與此同時，範羌等人已經抵達了洛陽。邊關的慘烈戰爭，在這座偉大帝國的首都，看不見絲毫的影子。繁華熱鬧的街頭，過往的人們富足而喜樂，與滿麵風塵，衣服敝舊的關寵等人，形成了鮮明的對比。
“出去吧，司徒大人不會見你的。”高大的府門前，一位管家模樣的人冷冷的說：“邊關戰事，你們該去找太尉才是。”
“太尉根本就不見我們。”一位跟隨範羌的戰士憤憤的說，範羌本人也是麵色鐵青，氣的連連粗喘。
管家一聲冷笑：“嘻，倒有趣，太尉都不管，司空就更加管不著了啊。”
另一位戰士一把扯下腰刀，憤憤的砸在地上：“我們的兄弟在西域浴血奮戰，敦煌的大人們不管，洛陽的大人們也不管，我們究竟是為誰而戰？”
一時間，幾個戰士都喧嚷起來，管家又是一聲冷笑，便欲關上大門。範羌再也抑製不住，快步向前，一腳踹開了大門，推開管家，直闖入內。
便有家仆上前阻攔，緊隨範羌的幾位戰士三拳兩腳，便打的家仆們滾到一地，關寵一言不發，徑直往內堂走去。
“大膽！”隨著一聲斷喝，內堂中轉出一員相貌堂堂的大官，正是當朝大司空鮑昱。
範羌當即下拜於地，懇求道：“鮑大人，我等在西域，也久仰您的聲名，知道您是當世正直之臣，大漢之柱石！如今柳城、金浦二城危在旦夕，敦煌的各位大人以國喪之名，不肯出兵，我等隻好萬裏迢迢來到洛陽求討救兵！若您也袖手旁觀，今日範羌便死於此地，以全袍澤之義氣。”說罷，範羌一把抽出腰刀，橫懸頸項，微一用力，已切破了肌膚，鮮血泊泊而出。
鮑昱久久注視範羌，隻見範羌神色堅毅，眼中死誌已現，忽然大笑道：“罷了罷了，你為了袍澤，連這等無賴手段都使了出來，我鮑昱久承國恩，豈能無動於衷？你且起來，與我細訴詳情，我這就入宮麵聖！”
聽聞此言，當啷一聲鋼刀落地，範羌滿麵流淚，竟是喜極而泣，連連叩頭不止：“多謝大人，多謝大人，金浦營有救了！”隨從軍士亦是紛紛叩謝。
“當”的一聲打響，一隻琉璃盞在地上砸了個粉碎。年輕的漢章帝劉炟滿麵煞氣，怒喝道：“無恥的車師，竟讓我妹妹受這等屈辱！還有該死的北匈奴，趁著先皇大行，竟敢借機生亂！朕當舉大軍出征，蕩平西域叛亂！”
“陛下不可啊！”一位老臣出班跪倒，正是當朝大司空第五倫，隻見他連連叩首，奏道：“陛下，先皇賓天未久，陛下即位方初，天下民心未定，此時出征，恐有不詳啊！”
此言未了，群臣紛紛出班奏道：“陛下，大司空乃老成之言，陛下切當采納，不可輕動刀兵。”
當朝太尉牟融也出班跪下，奏道：“陛下，西域與洛陽遠隔萬裏，消息阻塞，如今敦煌並未有急奏送來，想來局勢尚在控製之內，不可輕信傳聞，枉興征伐啊。”
“陛下！”老臣鮑昱見群臣皆言不可出征，再也按捺不住，出班奏道：“現有金浦營範羌等人萬裏求援，此事豈能有假？如今金浦、柳城危在旦夕，還請陛下乾綱獨斷！”
太尉牟融聞言，咳嗽一聲，不滿道：“司空大人此言差矣！且不說車師、北匈奴叛亂之說是否屬實，即使屬實，也是大半年前的事情了，就算陛下排出援軍，等援軍抵達，又是半年過去。而據我所知，柳城、金浦，各自駐軍不過數百，若真是遭遇叛亂，如今也多半城破人亡，援軍又有何用？還是令敦煌、酒泉兩郡太守，派出探馬查視詳情，再做定奪。”
聽得一班大臣說的振振有詞，劉炟也露出了遲疑的神色。鮑昱一見，膝行上前，求告道：“陛下！陛下！邊關將士為國戍邊，身處荒蠻之地，全因一片報國之忠心！若是陛下棄他們於危難，隻會助長匈奴氣焰，而讓忠義之士心寒！以後若戰端再起，又有誰肯為國出力？”
劉炟一聽，不由悚然動容，鮑昱又以首叩地，流淚道：“校尉耿恭，乃功臣之後，校尉關寵，勇名馳於邊關，以數百兵力各守其城，報國之心，可彰天日！即使城陷身死，我大漢又豈能讓忠臣骨遺荒郊？臣請陛下，令敦煌、酒泉兩郡太守，各發兩千精騎，多打旌旗，以為疑兵，北匈奴以為我大軍出征，必不敢當麵抵擋，我軍正好趁機將兩城守軍救回！”
“陛下……”太尉、司空等人還欲反駁，劉坦已是長身立起，喝道：“大司徒所言有理，朕意已決，我煌煌大漢，豈能令忠勇之士含冤於域外？豈能令皇家骨肉受辱於胡兒？傳朕旨意，敦煌、酒泉、張掖三軍各發精騎，救援柳城、金浦！”