚至可謂一呼百應，勢力難測。
正因如此，荊唯霖才會有保薦爹爹成為五品以上官員的把握與能耐，而她，才會在此時，以荊家四姨娘的身份，為荊門列代祖先清拭祭台。
正凝神擦拭間，隱隱感覺到周遭似有一股異樣的壓力，正自她身後無聲無息地襲來。她忙不迭回過頭來，身後並無人影，隻是門前微風輕拂，不時有樹影晃搖，乍眼一看，還以為是有人藏在那兒。
她鬆了口氣，但心頭的惶然不知為何，卻兀自加重了。
“那個，你，你給我過來！”冷不防這個響亮的聲音從外傳來，花如言被嚇了一跳，轉頭向外看去，隻見從不遠處的石凳上斜坐著一個年輕男子，正一手向她所在的方向指著，看她有了反應，不耐地又嚷道：“來呀，你聾嗎？叫你呀！”
花如言怔住了，左右顧盼，剛才還守在門房前的老仆人也不見了蹤影，四周隻剩下自己——他，確是在叫自己。
她想了想，放下手中的毛帕，踏出，向那男子走近。
那男子穿著一襲淺藍縐紗長袍，慵懶地蹺著二郎腿，頭發並不以冠齊束，隨意地散落在腦後，發絲隨著風飄垂在他鬢旁。他麵如冠玉，唇紅齒白，一雙與荊唯霖相似的眼眸此時微微地眯著，略帶不屑地打量著正向自己靠近的女子。
當來到與他相距五尺的距離時，她不再往前走，站定了腳步，戒備地看著他，試探道：“你是……荊二官人？”荊家有二子，長子荊唯霖，次子荊唯浚。眼前這名男子，舉止以及神情雖顯輕佻，與荊唯霖的冷峭持重大相徑庭，但臉龐五官，均與荊唯霖有相似之處，想來該是荊家二官人無疑。
果然，他幹笑了一聲，道：“你耳朵不好使，倒是有眼力。”
花如言聽他言語不甚有禮，隻不知他把自己叫到跟前所為何事，遂微笑欠身道：“見過二老爺。”
荊唯浚一擺手，冷道：“慢，我不是什麼二老爺，你別瞎叫。”他滿臉不悅，“老爺老爺，都把我喊成老頭了，這兒愛當老爺的，隻有一個人！”
花如言聽著覺得奇怪，細想之下又有點明了，看來這兄弟二人的關係，並不如坊間傳言那樣的融洽。她也不接他話茬，依然含笑道：“你把我叫來，可是有話？”
荊唯浚神色有點著惱的樣子，提高了聲浪道：“你沒看我鞋子髒了嗎？還不趕緊替我擦幹淨？”他說著，把腳蹺得更高，讓她看清他靴子上的黃土。
花如言有些微的意外，她怔了一下，怒意剛剛自心底升起，又被她按壓了下去。她的目光從他的靴子移到了他的臉上，從他眼中看出了一抹挑釁。