米拉貝爾十五歲那年，媽媽去世了。舅父作為監護人，把她和布蘭接往他的都城塔拉。爸爸不願意離開安文山穀，這裏是他的家鄉，媽媽的墓地又在這裏，他要守著它們。
塔拉在更遠的西邊，從安文山穀出發，騎馬也要走一天一夜。爸爸把米拉貝爾扶上馬背，叮囑她要好好照顧她自己和弟弟，然後說：“媽媽和爸爸的這座小屋永遠都是你的家，歡迎你隨時回來。”
不知為什麼，米拉貝爾一直記著爸爸說這句話時的樣子。
塔拉原本隻是一座要塞堡壘，修築在高峻的山上。後來經過七次大規模的翻修，現在已是一座恢宏的城堡。山腳下是人口密集的城區，南來北往的商賈雲集，一片繁榮景象。
布蘭很喜歡這裏。他總是愛熱鬧，米拉貝爾時常猜想，他的親生父親可能是個性格活潑外向的人吧。他不知道自己和米拉貝爾是表姐弟。就算知道了也不會有什麼區別，他們的母親是親姐妹，他們的血緣也就算最親近的了，相比之下，舅父的兒子和他們都要疏遠一層。
舅父的兒子，伊維希安，一說起他來，就讓米拉貝爾頭疼。人們說他的容貌和他父親尼希安年輕時一模一樣，都是雕塑般的俊朗，也許是這樣吧。但他的性格完全不像他父親。事實上，“伊維希安”這個名字的意思就是：“和尼希安相反的”。舅父尼希安是一個多麼溫和善良的人，米拉貝爾從心底喜歡他，差不多人人都從心底喜歡他。但伊維希安就不是這樣了。他走到哪裏都能挑起爭端。
最糟糕的是他對米拉貝爾過度熱情。就像他對父親尼希安的位置過度熱情一樣。米拉貝爾忍不住想問問他是怎麼想的。“伊維希安表哥，是不是你覺得凡是和首領之位有關的一切，都值得你這麼投入呢？如果我不是布蘭的姐姐，我未來的兒子（假如我有兒子的話）也不是首領的繼承人，你還會對我感興趣嗎？”可是當然了，這樣的話出自一個十五歲的小表妹之口，會很傷二十七歲大表哥自尊的。所以米拉貝爾小心地管住自己的嘴，什麼也沒有說。
不過她也不需要怕什麼。在舊氏族，有這樣一條好處：沒有誰能勉強一個女孩接受她不喜歡的人。所以不管在哪裏遭遇伊維希安的靠近，她都可以挺直腰板，大大方方地跟他對答一番，然後安然無恙地離去。
隻是，這並不意味著她喜歡這些邂逅相遇，她盡力避免著它們。但是你懂的，有些不愉快的事，不是你想躲就總能躲得開。
比如今天一早，她像每天早晨一樣，左手一塊麵包，右手一塊奶酪，一邊啃，一邊穿過長長的、寂靜的走廊。城堡裏並不是所有的地段都這麼靜，隻因為這條走廊通往藏書室，走的人才少一些，呃，或者應該說是少很多。
所以當她看到迎麵走過來一個人時，她有點吃驚。誰會像她一樣，這麼早就在藏書區活動呢？當她看清那個人是伊維希安時，她更吃驚了。根據大家的公認，他是最不愛看書的。
“早上好，米拉貝爾表妹，”兩人走到可以對話的距離時，他率先跟她打招呼。
“早上好，伊維希安表哥。”米拉貝爾點了點頭，準備從他身邊蹭過去。
他卻把手往牆上一撐，好像是要放鬆地站住，其實卻是擋住了她的去路。
米拉貝爾把最後一口麵包送進嘴裏，拍拍兩手，一邊用力地嚼著，一邊看著他。
他一定不喜歡她這副樣子，眼裏才會閃過一線冷冷的光。但他的話音依舊溫暖，“米拉貝爾，你這麼聰明愛讀書，真讓我想起咱們祖先裏的九大女巫。”
米拉貝爾眯起了眼睛，他說這些做什麼？“我和女巫有什麼關係，我沒有那樣的天賦，要是有的話，早就沒有你在這兒擋我路的份兒了，我會把你變成一隻……”她在心裏這樣想，卻還沒想好要把他變成什麼。
“不過我還是更喜歡你無所事事的樣子，”伊維希安接著說，“看書讓我頭疼，看書太多的女孩也讓我頭疼，所以，還是我們換個時間再見吧。”看到米拉貝爾沒有反應，他微微欠欠身子，溫文有禮地說，“今天晚上，我在仲夏夜舞會上等你。”
米拉貝爾本來是很憧憬仲夏夜舞會的。但現在，她肯定不會去參加舞會了。
她再次對他點了一下頭表示告別，然後從他沒有擋住的那一邊輕輕一側身、走過去了。
她的心裏卻並不輕鬆。他肯定正在她背後冷冷地看著她吧。他是那麼容易被得罪的一個人，她把他得罪的也不算少了。這是個問題，她不能不好好想一想。於是她走路都分心了，都沒有留意的自己的腳步邁向何處──到了走廊分為兩岔的地方，平時她都是往左邊拐的，現在卻拐向了右邊。
“伊維希安？”有人在後麵喊他的名字。
伊維希安回頭一看，是他的朋友卡斯沃倫，年輕的德魯伊特學徒。
“你怎麼啦？一臉陰沉沉的樣子？”卡斯沃倫走上來問。
伊維希安沒有說話，隻是衝著米拉貝爾背影剛消失的地方揚了揚下巴。
卡斯沃倫明白了，“又碰釘子了？”
伊維希安的臉上沒有表情，過了一會兒才幹巴巴地說：“她為什麼就如此輕視我？我聽說在那些新氏族裏，首領想要多少女孩，她們都不敢說半個‘不’字。我們這裏的女人怎麼就這麼難纏，還要我們低三下四的。這都是什麼人定下來的規矩，我早就膩煩透了。”
卡斯沃倫揚起了眉毛，“規矩都是人定的，其實不過如此。即便是年輩最高的德魯伊特大師潘杜埃蘭，也不得不承認一個道理：時間之輪轉動不息，浩瀚世界的改變無人能阻攔。”