七、刻骨銘心的點名
晚上9點48分，當阿明、張雲州、張元鋒、謝建國四個人提著水桶和洗好的衣服回到連隊時，連長許前鋒早已經凶神惡煞一般穩穩坐在連隊前麵的空地上，盡管距離有十多米遠，阿明已經嗅到一股濃烈的火藥味。
“你們四個，過來！”連長聲音不大，卻似晴空炸雷，阿明的心突突直跳，暴風雨來得更猛烈些吧。
“你們四個知不知道九點點名？”連長聲音低沉。
“知道，可是我們體能訓練完時已經是九點，等到九點二十還沒有聽到點名哨聲，我們抓緊去洗澡。”阿明想回答，但他什麼也沒有說，因為他知道，在連首長發火的時候，你隻能選擇沉默或者聽，如果有絲毫解釋，或許就可能被認定為頂嘴或不敬，那將會受到更嚴厲的懲罰，此時此刻，沉默是最好的回答。
連隊洗澡（在南方的軍營叫衝涼）的淋浴噴頭隻有十二個，按理說也是夠的，可這在全連120多人的連隊，要在短短的二十幾分鍾內全部洗完幾乎是不可能，何況還有那麼多老兵，要在熄燈前十分鍾內準時上床，就必須想別的辦法，去炊事班或副業組。因為那裏各有一個蓄水池，用來洗菜和清洗豬圈，昏暗的燈光下，一圈圈赤條條的充滿青春活力的身條排列過去，一桶桶的水從頭到腳淋下去，哼著小白楊或小虎隊的同心圓，在這樣的氛圍中衝去一身和疲勞和臭汗，那種從來沒有過的輕鬆和愜意，這種軍營特有的洗澡方式讓大家在緊張訓練之餘得以片刻的放鬆。
可今晚的愜意隻有短短的幾十分鍾，連長在大家的記憶中永遠是嚴酷的。
一陣電閃雷鳴剛要停熄，提著水桶站在隊伍中的阿明的腿晃動了一下，這一晃不打緊，被連長認定是對他極大的不尊重，一陣更猛烈的訓斥鋪天蓋地下來：看看你們四個老鄉，看你們的訓練成績，整個河南人的臉都被你們丟盡了！”
這一聲如千萬把鋼針剌進阿明的心靈深處：我們四個，河南人！
連長大約訓了十來分鍾，直到結束，阿明還怔在原地：我們四個，河南人！
當晚，阿明躺在床上輾轉反側：出了這個省，我們就代表著全省人臉麵！有一天，走出這個軍營，我們將代表五連，代表英雄的塔山部隊！
我已不再是我，我已經不能再是那個在父母懷中撒嬌的孩子，我們必須頂天立地地站起來，做一個頂天立地的河南人，做一個頂天立地的塔山軍人！
八、障礙場的約定
那是一個星期天的晚上，皓月當空，隻不過，阿明卻了無情緒去欣賞這月色，四個腦袋在營部南側的障礙場上邊碰到了一起。
一水壺的米酒，一個用塑料袋裝著花生米和幾樣小菜，這在每個月隻有35元津貼的阿明看來，是相當豐盛的聚會。
酒被倒在軍用水壺的蓋子裏輪流抿著喝，幾兩酒下肚，阿明有些激動：連長昨天晚上的點名，我不知道你們幾個有什麼感受，你罵我笨可以，罵我蠢也行，但連長說的是你們河南人能幹什麼？你們河南兵就******窩囊廢，我們四個人就代表河南。
“我當時就想頂”張元鋒回了句。張雲州跟著說：“近段媒體報道我們河南人的名聲不太好，但也不能我們洗個澡就說把所有河南人都否定了！”
阿明擺擺手：“我昨天晚上想了一夜，我們要想不讓別人鄙視我們，我們就要做出讓別人不鄙視你的事來。讓事實說話。”
“怎麼證明？”張雲州把往嘴裏塞花香米的手停在了空中。
“我想從明天開始，連隊搞訓練的時間，我們跟著連隊好好練，連隊不搞訓練的時間，比如每天的晚飯後時間，我們圍著營區跑三圈，爾後進行器材訓練。