前言
培根說：“用偉大人物的事跡激勵我們每個人，遠勝於一切教育。”
的確，崇拜偉人、模仿英雄是我們每個人從來的天性，我們天生就是偉人的追星族。我們每個人能夠從追星的過程中，帶著崇敬與激情順著偉人的成長軌跡，陶冶我們的心靈，胸中便會油然升騰起一股發自心底的潛力，一股追求奮起的衝動，去尋找人生的標杆，那種潛移默化的無形力量，會激勵我們追求崇高的人生境界，獲得人生的成功。
浩浩曆史千百載，滾滾紅塵萬古名。在我們人類曆史發展的進程中，確實湧現了許多可歌可泣、光芒萬丈的人間精英，他們用巨擘的手、揮毫的筆、超人的智慧、卓越的才能書寫著世界，改變著曆史，描繪著未來，不斷創造著人類曆史的嶄新篇章，不斷推動著人類文明的飛速發展，為我們留下了許多寶貴的精神財富和物質財富。
這些偉大的人物，是人間的英傑，不朽的靈魂，是我們人類的驕傲和自豪，我們不能忘記他們在那曆史巔峰發出的宏音，應該讓他們永垂青史，英名長存，永遠記念他們的豐功偉績，永遠作為我們的楷模，以使我們未來的時代擁有更多的出類拔萃者，以便開創更加美好的未來。
但是，我們追逐偉人的成長曆程就會發現，雖然每一位人物的成長背景都各不相同，而他們在一生中所表現出的辛勤奮鬥過程和頑強拚搏精神，則是大相徑庭的。這正如愛默生所說：“偉大人物最明顯的標誌，就是他們擁有堅強的意誌，不管環境怎樣變化，他們的初衷與希望永遠不會有絲毫的改變，他們永遠會克服一切障礙，達到他們期望的目的。”同時，愛默生又說，“所有偉大人物都是從艱苦中脫穎而出的。”
因此，偉大人物的成長也具有其平凡性，關鍵是他們在做好思想準備進行人生不懈追求過程中，怎麼從日常司空見慣的普通小事上，碰出生命的火花，化渺小為偉大，化平凡為神奇，獲得靈感和啟發，從而獲得偉大的精神力量，並進行永遠的人生追求，去爭取偉大成功的。這樣看來，偉大人物成長也具有其非凡之處，這恰恰是我們每個人學習的地方。
正如吉田兼好所說：“天下所有的偉大人物，起初都很幼稚而有嚴重缺點的，但他們遵守規則，重視規律，不自以為是，因此才成為一代名家，而成為人們崇敬的偶像。”
為此，我們特別推出了“影響你一生的世界名人”叢書，精選薈萃了古今中外各行各業具有代表性的有關名人，主要以他們的成長曆程和人生發展為線索，盡量避免冗長的說教性敘述，而是采用日常生活中富於啟發性的小故事來傳達他們成功的道理，尤其著重表現他們所處時代的生活特征和他們建功立業的艱難過程，以便對我們讀者產生共鳴和啟迪，非常適合廣大讀者閱讀和收藏。