天堂在心中
——任皚
去年春節，我回到了老家、黃河入海口處一片荒原上的那座小鎮。大年初三的下午，忽然一群陌生但很精神的青年找到了我。他們的年齡都比我要小幾歲，二十二三的樣子。他們問我：“你是馬利軍老師嗎？”我很是驚詫，我啥時候成老師了？但他們叫我的名字是對的，於是就請他們坐了。他們便各自報了姓名，又提起了多年前那個寒假、那個小鎮中學的補習班，我才恍然大悟。
那是1989年，我沒能考上大學，沒能從事我向往已久的地理學專業，沒能成為一名軍人，總之我遭遇了許多我無法承受的事。然後我便在省城濟南像乞丐一樣四處打工，遊蕩，曾因為煤氣中毒在醫院昏迷不醒，也曾醉橫倒在青海西寧城郊，一個好心的牧民之家把凍昏的我救活……總之，我慶幸，我還活著。也就是那一年，我寫了一首詩，其中的一句是：“從零公裏的荒原出發，我和我的影子踩著太陽，去追尋天堂。”
那年冬天，我兩手空空身心俱疲回到了小鎮。百無聊賴的我碰到了高中同學三子。他在小鎮中學當英語教師，他對我訴苦說他手下的學生都是英語盲，沒有一個人能教得出來。我就對他說，這些日子我也沒事兒，幹脆給你們學校的學生辦個英語補習班吧，你跟校長商量商量。沒想到三子辦事兒挺神速，五天後，我就成了全校68名初二學生的寒假補習教師。
真的站到了講台上，麵對著一雙雙單純又清澈的眼睛，突然感到了莫名的緊張。這時我才知道，我應該對這些孩子們負責。不幾天，我開始發現這些學生最需要的不是課本知識，而是荒原孩子們最缺乏的自信、是走出荒原小鎮闖蕩外麵世界的氣魄和勇敢。為此，我不再一本正經地給他們講課。我開始和他們一起做夢，嚐試著並且努力用我的所能給他們灌輸自信與執著。為了強化他們的意誌，我帶著他們在零下十度的雪地裏進行越野跑，給他們講清代黃河口四名進士是怎樣成功的，講《大眾日報》創始人之一的李竹如在黃河口荒原上成長的經曆……最後一天，我很鄭重地對他們說：“你們隻要肯努力，肯定能考上大學，肯定會成功，天堂就在你們心中。”
學生們瞪大了眼睛，我也瞪大了眼睛。當越來越多的學生自信自己能夠學好課本、會成功的時候，我發現我是愛他們的。短短21天的補習班結束的時候，我甚至想過我是不是應該收他們每人3塊錢的補習費，因為我給他們講的課本知識真的很少，但有一點我還是問心無愧，我肯定我傳給了他們自信和驕傲，這應該是荒原小鎮的孩子們最需要的。臨分別的那天，鎮上沒有照相的地方，我們也未能留下一張“師生合影”。我拿出了一大張白紙，68名學生很認真地在上麵寫上了自己的名字。
後來，我再也沒去過那所中學，幾度輾轉，我最後在油田的地質勘探隊找到了一份離自己性情最近的工作。
因為那個補習班，才有十年後這群陌生青年的來訪，他們都是補習班上的學生。一位女孩子告訴我，她已是山東師範大學的大三學生了。她還說，他們那一屆學生是小鎮中學升學率最高的一屆，68名學生中，共出了6名大學生，13名中專生。這個數字對某些城裏的學校算不得什麼，但是在我老家那小鎮的中學，是一個天文數字。
這夥年輕人已經約好了，說晚上要在小鎮上最好的“宋家飯店”請我。我愉快地答應了，我驚奇：一事無成的我竟也做了一件大好事。
那天我們玩得很是盡興。我們越發相信：天堂真的在我們心中。聰明人寧願看到人們需要他而不是感謝他。