宋太宗身上最為撲朔迷離的莫過於“斧聲燭影”了，所以拿出領導忌諱的“皇位”問題說事兒，這就過分了。宋太宗當然明白怎麼回事，無非屬下兩位員工爭風吃醋。《羅織經·事上》有雲：“上無不智，臣無至賢。”意思是說領導沒有不聰明的，隻要不像晉惠帝司馬衷那麼弱智白癡，治世明君的智商通常極高。下屬的小動作，領導假裝沒看見，你以為他真不知道？不違背大原則，不涉及大利益，一般沒哪個領導會跟屬下斤斤計較。當時，街使判佐金吾王賓上奏了此事，這廝曾被張遜舉薦過。寇準也不是吃素長大的，當即反擊，爭辯得辭色甚厲，他與溫副使一路同行，為什麼偏偏有人攔住他的馬？很明顯這是一次有組織、有預謀的事件。宋太宗忌諱這事，不願提及，迅速做出了處罰，張遜貶官，寇準留職察看。經過三個月，寇準以左諫議大夫出知青州。畢竟孩子太年輕，讓他有個挫折也好。
張遜暗算寇準實際上代表眾多大臣的意見，他們對年輕的寇準升任宰執多有微詞，隻是不發表議論而已。此際，宋太宗把寇準趕出了朝廷，旨在給廣大官員士大夫一個交代，可內心深處對寇準極為欣賞、惦記。沒有寇準的日子就像菜沒有鹽，吃什麼都沒滋味。宋太宗經常悶悶不樂，偶爾對左右發牢騷，寇準在青州過得好嗎？左右哼哈答應。過了幾日又問了這個問題，有人發現了領導心思，寇準可能要重回中央，所以就有人出言挑撥說：“陛下思準不少忘，聞準日置酒縱飲，未知亦念陛下否？”你想寇準，但寇準在地方飲酒作樂，不一定想你，宋太宗默然無語。
一提到寇準，我們會與正直、清廉等詞聯係在一起，其實不然，寇準非常奢侈。《夢溪筆談》載，寇準喜歡看柘枝舞，每次宴請賓客必須要有這個西域豔舞，江湖人稱“柘枝顛”。《宋史·寇準傳》載：“準少年富貴，性豪侈，喜劇飲，每宴賓客，多闔扉脫驂。家未嚐爇油燈，雖庖所在，必然炬燭。”也就是說這位少年得誌的領導生活非常奢侈腐化，看豔舞、點蠟燭、好喝酒。寇準有一次把一個月的工資全部金銀細軟擺在屋子裏，以顯示其富有。仆人沒見過這麼多錢，一個個眼睛直勾勾的。原來家貧不富裕，現在今非昔比了，有錢。正在寇準春風得意的時候，忽然一名老婢女哭著說，太夫人（寇母）去世時，想要買一匹絹做衣衾，那時候家裏窮買不起，不知道她若活著看到相公之今日，會做何感想？寇準聞之慟哭不已，可能是年少窮怕了，所以奢侈的生活一直伴隨寇準終生（《邵氏聞見錄》）。另外，寇準還有嗜酒的毛病，不僅自己好喝，還經常勸酒。酒桌上曾得罪過兩個重量級人物，即曹利用和丁謂。丁謂原出自寇準門下，經過寇準推薦平步青雲，十分感激。一次在釣魚宴上，寇準喝高了，一不小心羹湯灑了一胡子引得哄堂大笑。唯獨丁謂沒笑，急忙趨步上前，畢恭畢敬地用官服為他擦拭。丁謂認為此乃尊敬之舉，寇準認為此乃拍馬之嫌，於是寇準說你是國家重臣，怎麼給我擦胡子？丁謂頓時憋得臉通紅，臊得挺沒麵子，內心深恨之，這位敵人讓寇準晚年付出了沉重的代價。縱然如此，宋太宗一直掛念他，在地方幹了不到一年的寇準被召回中央，任參知政事，時年寇準三十三歲。
5.上級的“默許”是一種神奇力量
寇準進入執政集團時，宋太宗曾對宰相呂蒙正說過一番意味深長的話：“寇準臨事明敏，今再擢用，想益盡心。朕嚐諭之以協心同德事。皆從長而行，則上下鮮不濟矣。”意思已經說得很明白了，寇準雖然年紀小，但臨事明敏，今天你們同朝為官要同心同德，暗示呂宰相接下來的工作要以寇準為中心。呂蒙正聽出了弦外音，惹不起，躲得起，當即辭職由呂端接任。其時執政階層內有呂端、張洎、李昌齡、寇準，論年齡論資曆寇準最小，然而論聲望和與皇帝的關係，沒有人能超過他。
晚年的宋太宗似乎找到了工作上的一個精神支柱，對寇準幾乎言聽計從，直接表現在立儲這件事上。宋真宗趙恒為第三子，初封為韓王、襄王。他最初不是皇位繼承人，皇室內部經過激烈鬥爭最後才屬意他。寇準從青州回來，宋太宗見麵就問：“朕諸子孰可以付神器者？”哪個孩子可以繼承皇位？寇準打了一圈太極，宋太宗明白了，屏退左右，問道：襄王如何？寇準委婉地回答說，知子莫如父。實際上寇準讚同了領導的提案，於是改襄王為壽王，立為皇儲。
寇準被信任竟然到了這等程度上，試想哪個不要命的敢跟他作對？當時三位跑龍套的宰相完全成了陪襯，籠罩在寇準光芒四射的陰影裏。呂端聰明，假裝糊塗，什麼事均由寇準拿主意。張洎為南唐舊臣，見識過寇準的鋒芒，與小寇關係整得挺熱乎，經過寇準舉薦當上了參知政事，唯其是從。另一位宰相李昌齡年紀也大了，沒什麼銳意進取之心，麵對寇準隻好唯唯諾諾。寇準這種強勢性格，在晚年的太宗朝非常吃得開，同時也為下一任真宗朝的仕途埋下了隱患。