一根矮矮的柱子和一條細細的鏈子，竟能拴住一頭重達千斤的大象，這令人難以置信的現象在印度和泰國隨處可見。原來，那些馴象人在大象很小的時候，就用一條鐵鏈把它綁在柱子上。由於小象的力量有限，無論它怎樣掙紮都無法擺脫鎖鏈的束縛。於是，小象漸漸地習慣了而不再掙紮，直到長成了龐然大物。雖然它此時可以輕而易舉地掙脫鏈子，但是它依然選擇了放棄掙紮，因為在它的慣性思維裏，鏈子是永遠不可能擺脫的。
小象是被實實在在的鏈子綁住，而大象則是被看不見的習慣綁住。
還有一個相似的例子：從前有一頭驢子，自小就在磨房裏拉磨，日複一日地繞著石磨兜圈子，十幾年如一日，勤勤懇懇。有一天，它終於老得再也拉不動石磨了。主人覺得它勞苦功高，不忍心把它殺掉，就決定把它放養到曠野之中，讓他在綠草地裏自由自在地度過餘生。但這頭驢子從來就沒有享受過藍天白雲下的自在生活，它已經失去了作為動物融入大自然的天生本領。在如此廣闊的天地中，這頭驢子唯一能做的就是在吃飽以後，繞著一棵樹不斷地兜圈子，直到最後死在這棵樹下。
習慣的力量就是這樣強大，其實，習慣性思維也常常是人類發展的桎梏。
現代社會中，很多人每天要用電腦，不知大家想過沒有，鍵盤上的字母排列為什麼會出現這樣不規則的組合？有一個最流行的說法，說這是為達到最快的打字速度而設計的。其實，這樣的組合當時是一個誤區，同時也是一個騙局。
1873年，美國發明家克利斯托弗發明了世界上第一台打字機，鍵盤完全是按照英文字母的順序排列的。慢慢地，他發現打字的速度一旦加快，按鍵就很容易被卡住。他的弟弟給他出了一個主意，建議他把常用字的鍵符分開布局，這樣每次擊鍵的時候，就不會因為連續擊打同一塊區域而卡死按鍵。經過這樣不規則的排列後，卡鍵的次數果然大大減少，但同時打字速度也減慢了。在推銷打字機的時候，很多人接受不了，但在利潤的驅動下，克利斯托弗對客戶說，這樣的排列可以大大提高打字速度，結果所有人都相信了他的說法。現在，人們已經習慣了這樣的鍵盤布局，並始終認為這的確能提高打字速度。
國外一些數學家經過研究得出結論，目前的按鍵排列是比較笨拙的一種。憑借現在的技術，已經解決了卡鍵問題，可是出現第二種排列的鍵盤似乎根本不可能，因為人們都習慣了。在強大的習慣麵前，科學有時也會變得束手無策。
在我們的人生長河中，很多人每天都在重複著昨天的故事，隻是我們沒有意識到而已。也就是說我們的這種行為已經不受大腦中樞神經的控製了。如果你希望對自己有所改變，除非你具有非凡的意誌力，否則你最終會一事無成。
有這樣一則笑話，某局長突然接到一封加急電報，電文是：“母去世，父病危，望速回。”閱畢，局長痛不欲生，邊哭邊在電報回單上簽字，郵遞員接過回單一看，那上麵寫的竟是“同意”二字。原來局長已經習慣寫“同意”了。許多人大笑之後，不禁陷入了沉思：舊習慣對個人及社會的影響實在太大了。
現代社會是一個激烈競爭的社會，競爭者為了躋身競爭前列，無不使出渾身解數，不斷推出新技術、新產品。激烈的角逐和競爭，使社會的變化迅速異常。僅靠小聰明，死守老一套的習慣，已經不能適應社會的要求。所以，你要敢於大膽創新，勇於挑戰社會和挑戰自我，才能成為時代的先行者。
始於1896年的現代奧運會是4年一度的全球體育盛會。由於規模大、奢華、浪費，在1984年以前的曆屆奧運會，幾乎所有主辦國都嚴重虧損。1976年，加拿大主辦蒙特利爾奧運會，虧損達10億美元。1980年，前蘇聯莫斯科奧運會的債務更是一個大黑洞。直到1984年美國洛杉磯奧運會，商界奇才尤伯羅斯接手主辦，才首次創下奧運史上巨額贏利的紀錄。尤伯羅斯將經濟理論引入體育事業，用經濟手段操辦體育比賽。他一抓節流，二抓開源，使奧運會開支少，收入多。他的節流主要從兩個方麵入手：一是宣傳奧運光榮，雖然不發工資，卻引來數萬名義務服務員，僅此一項即節省工資數千萬美元；二是全麵使用現成的體育場館，並以當地3所大學的宿舍作為奧運村，大大節省了建築費用。
在開源上，尤伯羅斯更是奇招迭出。首先，出售奧運聖火接力權。聖火於希臘點燃後，在美國接力達1.5萬公裏，願意舉著火炬跑上一程者每公裏得付讚助費3000美元。當然，讚助商還可以在相應的區段裏做廣告。僅此一項，收入即達45萬美元。
其次，限定讚助廠商的數量，提高單位讚助數額——每家讚助不能少於500萬美元，結果精選幾十家，得款1.17億美元。
第三，出賣獨家電視轉播權，從美國全國廣播公司取得2.25億美元的轉播費。