卻說桓帝皇後梁氏，專寵後庭，靠了姊兄蔭庇，態極奢華，所有帷帳服飾，統是光怪陸離，為前代皇後所未備。及乃姊順烈皇後告崩，帝眷漸衰。後既無子嗣，複好妒忌，每聞宮人懷孕，往往設法陷害，鮮得保全。桓帝不免銜恨，隻因心憚梁冀，未敢發作，不過足跡罕至中宮，惹得梁後鬱鬱成疾，至延熹二年七月，一命歸陰，當依後禮殯鹼，出葬她陵。準梁氏一門，前後七人封侯，三女得為皇後，六女得為貴人，父子俱為大將軍，夫人、女食邑稱君又有七人，子尚公主又有三人，外如卿、將、尹、校，共五十七人，真是一時無兩，備極尊榮。（盛極又衰。）梁冀專擅威柄，獨斷獨行，無論大小政治，統歸他一人裁決，宮衛近侍，都是梁家走狗，莫不希旨承顏。凡遇百官遷召，必先進渴冀門，上箋謝恩，然後敢轉詣尚書，受命赴任。下邳人吳樹，得除宛令，向冀辭行。冀賓戚多在宛縣，因即向樹囑托，樹答說道：“小人奸盤，比屋可誅。明將軍為椒房懿戚，位居上將，應該首崇賢善，借補朝圈，宛邑夙號大都，名士甚眾，今樹進渴明將軍，得蒙侍坐，承誨多時，未聞稱一名士，乃徒以私人相托，樹不敢聞！（逆耳之言，獨不畏死麼？）冀默然不答，麵有恨色，樹即辭去。既至宛邑，便調查梁氏賓戚，好幾個貽害民間，竟傷屬吏收捕下獄，按法處治，百姓統皆戴德，獨梁冀懷恨益深。後來遷補荊州刺史，又複向冀渴辭，冀佯為設宴，暗地裏置毒酒中，樹飲罷出門，須臾毒發，竟致倒斃車中。又有遼東太守侯猛，不去渴冀，冀誣以他罪，腰斬市曹。朗中袁著，年甫十九，見冀凶橫日甚，不勝憤悶，乃詣閥上書道：
臣聞仲尼歎鳳鳥不至，河不出圖，自傷卑賤，不能致也。今陛下居得致之位，又有能致足資，而和氣未應，賢愚失序者，勢分權臣，上下座隔之故也！夫四時之運，功成則退，高爵厚寵，鮮不致災。今大將軍位極功成，可為至戒；宜遵懸車之禮，高枕頤神。《傳》日：“木買繁者，披枝害心。”若不抑損盛權，將無以全其身矣！左右聞臣言，將側目切齒；臣特以童蒙見拔，故敢忘忌諱。昔舜、禹相戒，無若丹朱，周公戒成王，無如殷王封，願除誹謗之罪，以開天下之口，則臣等幸甚！天下幸甚！
梁冀得悉此書，氣衝牛鬥，即遣屬吏捕著。著托病偽死，結蒲象人，買棺出葬，偏被冀察破詐謀，囑吏四處偵緝，竟被拿獲，立即答死。太原人郝絜，胡武，與著友善，冀竟屠武家，枉死至六十餘人，粼自知不免，仰藥畢命。安帝嫡母耿貴人段後，從子耿承，得封林慮侯，冀向承求貴人遺珍，不得如願，即殺死承家族十餘人，琢郡崔琦。善屬文，為冀所重，因作《外戚茂》諷冀，冀召琦入責，琦奮然道：“琦聞管仲相齊，樂聞謗言，蕭何佐漢，令吏書過。今將軍累世台輔，位比伊、周，乃德政未聞，黎民塗炭，尚不思結納忠良，自救禍敗，還要鉗塞士口，杜蔽主聰，難道必欲使玄黃改色，鹿馬易形麼？”說得冀無言可對，但遣琦歸裏。琦匆匆就道，中途為騎士所捕，殺死了事。這騎士的來曆，不必細猜，便可知梁冀所遣了。（不如是何致赤族？）桓帝聞冀累殺無辜，也為惋惜；再加冀聲色過人，每經朝會，隻有冀可以發言，天子且不好抗議，因此桓帝積畏生忿，常抱不平。和熹皇後從子鄧香，生女名猛，秀麗動人，香中年病段，妻宣再嫁梁紀。紀係冀妻孫壽母舅，壽見猛色美，引入掖庭，得封貴人。冀欲認猛為己女，使他改姓為梁，又恐猛姊夫邴尊，方為議郎，或有漏泄情事，因使門客刺死邴尊，且欲將猛母宣一並刺死，才好滅口。（真是無法無天。）宣家在延熹裏，與中常侍袁赦毗鄰，冀遣刺客夜登赦屋，越入宣家，赦聞屋上有聲，疑是盜至，立即鳴鼓會眾，圍捕刺客，好容易拿住一人，麵加訊間，方知由梁冀差來，意在刺宣。
赦急往宣家報明，宣因己女得為貴人，便人宮與語。貴人即轉告桓帝，桓帝怒不可遏，起身如廁，有小黃門唐衡相隨，因顧問道：“宮中左右，何人與梁氏不和？”衡答說道：“中常侍單超，小黃門左館，前至河南尹梁不疑家，稍稍失禮，便被不疑拘他兄弟，收入錐陽獄中，超與館踵門謝罪，才得釋放。中常侍徐瑛，黃門令具緩，亦與梁氏有嫌，不過口未敢言，容忍至今。”桓帝不待說畢，便搖手道：“我知道了！”（寫出慌張情狀。）當下由廁還宮，即召超、館入室，低聲與語道：“梁將軍兄弟，專柄多年，脅迫內外，公卿以下，無人敢抗，聯意欲將他除去，常侍等意下如何？”（要除即除，奈何向閹人問計？）超、館齊聲道“禍國奸賊，當誅已久，臣等才皆庸劣，還乞聖裁！”桓帝又道。“常侍等以為可誅，與聯同意，但須秘密定謀，方無他患！”超、館又答說道：“果砍除奸，亦非真是難事，但恐陛下不免狐疑！”桓帝道：“奸臣脅國，理應伏辜，還有何疑？”乃更召徐瑛、具緩入內，與定密議，且由桓帝親齧超臂，出血為盟。超複申說道：“陛下既已決計，幸勿再言，梁氏耳目甚多，一或敗露，禍且不測！”說罷，便即退去。為此一番密議，果有人報知梁冀，惟所謀情事，尚未宣露。
冀已心疑超等，亟使中黃門張揮入省宿衛，預備不虞。具緩傷吏收揮，說他無故入省，欲圖不軌，舀即擁帝禦殿，召諸尚書入諭密謀，即使尚書令尹勳，持節出勒丞、郎以下，使皆執械守住省閣，盡收符節，繳人省中。一麵由黃門令具援，招集左右廄駒，及虎責、羽林劍戟士，合得一千餘人，會同司隸校尉張彪，往圍冀第。並令光祿勳袁盯，收冀大將軍印緩，降封冀為都鄉侯。冀倉皇失措，仰藥自殺；（實是無用。）妻孫壽，亦無路逃生，也即將鴿酒飲下，一同斃命。（愁眉啼妝，悉成幻影，隻可惜丟下秦宮。）冀子河南尹梁胤，與叔父屯騎校尉梁讓、親從衛尉梁淑、越騎校尉梁忠、長水校尉梁戟等，盡被拘入；還有孫壽內外宗親，亦皆連坐，無論老幼，全體誅戮，棄屍市曹。冀弟不疑及蒙，先已病死，幸免追究，餘如公卿、列校、刺史、二千石，坐死數十人。太尉胡廣，司徒韓縮，（尹項病段。由喧繼任。）司空孫朗，並因阿附梁冀，一並坐罪，減死一等，免為產人。四府故吏賓客，黜免至三百餘人，朝廷為空。這事起自倉拌，中使交弛，官府市裏，鼎沸數日，才得安定，百姓莫不稱慶。有司隸冀家產，變賣充公，合得三十餘力萬絡。詔減天下稅租半數，所有梁冀私園，悉令開放，給與貧民耕植，普及隆恩。就是安葬懿陵的梁皇後，亦追加貶廢，降稱貴人家。封單超為新豐侯，食邑二萬戶；徐璜為武原侯，具緩為東武陽侯，各萬五千戶；左館為上蔡侯，唐衡為汝陽侯，各萬三千戶，這便叫作五侯。尚書令尹勳以下，計有功臣七人，皆封亭侯，勳為都鄉亭侯，霍請為鄴都亭侯，張敬為曲鄉亭侯，歐陽參為仁亭侯，李瑋為金門亭侯，虞放為呂都亭侯，周永為高遷鄉亭侯。策文有雲梁冀奸幕，濁亂王室。孝質皇帝聰敏早茂，冀心懷忌畏，私行拭毒；永樂太後（即醫皇後。）親尊莫二，冀又遏絕，禁還京師，使膚離母子之愛，隔顧複之恩，禍深害大，罪釁日滋。賴宗廟之靈，及中常侍單超、徐玻、具緩、左館、唐衡、尚書令尹勳等，激憤建策，內外協同，漏刻之間，萊逆泉夷，斯誠禮稷很之枯，臣下之力。宜班慶賞，以酬忠勳，其封超等五人為縣侯，勳等七人為亭侯；其有餘功足錄，尚未邀賞者，令有司核實以聞。