巴比倫空中花園
“世界七大奇跡”之一的巴比倫空中花園伊拉克首都巴格達以南90千米，底格裏斯河和幼發拉底河之間的美索不達米亞平原上，距今約3800年前。
巴比倫的含意是“神之門”。大約公元前19世紀，敘利亞沙漠地帶的閃族人東遷兩河流域中下遊一帶，建立巴比倫帝國。該國六世國王漢謨拉比（公元前1792－前1750年在位）建都城，立法律，製日曆，形成巴比倫文化。公元前1595年，巴比倫城遭到西北方的赫提王國的洗劫。公元前13世紀後期，巴比倫被亞述人征服。在此期間，古城多次被毀壞，直到公元前7世紀末，新巴比倫王國再度興起，巴比倫城又進入一個黃金時代。尼布甲尼撒二世（公元前605一前563年在位）東征西伐，於公元前586年攻陷耶路撒冷，俘虜大批猶太人，史稱巴比倫囚虜。他以囚虜的無償勞動來大興土木營造宮室和城牆。
尼布甲尼撒二世為了擺脫幼發拉底河地下水的侵蝕，將祖先營造的城垣和宮殿都填平了，在這個更高的地基上重建新城。據對遺址的實測，全城占地41平方千米，由護城壕、外城牆。內城牆三重環繞。外牆長16千米，內牆長8千米，均以磚砌成。猶太俘虜就囚禁在內、外牆之間。9個城門，門高4米多，寬2米多，上有塔樓。最漂亮的阿什塔爾門以彩色玻璃磚飾麵，雕有野獸和各種圖案。
尼布甲尼撒二世的王宮在城南，俗稱南宮，麵積5700平方米，由5個建築群組成。聞名於世的空中花園就在王宮旁邊，據說是座110米高的假山，依附於兩堵城牆之間，層層種植花草樹木，以人力引河水上山，既澆灌了花木，又製作了人造溪流和瀑布奇景。相傳王後來自滿目蔥綠的多山之國，看到巴比倫平平蕩蕩，無山無林，鬱鬱寡歡。尼布甲尼撒二世為此特建了空中花園，以取悅愛妻。
為什麼埃及的金字塔、神廟、古墓能保留到今天，而同時期的巴比倫卻蕩然無存了呢？這與建築風格和建築材料有關。尼羅河兩岸有的是石頭，什麼建築都是用石頭建造的。而巴比倫千裏之內，無石可取，隻有就地取材.使用土坯或土坯燒成的磚，土坯其內，磚包其外，大小建築無一例外。這樣即使磚牆無恙，泥坯牆也會軟坍下來。而建築物坍塌之後，當地居民又把墓址上的磚塊挖走去建造住宅，這樣古城遺址上就出現了一個個被挖走磚塊的深坑。就這樣一塊塊、一層層地扒下去，直至出水沒法再挖為止。與此同時，巴比倫城還遭到地下水的浸淫、鹽堿的腐蝕、洪水的泛濫，從而使它難以長存人間，
而外族的多次入侵，每一次也都給巴比倫城帶來毀滅性的破壞。現代強盜以考古為名的掠奪，更使巴比倫遭到徹底的毀滅。1901年德國人以“考古”挖掘為名義，用了18年時間，把阿什塔爾門搬走了，甚至一條近百米長的瀝青和磚塊路麵也被挖走了，然後複原於柏林帝國博物館的門前。
這一切使我們難以見到巴比倫的原貌，巴比倫空中花園也隻能存在於人們的想象之中了。