鼠牙
——魯彥
一
“我的穀子少啦！”
一天早上，阿德哥到穀倉裏來拿穀子的時候，湊巧碰到阿長嫂也在那裏拿穀子。她看見他進去，不打一個招呼，劈頭就是這末一句，眼光銳利地盯住了他，仿佛在懷疑著那沒良心的勾當是他幹的一樣。
阿德哥氣忿地揭開自己的穀倉，裏麵一個角落裏，周圍約有三寸寬，凹下了寸把深；——他的穀子可真的少了！
這在十天前，是和外邊一樣平的，甚至可以說，還要高了一點，因為他總是就近邊的拿，拿不到裏麵去。若說是外來的賊，一定夜裏進來，成籮成擔的偷了，決不止這一點；偷到了手，便得開開大門抬出去挑出去。然而大門是他開關的，可沒有一天早上不好好關著。裏麵的賊呢，別的人家沒有婚喪大事，也沒有礱穀做衣服，沒有緣由進祖堂。穀倉就在祖堂的後麵，不走祖堂是沒有別的路的。後堂隻有他和阿長嫂兩家有份，別人家即使進了祖堂，又誰敢走進後堂呢？
他這樣想著，腳底下忽然踏到了一粒一粒的穀子。低下頭去，他看見在他的穀倉和阿長嫂的穀倉中間，散落著很多的穀子。阿德哥抬起頭來，也用銳利的眼光盯住了她，氣忿地說：
“鬼偷的！”
“可不是鬼偷的是什麼！”阿長嫂噘一噘嘴，惡意地笑了一笑。
這嘴臉叫他受不了，倘若阿長嫂是男人，他早已拍的一個耳光打過去了。——然而她是女人，阿德哥隻得按捺住了。
“大家鎖起來！”
“你鎖吧！我是孤孀，不怕人家吃掉我！……”
他跳起來了：
“你不鎖，我也不鎖，我也不怕人家吃掉我！”他氣得穀子也不拿，丟著籮走了。
“明明是她拿了我的，故意把裏麵的扒一點到外邊，又假裝著她自己的穀子也少啦！”他回到家裏，氣洶洶對他的妻子說，“少了穀子還不要緊，我阿德活了四十多歲，今天卻被那惡婆誣做賊看啦！”
“她仗著孤孀的勢，你怕她，我就不怕！……”阿德嫂咬著牙齒說。要不是她的大女兒阿珍拚命扯住她，她便跑到阿長嫂那邊去了。
阿德哥的房子是在祖堂的西邊，前後兩間，阿長嫂的在東邊，也是前後兩間。後堂正在他們兩家的後房的中間。後堂外的一個院子，是兩家有份的。他們的曾祖父這樣的分給他們的祖父，祖父傳給了他們的父親，父親又傳給了他們。他們都是三代單丁。阿長哥已在三年前死了，隻剩下阿長嫂和一個十三歲的兒子阿生。阿德哥這邊倒有兩個女的，兩個男的。自從阿長哥死後，阿長嫂時常到阿德哥家裏來麻煩，今天討這樣，明天借那樣，還時時哽哽咽咽的訴苦，說她窮，過不得日子。阿德嫂早就夠討厭她了。論財產，阿長嫂的田比她多。論人口，比她少。論家事，比她清閑。然而阿長嫂還不知足，老是借著孤孀為名，想從她這裏拿些什麼東西去。一隻碗，一根草，都要借，借去了就不歸還。
“現在又拿我們的穀子啦！”阿德嫂對著阿德哥狠狠的說，“都是你這老不死，老是說算啦算啦，她是孤孀！你得了她什麼好處？……我可不答應！再不準借什麼給她——一根草也不答應！……阿嫂，阿嫂，少喊些吧！真肉麻！
“算啦，算啦！好好的同你說，老是先自己吵起來！——你想個什麼方法，穀子不再少呢？她可不願意我們鎖起來。”
“不中用的男人！到你的田裏去吧！我自有辦法的！”
第二天早上，阿德嫂床邊的板壁上挖了一個小小的洞。從這洞裏，可以望到後堂的兩個穀倉。
“偷吧！好偷啦！”她故意大聲的說著。
這時後堂那邊忽然發出聲音來了，好像是切切的語聲，躡著腳走路聲。
阿德嫂跪在床上，貼著板壁，貫注了精神，往後堂的上下左右搜察著。
“媽！……”後堂那邊有小孩子在叫。
阿德嫂忽然看見了那邊板壁上也有了一個小小的洞，洞邊正貼著一隻靈活發光的孩子的眼睛，隨後腳步響，那邊就換了一隻大人的眼睛，惡狠狠地正對著她這邊望著。
“還不是做賊心虛，早已在那邊挖了洞探望啦！”阿德嫂心裏想，禁不住重重地拍著板壁，尖著嘴，像趕什麼似的，發出一種聲音來：
“嗤——！”
那邊阿長嫂也拍了一下板壁，發出了同樣的聲音：
“嗤——！”
“鬼偷我的穀子！”阿德嫂罵了。
“畜生偷的！”阿長嫂在那邊應著。“吃了我的穀子爛舌根！”
“偷穀子的爛肚腸！短命鬼！”阿德嫂在這邊拍著手掌。
“斷子絕孫！”阿長嫂在那邊拍著床沿。
二
有一夜，阿德嫂突然把阿德哥推醒了。
“賊又在後堂偷穀啦！”她低聲的說。
阿德哥沒有聽清楚，隻聽見一點尾聲，隨後就很靜寂。他們屏息的過了一會，後堂裏的聲音又起了。像是腳步聲，開穀倉聲，畚穀子，倒穀子聲。
“媽！”小孩子的低低的叫聲。
“不要做聲！輕輕的！”阿長嫂的很輕的聲音。
“你看！還不是那孤孀……”阿德嫂附著她丈夫的耳朵說。
於是他們秘密起來了，不點燈，也不穿鞋子，輕輕的開了門，一個往後堂外的院子，一個往祖堂的門口。阿德嫂相信阿長嫂一定從祖堂進來，阿德哥是男人，有點不便，所以她獨自擋了那一路。
這一夜正是秋盡冬來的月底，天氣很不好，外麵漆黑的什麼也看不見。阿德嫂很小心的躡著腳摸索了過去。
“做賊方便，捉賊可也方便！……現在可落在我的手裏，怎樣也逃不掉啦！”她暗暗想著：心裏非常的痛快。
出了前房，轉了一個彎，阿德嫂漸漸走近祖堂的門口了。什麼聲音也沒有，隻聽見她自己心頭的跳動的聲音。
她摸到了祖堂簷口的第一根柱子。
她知道祖堂兩邊的門都是上著閂的，隻有中間的兩扇可以進出，她便又著手斜對著中門欄了過去。
突然——一隻冰冷的手伸了過來，正觸著了她的手……
“賊——啊！……”她驚駭地發出了尖利的叫聲，倒退了幾步，無意中仿佛覺得那賊是一個可怕的男人一樣。
就在同一個時候，那隻冷冰的手也驚駭地倒退了幾步，發出戰栗的聲音：
“賊——啊！”
阿德嫂清醒過來了。那是阿長嫂的聲音，一點也不錯。果然是她！阿德嫂又立刻膽壯起來，惡狠地向那發聲音的地方撲了過去。
這時阿長嫂也已對著她這邊撲了過來。
兩個人抱住了腰，攔住了手，你掀我，我掀你的攪做了一團，一麵叫著捉賊，隨後就倒在地上滾著打著。
同時，後院裏的喊聲也起了。阿德哥在黑暗中追逐著阿生，阿生在躲著罵著，都喊著捉賊。
阿德哥的一家人點著燈起來了，大門內同住的鄰居們也起來了。有的背著棍子，有的拿著刀，都大喊著捉賊，往祖堂前和祖堂後奔了去。
“賊在哪裏？”
“不要放他走！”
“綁起來！”
“打！打！打！”
有些人叫著尋著找著，有些人躲在被窩裏喊著助威，鬧得隔牆的鄰居們也點著燈起來了。
“捉到了嗎？”隔壁有人問著。
但是等到拿著燈寵走近祖堂和後院裏，大家都驚愕地呆住了。
阿德嫂和阿長嫂在地上滾著，打著，撕著，衣服都破了，臉上手腕上流著血。那邊是阿德哥和阿生撲來跳去的追著罵著。
“這是怎麼一回事呀！賊沒有捉到，卻自己先打起來啦！”惠生房長大聲的問著。
“她就是賊！……她偷我的穀子！……”阿德嫂一麵廝打著，一麵叫著說。
“她偷我的穀子！她是賊！……”阿長嫂叫著說。
“唉，真沒道理！有話好好說！你們兩個人發瘋了嗎？”
“放手！放手！大家放手！”
幾個女人叫著，勸著，好不容易才把她們扯開了。但是她們還拍著手掌不息的罵著。
“好啦，好啦！到後堂去看！”惠生房長提著燈籠走近了祖堂的門邊。
門關得緊緊的。惠生房長拉著開來，便嗚嗚的響了。
“真是發瘋啦！”他喃喃的說著，“門關得好好的，誰進過祖堂！”
“我聽見她在裏麵！”然而阿德嫂和阿長嫂都這樣說。
後堂門也關著。裏麵並沒有什麼痕跡。揭開穀倉來看，兩邊都說少了。
“你們看吧，我用穀扒畫的記號在這裏！”
“你們看這地上的穀就知道，不是從我這邊到她那邊？”
“你看你們都弄錯啦，”惠生房長搖著頭說，“半夜三更，好冷的天氣，害得大家睡不得！她們是女人，阿德，難道你也這樣糊塗嗎？哼！明天把那一隻角爬開來看看吧，你們就會明白的！”
“房長的話不錯！那很像是老鼠偷的！”
“我從前的穀倉也正是這樣！房長的話很對！”
大家說著勸著，推的推扯的扯，總算都回去睡了。
三
“哪裏有這許多老鼠——還不是她那邊過來的！”阿德嫂氣忿的說。
三天後，她從妹夫家裏捉來了一隻小貓，它咪咪的叫著，長著一身很美的玳瑁毛。“冬狗夏貓”，它正是在夏天裏生的，會捉老鼠是毫無疑義的了。
但是第二天早上，阿長嫂房裏也來了一隻獵，它的叫聲宏亮而且凶惡，苗嗚苗嗚的叫著，卻是一隻老貓。
過了幾天，阿長嫂把繩子一鬆，它就首先跑到阿德嫂這邊來。那真是一隻可怕的貓。和野貓一樣，又大又黑，兩隻眼睛和狐狸的一樣，炯炯地發著可怕的光。阿德嫂的小貓見著它就嚇得躲藏起來。
後堂裏的老鼠現在不安了，時常吱吱吱的叫著，成群的奔跑著，逃到阿德嫂這邊的樓上來，樓板上像有幾十個人在那裏跑著，樓板就要穿了似的。
“現在老鼠要給它捉光啦！”阿德哥高興的說。
但是阿德嫂卻不相信這個，她覺得這於她家更不利。
“哪裏捉得光！”她撅一撅嘴說，“你看吧，它把那邊的老鼠全趕到我們這邊來啦！”
阿德嫂的預料很準確，從前她家樓上很少老鼠的動靜，現在一天比一天鬧了。那隻老貓一到夜裏很少到這邊來，隻在阿長嫂那邊苗嗚苗嗚的叫著，不大管這邊。這邊的小貓年紀輕，隻會咪咪咪的叫，老是捉不到一個老鼠，日子多了，在樓上的老鼠愈加膽子大了。
勒勒勒勒，噶噶噶噶……
它們在樓上咬著櫃子，櫥子。
叮咚叮咚，乒乓乒乓……
它們掀著桶蓋。