原來與蘭竹在竹林裏苟合之人不是別個，竟那衣冠楚楚道貌岸然的大老爺宋雲禮！
蘭竹與曾大相好之事無意當中被宋雲禮覷見，若依府內規矩，丫頭小廝私通是要被生生杖斃的，可宋雲垂涎蘭竹美色,威逼利誘,又許諾將來會求老太太讓他二人婚配,這讓曾大感激不盡,遂甘心情願為宋雲禮鞍前馬後奔波,甚至不惜讓曾大做出傷害莫大成的事來!而宋雲禮卻借機占有了蘭竹,蘭竹意欲反抗,宋雲禮便以曾大親手喂莫大成湯藥致死的事相威脅,蘭竹無奈,隻得從之,直到前日曾大將到老太太屋裏討求未遂的事說出,蘭竹這才知道宋雲禮原來真是個禽獸不如的偽君子!
今日,蘭竹本欲跟宋雲禮作個了斷,可宋雲禮卻又以將她與曾大私通的事公布於眾相脅,蘭竹隻有將血和淚往肚裏吞進,但她心裏頭卻是連尋死的心都有了:自己年紀日漸大了,老太太舍不得放她走,而宋雲禮也不會輕易放過她,眼看曾大又失了宋雲禮的信任,自己的終身也沒有依靠,怎不叫她一個柔弱女子心灰意冷?她目送莫氏姐妹離院而去,又暗自垂淚了半晌方才回到老太太屋裏.
才一進院,綠竹見了她紅著眼圈,忙上前問道：“不過就是見了莫氏姐妹，怎地竟哭成這般模樣？”
“剛才有沙子迷了眼睛，哪裏有哭過？”蘭竹輕聲說道：“你莫到底亂講讓人取笑我。”
綠竹冷笑一聲，用手一指院外的竹林說道：“別是莫家姐在‘墨竹苑’裏見了長得像你的女鬼，才讓你失魂落魄的罷？”
蘭竹頓時驚道：“綠竹你說甚麼？那兩個小丫頭的話怎可當真？”
綠竹冷哼一聲：“老太太總要咱們幾個謹言慎行，你該不會作出甚麼荒唐事兒來讓人抓住把柄才亂了方寸的罷？咱們總歸姐妹一場，就是有甚麼，我也會替你瞞著。可這滿院子的丫頭媳婦們，個個都是嘴大舌長，保不準哪天就傳到老太太耳朵裏去了。”
蘭竹心知方才太過大意竟讓綠竹偷聽到了自己與莫氏姐妹的談話，幸好後麵的緊要內容未讓綠竹聽見，否則她還不弄得雞飛狗跳的？其實她方才將如此重大的秘密說與莫家姐妹，原是因為心中對宋雲禮太過憎恨，加之又有把柄握在他手中，自然一向都是恭順有加不敢輕舉妄動，但她也知道老太太一向對沈惜兒倍加嗬護（從這次莫大成的安葬上就可略知一、二），沈氏若知道莫大成死得蹊蹺，與宋雲禮有說不清道不明的關係後定不會善罷甘休，雖說她掀不起甚麼大風大浪，至少也能讓宋雲禮有所收斂，自己便可趁此時機央老太太將自個兒配個小廝也好斷了宋雲禮的念頭。若此計行不通，便索性豁出去，與其過著這種日日提心吊膽的日子，處處受製於人，還不如放手一搏，成則可，不成也無不可，大不了魚死網破，大家都得不到好處，左右不過一個“死”字，她也沒有甚麼好怕的了。
此時綠竹話中有話冷嘲熱諷，更讓蘭竹隱忍不住，當下也提高了聲音說道：“這嘴長在人家身上，是圓是扁由是好是壞由她們說去，隻要本心無愧，也不怕夜半鬼來敲門。”
這時屋裏頭有人笑著接口說話，卻是屋裏的大丫頭紫竹：“你兩個小蹄子想是閑得發慌罷！好端端地竟還說起嘴來了！老太太吩咐咱們去開庫房開了箱籠準備明日去張太夫人府裏的賀禮呢，喏，這是禮單，勞駕兩位且去庫房要阮青家的按數目點齊，明日一早便要送去張府的。”
綠竹本欲不去，因想著老太太原是最不信邪的，又見蘭竹臉上餘怒未消，便接了紫竹手裏遞過來的禮單，也不看蘭竹一眼便往庫房而去。
紫竹見蘭竹臉色有異，不禁勸道：“綠竹那個丫頭不過是刀子嘴豆腐心，你也別跟她質氣，一個屋子裏低頭不見抬頭見的，隻當她是在放……”後麵那個不雅的字眼便打住不說了。
蘭竹見紫竹出言相勸，一向又與她親厚些，因此紅了眼圈說道：“今日身子有些不爽利，那庫房我就不去了，姐姐另差個媳婦子去行麼？”
紫竹當即笑道：“那你去歇著罷，老太太還在睡著，你不如就在老太太榻前歇會兒去，我先去庫房了，省得老太太問起來還說我偷著躲懶去了。”
蘭竹道了謝便輕手輕腳地在老太太睡房外的軟榻上歇了，說是歇了，其實心裏胡思亂想，一會兒想到曾大，一會兒又想到自己，哪裏能睡得著？
忽然一個小丫頭在門口衝她招手，蘭竹便起身出來，卻見門口站著自己的親妹子，大夫人房裏的丫頭海棠，又見海棠紅著眼圈腫著臉龐，不禁微感詫異，輕聲問道：“海棠你怎麼了？”
海棠先前無端端當著眾人受了蔣姨娘兩個耳括子，那且罷了，可回到屋裏後又因宋奕涵受了他老爹的氣，大聲大氣地吼了她幾句，這就讓她傷起心來。她原是大夫人跟前貼身的丫頭，大夫人也有意讓她將來給宋奕涵做個收房丫頭，再說她與宋奕涵一向也還親昵，重話兒都不曾說過一句的，這還是頭一次衝她發火，她心裏頭哪吃得消？所以一個人在屋裏抽抽嗒嗒地哭了一陣就來找她姐姐訴苦來了。