宋氏過來的第三日清早，老太太便差了綠竹過來請三位姐兒過去吃飯。平常因老太太牙齒不太利落，總愛吃些鬆軟食物，廚下都是精心烹製的，幾位孫子孫女一向都不與老太太同吃，偶爾碰上也會湊合著吃上一頓，此刻老太太特意命她們過去吃飯，定不會隻有吃飯這麼簡單。
三位姑娘才到門外便聽見老太太爽朗的笑聲，不知為何她們心裏俱是一鬆，待進得屋來便見了老太太倚在軟榻上，懷裏摟著一位十四、五歲粉雕玉琢的女孩兒，再看那女孩兒，梳著高髻，髻上插了兩枝金步搖，生得瓜子臉兒眉眼如畫，穿了一身月白精繡梅花輕羅衫裙。老太太下首依次坐著長房夫人王氏與二房夫人彭氏，江夫人宋氏坐在兩位嫂嫂的對麵，宋玉潔則坐在著彭氏身側微笑不語。
那女孩兒見了三位姑娘進屋，當即脆聲說道：“這幾位想必便是家裏的幾位妹妹了？當真個個生得花朵兒一般，讓人好生喜愛。”說著便過來親熱地與她們拉手，好似來者是客，而她宛然成了這裏的小主人。
莫家姐妹因身份特殊，始終謹言慎行，見了這水靈靈的姑娘過來，並不知她的來頭，便都麵露微笑躬身行禮，可四姐兒就不同了，自小便倍受老太太寵愛，此刻見了她常坐的位置竟被美麗陌生的女孩兒占據，心裏頭早就有些不悅，這時又見她反客為主，當下便笑道：“這位姐姐才真是一等一的好樣貌，一來便將我姐妹幾人都比了下去。”話裏已有酸意。
那王氏素來對四姐兒寬厚，並不因她是庶出而怠慢，這時不禁笑罵道：“你這猴兒見了你鳳鳴表姐也知天外有天，人外有人了罷？你鳳鳴表姐可是女工、書畫樣樣精通，趁此時機你正好跟她好好學學，磨磨你那急躁性子才是。”
“原來是鳳鳴表姐，你的大名我早就如雷貫耳了，今日一見，竟比那畫上的人兒還勝三分！怪不得母親常常將你掛在嘴邊，說小輩裏就你是最出色的，看來我真得好好跟鳳鳴表姐學學了。”宋冰清眼睛滴溜溜轉了幾圈，此時她才弄清這位美貌姑娘便是自己未婚夫王長祿的親妹子王鳳鳴了，當即滿口應承下來顯得甚是親熱。
老太太這時也笑眯眯地說道：“你鳳鳴表姐原本是打算四月初便來的，沒想到一拖便拖到了七月初，足足延遲了將近三個月了。因昨日晚間才到，我道天色太晚也沒請你們過來，因原來預備著的上房用作了莫憐與莫憂的閨房，所以便要鳳鳴跟我歇在一處了，鳳鳴此來小住幾月，往後你們姊妹之間還要多多親近萬可生分了。四兒是個潑猴，莫要欺負你鳳鳴表姐才是。”
宋冰清偎到老太太身邊，撅起小嘴佯作生氣地說道：“老太太再這樣說我，我便不依了。”
王氏在一旁笑著道：“四兒如今年紀大了知道害羞了？見了夫家姐姐倒還作起態來了。”
宋冰清臉上頓時飛紅一片，因著王氏雖是以母親稱呼，終不是生身親母，自然不敢嗔怪，隻向著老太太撒嬌。
老太太卻正色說道：“王家老爺夫人將家裏的要緊事兒料理妥當之後不久便會來洛陽看你，此次勢必提及你的親事。你如今也不小了，虛齡已過十三，過了七月便十四了，若生在貧苦人家再過兩年便要出嫁，也是你爹娘寵著你、慣著你，將來到了王家可不能似現在這般小孩子心性了，到時候王家上上下下可全都看著你這位少夫人呢！”說到後來，老太太才帶了笑臉，和顏悅色地對那王鳳鳴說道：“四兒還有很多地方要鳳鳴姑娘多指點的，以後她若有甚麼做得不周到的，你盡管指出，不必替她瞞著，這也是為了她好。”