八
曹向東把帳本和存折交給辛中良，他說：“老會計把帳已核對過了，各家也都認可。如果有啥差錯，老會計負責。鄉統籌款交夠啦，雖然有幾戶還欠著，是用村提留的錢補上的，過些天他們交款就是村提留的錢了，但帳你要分別給走一下。”
二玲子的工作走上正軌，老會計不再管帳的態度更加堅決，曹向東也就認可了辛中良。表麵看也許是因為村裏沒有其他合適人選，或者由於老秘書的舉薦，其實曹向東心中明白：老秘書那一嘴不是隨便說的，除對辛中良有印象外，也該是有道理的，有道是傳播是非者，本是事非人。這樣一來，不知要減少多少是非事。曹向東也知道辛中良本人更願意接管會計。一次他來加工黃米麵，按習慣人們都是吃過臘八粥之後才淘米加工黃米麵包粘豆包，因此辛中良一點準備都沒有，可他沒說二話，立刻放下其他活，開始拆機器換加工黃米麵用的籮底，態度分外積極。加工之後他又說什麼也不肯收錢，說這點活不值得收錢。不值得收錢的活就值得費事嗎？此外之意，彼此心知肚明。
辛中良看了存折，又翻了幾下帳本，他說：“統籌款交夠鄉工作組一撤，沒收上來的錢就得咱們自己去要啦。”
曹向東說：‘暫時不用要，碰上就催一下，等年底交不上來再說。先不要說別人，今年該交分隊時的陳欠，你還沒交呢。’
辛中良明白曹向東所說的年底是指快要到的農曆年，他說：‘我也在等年底，外邊欠的加工費湊上來夠給這個錢。另外，我說村長大人，我那房子村裏用了小半年，不給頂點帳阿？’
“頂啥帳？你要收租金啊！有人給你燒火看屋就不錯啦，沒朝你要錢呢。當了會計，你就當給大夥兒做好事吧。”
‘那我也不能總借給村裏用，誰領情道謝呀！要不賣給村裏吧。’
“你的房子是不錯，可要價也太高了，誰敢做主？要是買了，大夥兒不把我吃嘍！”
‘滿天要價，就地還錢。我總不能誰的麵子都不給吧，咋的也能賤個百八十。’
曹向東一本正經地問：‘說實話，你到底想賣多少錢？’
辛中良樂了，他說：“你少拿話套我，你要買呀？”
‘假如我要買呢？’
“你買？！我再少要一百。’
“真的？說準了，我回去商量商量。”
曹向東出了辛中良的家，向辛中良原先的房子走去，他知道老更倌在那裏。
秋收之後，工作組來村裏下鄉，沒個落腳的地方不行；尤其是向各家各戶征繳稅費，有的主動來交，有的需上門催收，整天人來人往，到誰家去都不方便。於是村裏向辛中良借用了他的房子，其實也就用了兩個多月；但隨著天氣的轉冷，屋裏需要采暖，老更倌給學校劈柴的同時，也過這裏來燒火看屋。目前工作組雖說撤了，但房子也不能用過半冬之後，天正冷時給人家空閑上凍，所以老更倌隻好繼續幹下去。
夏季時，老更倌在橋邊得到二玲子的庇護，是既尷尬又感激。當天下午，作為搭擋的老會計聽到消息找他來啦，首先替二玲子向他道了歉。老會計說：
‘我聽老大說了，老大媳婦給你撂臉子，這是她的不對，但我不能去說他，看在咱老哥倆這些年的交情上，隻能請你原諒啦，別放在心裏。’
幾句話說得老更倌坐立不安，在二玲子家又羞又氣留下的傷痕立刻消失得無影無蹤，他忙說：‘你這樣說才叫我的臉沒處撂呢！孩子的幾句氣話，我能放在心裏。’
“你沒放在心裏，也是因為這事不幹了。給我送錢的時侯，我就感到納悶，不早不晚還錢，是哪門子事呢？’
“不幹是與這事有關。現在細想當初就不該幹，隻怨自己沒放下情麵。’
‘還是讓向東幹吧！我看他整天閑的也難受。’
“隻怕大夥不同意，他把兩匹馬都整我家來了，這麼紮眼兒，誰看不明白。’
“這事我倒沒意見。那麼多的牛馬，誰又分得公平，好馬好價，你家也花好錢了。我有氣他為柱子的婚事，背後不知怎麼欺負了尤家，要不尤千裏能死！這話我憋在心裏始終沒說，今天當你麵說出來，也是讓你知道知道，別總認為他幹得就是啥好事。”
“這事我也感到屈呢！做錯啥了，背上了這個黑鍋。向東背後有啥不對的地方，還不是為我家，我就都擔過來吧。”
‘你擔過來，還是向東扛著都沒用了，尤家人已經死啦。我跟你說過，人家誰也不怨；對姑娘的婚事態度也明確：願嫁是親戚，不成是村鄰。這事以後別讓向東管啦，既然人家姑娘有話，就在你兩家慢慢相處了。”
“我也是這個想法，既不能強求，咱又不能提出黃，兒女婚事認命吧。”
‘我找你出來還有一事，上兩天尤家老太太找我說，想趁明天鬼節，把尤千裏的骨灰安葬嘍，因為沒死在家裏，不知咱當地有啥規矩，怕引起村裏人不滿，想討咱個主意。”
“雖然我讓柱子幫尤家把地趟了，可村中現在人的心裏還是向著尤家，誰還能有啥反感；何況屍首已火化，人也死這麼長時間啦。”
“我想你也去吧，借這個機會，把一些話當麵說說，擔個不是給人家一點安慰，以後再有啥事，也好說話。’
倆人邊走邊說，在田間地頭同時觀看各家各戶的莊稼；眼看一年秋收到，莊稼籽粒開始飽滿意，長勢普遍比生產隊時要好；到了尤家的地頭，大豆葉偶有泛黃，兩株老榆樹在地中格外醒目
秋收後，老更倌在家領兩個兒子打場，當然曹向東的糧食也堆在這裏，曹向東來找他給學校劈柴禾，說年底時村裏適當給點報酬。他不好當麵拒絕侄兒的好意，有心想推辭說打場太忙，可村裏哪家不在忙於打場，誰能比他擠出更多的閑工夫？他隻好借故說等幾天。幾天之後於新在學校卻等不及了，尤梅姐倆為學校砍的燒柴樹，枝杈梢節已燒光，隻剩下粗壯的主幹，她問曹向東叔為啥還沒來？曹向東隻能說叔答應了，也說不清為啥沒及時來。於新說是不因為自己同情尤家，致使柱子的婚事不死不活撂到現在而對她產生了不滿？她又提起春天裏叔為啥給送馬錢？曹向東不認為叔心裏有啥不滿，但馬錢放這兒他也感覺不合情理。他讓於新把馬錢給叔家退回去，等村裏收陳欠時叔再拿錢去頂帳，於公於私才是兩全其美的事。老更倌見侄媳婦來送錢，心裏好不是滋味，趕忙放下有他沒他都能幹的活，到學校給老師和學生們劈柴；聽說老會計整完帳也不幹了，陪著老友再走一程，於是他拿著劈好的木頭又來這邊燒火看屋了。工作組下鄉趕上飯時，買些必不可少的吃喝，老會計沒時間，他也就幫忙跑趟腿，雖然最後由村裏報帳，但曹向東和老會計都說：村裏的錢也不是誰逮著誰花的。
曹向東見到老更倌說：
“叔，咱爺倆說個事。這房子辛中良要價太貴了，如果我買，他能便宜點，可是我沒那麼多錢，我想把我住的房子差一不二賣給你，留著給向衛哥倆將來結婚用。既解了我當前之急，也為他們作了準備。你看，行嗎？”