塞申斯的成功，一是在於他始終關注社會問題，能夠觸動選民的心；一是他自己從小打工，最後用打工所得的700美元資助了一場成功的市長競選。我不是說每個美國孩子都能當選市長。相反，大多數青少年表現的政治冷漠，使塞申斯的參與精神顯得格外珍貴。但是，塞申斯的成就確實反映了美國教育出來的孩子的一些共同特點，那就是“能折騰”、敢想敢幹、富於行動能力。同時，他的當選，表現了自治社會的優美之處。人說盎格魯-撒克遜民族有自治的天賦，看來此言不虛。人家連個孩子也懂治理之道。很難想象，我們這種應試教育，能夠培養出這樣的人才。更難想象，我們的製度，會使公民在管理自己的社會方麵如此早熟。
2005年，美國選出了曆史上最年輕的市長：邁克爾·塞申斯（Michael Sessions）。他是一個剛剛在2005年9月22日度過了自己18歲生日，並登記獲得投票權的高中生。這次以一個臨時候選人的身份，在選舉中擊敗51歲的原任市長而當選。
事情發生在密歇根州距離底特律100英裏的一個小市，名叫希爾斯代爾（Hillsdale），人口8200。在此之前，美國曾有過兩位19歲的青少年當選為市長。但這兩位不僅年齡比塞申斯大一歲，而且那兩個市規模也小得多。所以，這次塞申斯當選，一下子成為全國新聞。
塞申斯是個罕見的政治動物，上高中二年級時就開始談論競選市長的問題。這次動了真。開始父母對這樣的事情非常懷疑，後來則成了他的支持者。塞申斯最大的支持者，大概是市消防隊。那些消防隊員，被他的激情所感動，覺得市裏需要這樣的朝氣，而塞申斯也並非隨便玩玩。他競選前，認真研究了市裏麵臨的問題，然後決定自己的立場。當地的經濟，由於受全球化中企業把低端工作“外包”到國外的影響，十分蕭條，有大量的失業。塞申斯自己的父親就丟了工作。因此，他決定在這個問題上做文章，確定自己的競選綱領。同時，他用自己暑期打工掙的700美元來資助自己的競選，走家串戶，使選民了解自己。由於年齡，他引起了格外的注意，上了美國晚間笑星戴維·萊特曼（David Let terman）主持的午夜喜劇節目，因此全國知名。
這個高中生，在2005年11月8日的選舉中，僅以兩票之多擊敗現任市長。因為地方小，市長屬於業餘型，沒有辦公室，沒有辦公桌、文件櫃。他的前任，每月僅領250美元的津貼。不過，塞申斯並不敢掉以輕心，沒有上任就開始緊張起來，拚命學習治理之術，並成立包括被他擊敗的前市長在內的顧問委員會。他稱自己麵臨的最大的挑戰，是讓人們把他這個孩子認真對待。經過一段學習，他的信心與日俱增。他甚至已經開始談論連任的問題。
塞申斯在家鄉當了市長，自己的學業怎麼辦？現在還不得而知。不過，依照美國的規矩，有這樣的成就，未來上名校怕是有足夠的資本了。
塞申斯的職位雖然不像紐約市長那樣重要，但他的政治才能已經讓許多人驚歎。有人甚至覺得，他未來說不定會當總統。這話雖然有些異想天開，不過塞申斯的故事，在教育上給了我們諸多啟示。
我一直強調，美國的教育，自始至終強調對社會的服務：孩子從小要為自己打工，為社會打義工。由此了解社會，鍛煉自己的能力。塞申斯的成功，一是在於他始終關注社會問題，能夠觸動選民的心；一是他自己從小打工，最後用打工所得的700美元資助了一場成功的市長競選。我不是說每個美國孩子都能當選市長。相反，大多數青少年表現的政治冷漠，使塞申斯的參與精神顯得格外珍貴。但是，塞申斯的成就確實反映了美國教育出來的孩子的一些共同特點，那就是“能折騰”、敢想敢幹、富於行動能力。同時，他的當選，表現了自治社會的優美之處。人說盎格魯-撒克遜民族有自治的天賦，看來此言不虛。人家連個孩子也懂治理之道。很難想象，我們這種應試教育，能夠培養出這樣的人才。更難想象，我們的製度，會使公民在管理自己的社會方麵如此早熟。
我們的教育體製，我們的社會，什麼時候能給我們的孩子創造些塞申斯那樣的機會呢？