第二個層次的交往是利益交往，雙方為了各自的利益或共同的利益而打交道，這期間既有鬥爭也有妥協，既有爭奪也有合作，這種交往會對一個人的生存和發展產生重大影響。它比較現實，直接涉及到了人際交往中的本質核心——利益問題。
第三個層次的交往則是精神交往，這種交往是關於道德、原則、信仰、感情方麵的交往，是一種高層次的交往，在一般人之間不會輕易進行，並且這種層次也很難達到。根據一些閱曆豐富的年長者的經驗，一個人一生中能逢三兩個知己已屬幸事，實在是可遇而不可求的。
人際交往的這三個層次的劃分，是符合人們認識事物的基本規律的，即從相識、了解到相熟、相知。人們通過第一層次的表麵化交往，認識了，彼此有了印象和初步的了解，就為以後的交往奠定了基礎。這種表麵化的交往做得妥帖到位，就會大大促進後來的利益交往的順利進行。而正是在這種利益交往中，人們才可能真正找到精神上的知己，因為利益最能考驗人，不經過各種風浪與誘惑考驗的友誼是靠不住的。
有些人就不懂得這種層層遞進的關係，拋開表麵交往和利益交往，直接就要進入最高層次的交往，結局可想而知。這就像不要樓房的第一層、第二層而要一下子就建成第三層一樣，是不可能實現的。有些人拒絕人與人之間的表麵化交往，把它們看成是虛假的、白費的，結果大大削弱了自己的交際基礎，也喪失了許多千載難逢的良機。
表麵化的交往往往流於形式，也就是說，人們所表現出來的熱情和友好與其內在的真實感受和追求目的之間沒有必然的對應關係。但是，這些表現形式卻有其象征性的含義，即表達了對對方的尊重和友好，並努力確立自己在他人眼中的良好形象。
有些人把表麵化交往統統斥為虛偽，這的確指出了問題的一部分本質，但卻忽略了其積極的意義。無數事實證明，時時注意表達對他人的尊重，是廣受歡迎的秘訣之一。
基礎交往是一種最初級的，也是基礎性的交往形式，它是更深層次交往的一種鋪墊和準備，隻有具備了成熟的、健康的表麵交往，雙方才可能進一步談利益、講感情。而如果深層交往的意圖沒有實現，大家仍可以退一步，運用基礎的交往來維係一種一般水平的人際關係。這正是所謂的“買賣不成仁義在”，我們還有機會使彼此的交往維持下去甚至更進一步。一個人如果連必要的客套和基礎的交往也不能得體地維持，那就等於落在了正常的人際交往標準線以下，這時，即使沒有搞成公開的對立，起碼也是關係比較僵硬，那麼這個人在人際交往上就肯定存在障礙了。