預警飛機為何被譽為飛機之“王”
一群蜜蜂中有蜂王，一群螞蟻中有蟻王，一群飛機中也有機王嗎？也應該有。80年代以後出現的多機種協同空戰中，各種各樣參戰的飛機是群蜂，那麼預警飛機就像是蜂王，它指揮引導各種飛機互相配合空戰。
常見的預警機就是背上馱著一個圓盤的那種飛機。那圓盤是個罩，裏麵是一個可以旋轉360度的雷達天線。這種飛機的外殼並不特別，與大型轟炸機、運輸機相似。早期的預警機大多也是由運輸機、轟炸機改裝的。與其他飛機不同的是，機艙內裝備有先進的電子設備。一般有預警雷達、敵我識別器、情報處理係統、指揮控製係統、通信設備和電子對抗設備。戰時用它搜索、監視空中和海上目標，指揮引導自己的飛機。平時沿著邊境、公海線巡邏，防止受到突然襲擊。
同地麵雷達相比，預警機居高臨下，有探測距離遠、反應速度快、搜索範圍廣、生存能力和抗幹擾能力強等優點，低空和超低空的目標也逃不過它的眼睛。一旦地麵指揮機關遭到破壞，預警機還可以替代指揮。
預警機可以躲在一旁，而無需到戰場上空，以減少被導彈等擊落的危險。
預警機已經集偵察、控製和指揮於一機，成為高技術戰爭的“中樞神經”。現代作戰飛機的優勢在哪裏
現代作戰飛機與以前的作戰飛機相比，它們在式樣和性能上有了以下幾方麵的改進：一是用噴氣式發動機代替了老式的螺旋槳發動機，使飛機的速度由每小時幾十至幾百千米，達到最快每小時約2400千米；二是飛機的翅膀由初期的雙機翼（也有少數單機翼的）改為單機翼，而且機翼多采用向後掠的樣式，主要是為了減少飛機飛行中的空氣阻力；三是增加了一些新的武器，提高了作戰性能；四是變滑行起降為垂直起降，以改善飛機的機動作戰性能。目前已裝備使用的垂直起降飛機還較少，其代表者是英國的“鷂”式戰鬥飛機。
這種“鷂”式垂直起降飛機和一般的直升飛機不同。它的發動機有四個噴口，都能在飛機機身兩側噴氣，而且噴口可以同時轉動。當噴口向後時，發動機中產生的燃燒氣體就向後噴出，於是在反作用力的推動下，飛機向前飛行；而當噴口轉向下噴氣時，就能使飛機垂直向上升起。如果減少向下的噴氣量，飛機就會因本身重量垂直降落到地麵。因此，這種飛機作戰使用很方便，隻要有三四個籃球場大的地方就能起飛降落，很適合現代作戰的需要。
美國在20世紀70年代製成的A－10型攻擊機，就裝有一門口徑30毫米用來打坦克的航空機關炮。它有七個炮管，可輪流發射炮彈，最高每分鍾可發射4200發炮彈。
與地麵上的坦克一樣，現代作戰飛機的火力都很強，一般都裝有專門的航空機關炮，口徑大多數為20～30毫米，射擊速度較高，每分鍾能發射1500發炮彈。隱形飛機為何隱形
近年來美國等一些國家都在大力研製隱形飛機和隱形武器，以提高飛機、導彈等的作戰能力和生存能力。美國除了研製和使用隱形轟炸機和隱形戰鬥機外，還在研製遠程隱形偵察機，並準備將隱形技術用於巡航導彈和衛星上。