前功盡棄
【釋義】以前的功勞和努力全部白費。盡：全。
【出處】漢·劉向《戰國策·西周策》。
戰國後期，秦國的勢力最為強大，秦昭王為了稱霸天下，派大將白起率兵，先後打敗了韓國和魏國。斬殺韓、魏兩軍的首級達24萬顆之多。此後幾年，秦軍又經常在韓、魏的國土上出現，占領許多城池，奪去無數人的性命，使韓、魏兩國百姓不得安寧。
公元前281年，秦昭王又派白起去攻打魏國的都城大梁（今河南開封）。有個名叫蘇厲的遊說之士得知這個消息後，對周赧王說：“如果大梁被秦攻占，周朝就將危險了！”
周赧王是東周的國王。當時周已分裂為東周、西周兩個小國。赧王名義上是天子，實則寄居西周，各諸侯國根本不把他放在眼裏。而對周威脅最大的就是秦國。赧王聽蘇厲這樣說，驚慌不已，忙問他該怎麼辦。
蘇厲獻計道：
今天，隻有先派人去勸阻秦將白起發兵才行，否則，很難挽回危局。
赧王趕緊向他請教，應該怎樣勸說白起。蘇厲胸有成竹地說：
“可以派人這樣對白起說：您大破韓、魏之師，殺了魏國的大將師武，又在北方奪取了趙國的藺和離石（均在今山西境內）等地，立下的戰功可說夠大夠多的了。現在您又將經過韓國去攻打魏國，這樣有危險。如果一旦攻打失利，那麼就會前功盡棄。所以勸您還是稱病不出的好。”
白起聽了，果然停止了進攻魏國的軍事行動。
但白起最後的命運依然不好，因他和秦王、相國範雎的意見不統一，反對攻打趙國都城邯鄲，被逼自殺。