以寬厚之心待人
近來聞好友甚多，予不欲先去拜別人，恐徒標榜虛聲。蓋求友以匡己之不逮，此大益也，標榜以盜虛名，是大損也。天下有益之事，即有足損者寓乎其中，不可不辨。
凡有借我錢者，皆光景甚窘之人。此時我雖窘迫，亦不必向人索取。
凡與人交際，當求其誠信之素孚，求其協助，當亮其力量所能為。弟每求人，好開大口，尚不能脫官場陋習。餘本不敢開大口，而人亦不能一一應付，但略亮我之誠實耳。
媢嫉傾軋，從古以來共事者，皆所不免。吾輩當躬自厚而薄責於人耳。
悠悠之口，本難盡信，然君子愛惜聲名，常存冰淵惴惴之心。蓋古今因名望之劣而獲罪者極多，不能不慎修以遠罪。吾兄弟於有才而無德者，亦當不沒其長而稍遠其人。
大抵清議所不容者，斷非一口一疏所能挽回，祇好徐徐以待其自定。近世保人，亦有多少為難之處。有保之而旁人不以為然，反累斯人者。有保之而本人不以為德，反成讎隙者。餘閲世已深，即薦賢亦多顧忌，非昔厚而今薄也。
末世好以不肖之心待人，欲媒孽老弟之短者，必先説與阿兄不睦。吾常常欲弟檢點者，即所以杜小人之讒口也。
譯文
近來聽説好的朋友很多，我不想先去拜訪別人，擔心祇是靠標榜來獲得虛名聲。這是因為交朋友是要藉以匡正自己的不是之處，這纔是有大益，而靠標榜來盜得虛名聲，這是有大損。天下有益的事中便寓有足以損傷的事，不可不辨。
凡向我借銀錢的人，都是光景窘迫的人。現在我雖窘迫，也不必向別人去索取。
凡與人打交道，應當看重他的一向講誠信，請人幫助，應當視其力量的能否作為。弟每次求人，喜好開大口，還不能脫離官場的陋習。我本來就是不敢開大口的人，而別人也不能對我一一應付，但能略微體諒我的誠實。
嫉妒傾軋，自古以來共事者都難免。我們應當責己厚而責人薄。
悠悠之口，本難完全相信，但君子愛惜名聲，常常存著臨深履薄的心態。這是因為古今因名望的惡劣而獲罪者很多，不能不謹慎修身藉以遠離罪惡。我們兄弟對於有才而無德的人，也應當不埋沒他的長處而稍稍疏遠這個人。
大致説來清議所不能寬容的，絶對不是一個人的話一道奏疏所能挽回的，祇好慢慢地等待它自己來平息。近世保舉人，也有很多為難的地方。有保舉一個人別人卻不以為然，反而連累此人的。有保舉一個人而本人不認為是恩德，反而成讎怨的。我閲世已很深，即使是保薦賢才也多顧忌，並不是過去厚道而現在刻薄。
處在混亂世道的人好以不肖之心待人，想要尋找老弟的短處的，則必定先説他與老兄不和睦。我常常希望弟能檢點，也就是藉以杜絶小人的讒言挑撥。
評點
此處所抄録的這幾段話，均出自家書。有寫給弟弟的，也有寫給兒子的，説的都是與人相處的態度，無論是不向借錢者索賬、不求無力者幫忙，還是厚責己薄責人、慎修以遠罪、自我檢點等等，都體現的是一種以寬厚之心待人的態度。筆者以為，這是人與人相處最宜提倡的姿態。
用人聽言皆難
用人極難，聽言亦殊不易，全賴見多識廣，熟思審處，方寸中有一定之權衡。
譯文
用人非常難，聽取別人的建言也極不容易，完全依賴見多識廣，反覆思考而慎重對待，自己心中有一個固定的權衡標準。
評點
曾氏以知人著稱於世，此處談的便是他知人學問中的一個方麵。
盛時預為衰時想
凡官運極盛之時，子弟經手公事格外順手，一倡百和，然閒言即由此起，怨謗即由此興。吾兄弟當於極盛之時預作衰時設想，當盛時百事平順之際，預為衰時拂逆地步。弟此後若到長沙、衡州、湘鄉等處，總以不幹預公事為第一義。
譯文
凡是官運極盛的時候，子弟辦起公事來都格外順手，一倡百和，但是閒言雜語也便由此而起，怨恨誹謗也便由此而興。我們兄弟在極盛的時候，要預先作衰落時的設想，在興盛時百事順利的情況下，預先想到衰落時處處不順利的地步。弟此後若到長沙、衡州、湘鄉縣城等地，總以不幹預公事為第一義。
評點
在家的曾四爺將赴衡州城經營捐米之事，曾氏得知後給他寫了這段話，勸他不要參與地方官府的這類公事。曾四爺在家鄉辦各種事情都很順利，這是因為他有兩個有權有勢的兄弟。在順利的表象下，必定伏有閒言怨謗。當權勢旺時它不出來，權勢衰時便都出來了。許多人看不到這一層，盛時任意亂來，給自己埋下隱患，後來吞食苦果時已悔之晚矣。曾氏這段話，可為一切得意走紅者的清涼劑。
成事的動力：貪利激逼
天下事無所為而成者極少，有所貪有所利而成者居其半，有所激有所逼而成者居其半。
譯文
天下的事情，從事者無所求而成功者極少，因為從事者本人的貪心和想得到利益，而使事情成功的居其中之一半，因為受刺激受逼迫而使事情成功的居其中之一半。
評點
湘鄉修縣誌，推舉家居的曾紀澤為頭。曾紀澤感到有點為難，怕文章寫不好失麵子。曾氏便寫了這段話鼓勵兒子，説“爾憚於作文，正好藉此逼出幾篇”。曾氏這話雖是對兒子所説，卻很有普遍意義。他分析人成事的動力，有四個方麵：貪、利、激、逼。雖不全麵，且“一半”之説稍嫌武斷，卻基本上接近事物的本相。他自己曾對幕僚趙烈文坦言，他當年大辦湘軍就是被湖南文武官場的刺激逼出來的，別人都説他不行，他就偏要做出個樣子來讓大家看看！
君子不謂命
竹如言交情有天有人，凡事皆然。然人定亦可勝天，不可以適然者委之數，如知人之哲，友朋之投契，君臣之遇合，本有定分，然亦可以積誠而致之，故曰：“命也，有性焉，君子不謂命也。”
譯文
吳竹如説過，在交朋友這方麵，有天意安排也有人事為之，凡事都這樣。但人定也可以勝天，不可以完全交給天數。如知人上的睿智，與朋友之間的投合，君臣之間的遇合，原本有定數，然而也可以積纍誠意而得到，故而説：“屬於命運，但也有天性在起作用，所以君子不把它歸於命運一類。”
評點
世間凡大一點的事，其成與敗，都有“天與人”兩個因素在共同起著作用。有些事，“天”的影響大一些；有些事，“人”的作為大一些。筆者認為，對於前者，則宜採取盡人事而聽天命的態度；對於後者，則宜取人定勝天的態度。
不要求取回報
天下事一一責報，則必有大失所望之時。佛氏因果之説，不可盡信，亦有有因而無果者。憶蘇子瞻詩雲：“治生不求富，讀書不求官。譬如飲不醉，陶然有餘歡。”吾更為添數句雲：“治生不求富，讀書不求官。修德不求報，為文不求傳。譬如飲不醉，陶然有餘歡。中含不盡意，欲辨已忘言。”
譯文
天下的事要想一一都有回報，則必定會有大失所望的時候。佛教的因果之説不可盡信，也有有因而無果的。想起蘇東坡的詩：“治生不求富，讀書不求官。譬如飲不醉，陶然有餘歡。”我在此基礎上再添幾句：“治生不求富，讀書不求官。修德不求報，為文不求傳。譬如飲不醉，陶然有餘歡。中含不盡意，欲辨已忘言。”
評點
人之所以失望，是因為有望，若此望大，則失望也大，故而去失望的釜底抽薪之法，是不要有過多過大的希望。不求取回報，此之謂也。
思得一二好友
安得一二好友，胸襟曠達、蕭然自得者，與人相處，砭我之短。其次則博學能文、精通訓詁者，亦可助益於我。
譯文
多麼想得到一二個好朋友，他們胸襟曠達、蕭然自得，能夠指出我在與人相處時的短處。或者稍次一點，他們博學能文、精通訓詁，也可於我有幫助。
評點
從這段日記中可看出，曾氏很渴望能有在胸襟上給他以開啟的朋友。曾氏很看重胸襟，他曾多次説過“人生做事仗的是胸襟”的話。
以厚實矯世之澆薄浮偽等
讀書之道，以胡氏之科條論之，則經義當分小學、理學、詞章、典禮四門，治事當分吏治、軍務、食貨、地理四門。
凡做好人，做好官，做名將，俱要好師，好友，好榜樣。
當今之世，富貴無所圖，功名亦斷難就。惟有自正其心，以維風俗，或可補救於萬一。所謂正心者，曰厚曰實。厚者，恕也，己欲立而立人，己欲達而達人，己所不欲，勿施於人，存心之厚，可以少正天下澆薄之風。實者，不説大話，不務虛名，不行駕空之事，不談過高之理，如此可以少正天下浮偽之習。
送人銀錢，隨人用情之厚薄、一言之輕重。父不能代子謀，兄不能代弟謀，譬如飲水，冷暖自知而已。
與人為善取人為善之道，如大河水盛，足以浸灌小河，小河水盛，亦足以浸灌大河，無論為上為下，為師為弟，為長為幼，彼此以善相浸灌，即日見其益而不自知矣。
譯文
讀書的方法，按照胡氏的分類來説，經義方麵應當分為小學、理學、詞章、典禮四個門類，治事方麵應當分為吏治、軍務、食貨、地理四個門類。
凡是做一個好人，做一個好官，做一個名將，都要有好老師，好朋友，好榜樣。
當今這個世道，富貴是無法圖謀的，功名亦絶對難以成就，惟有自我正心，藉以維護風俗，或者可以補救於萬一。所謂正心，在厚與實兩點上。厚即恕，自己想成立而讓別人成立，自己想通達而讓別人通達，自己所不想的，不要加於別人的身上。存心的厚道，可以稍稍矯正天下澆薄的風氣。實即不説大話，不務虛名，不做架空的事，不説過高的理論，如此可以稍稍矯正天下浮躁虛偽的習氣。
送別人銀錢的多少，要看別人用情的厚與薄、説話之間的輕與重來加以區別。這件事上，父不能代替子謀劃，兄不能代替弟謀劃，好比飲水，冷暖祇有自己纔知道。
與人為善取人為善中的道理，好比大河水滿，足以浸灌支流小河，支流小河的水滿，也同樣可以浸灌大河，無論為上為下，為師為弟，為長為幼，彼此之間用善來互相浸灌，便可以一天天看到收益而不自知了。
評點
這幾段話説的都是曾氏在平日讀書察世方麵的感想體會，尤其是其中所説的以厚與實去矯世風之澆薄浮偽，以善來互相影響而彼此獲益，都是人世間的金玉良言。